“活财神”朱百万,他的生意遍布天下，采珠也是其中之一，一旦采到最出色、珍贵的宝珠,海口定然要留下来，献给老板的掌上明珠——朱七七。
这一日,是朱百万的寿辰，江湖中贺寿之人不知凡几，朱府之中张灯结彩，人来人往热闹非凡。
朱管家言谈有礼,进退有度，在唱过一众名宿的礼单之后，又打开一本四开的折子,目光一凝。
这礼单上印了章，是朱府开在外头的铺子，寥寥几行小字,竟让见多识广的朱大管家一惊，他对宾客欠了下身，笑道：“诸位尽兴,在下去备酒水。”
说罢，令几个机灵的小厮上去侍候,自个儿急匆匆的出去了,到一间厢房之外扣了下门,道：“老爷，海口的陈掌柜来了消息，说捕到了一只鲛人。”
朱百万头疼的很，道：“什么鲛人？别又送那肉山似的海牛过来了，小姐不喜欢,老爷看了也烦。”
老陈是书生出身，做了账房也文绉绉的，去年也说献上甚么鲛人，七七高兴了好一阵儿，结果运来了一只肉山似的海牛，还养不长久，吃不下肚。
管家咳了一下，道：“老陈也是一片心意，谁让小姐就喜欢这神怪之说，日日念叨……对了，海口今年又送珍珠来了，按老规矩，还是您去看一眼？”
朱百万挥了挥手，叹道：“不必了，拨一些去库房，挑圆润些的送去给小姐玩罢，这丫头也不知跑哪里去了，求亲的媒人踏破了门槛，她还长不大。”
他的掌上明珠，已出落成了个绝色美人，和她娘一样，只是性子又娇又蛮，不知为何沉迷于神鬼之说，分明正处十八芳华，行事却有几分孩子气。
管家退下之后，有人叹道：“朱爷，贺寿之人已一一排查，实在不知那求亲贴来自何方，不过令千金吉人自有天相，逢凶化吉，你也不要太过担忧。”
这个人，乃是仁义山庄三位庄主之一，朱百万突然接获一张迎亲贴，又不见求亲的人马，心下不宁之时，自然求助于当年出金资助过的仁义山庄。
冷三爷一拂袖，道：“这人不是说了，三日之后来朱府提亲？如今寿宴已摆过两日，我兄弟几人明天倒要看看，是什么人这样大的口气，如此猖狂。”
几人心知肚明，来贺寿之人各有所求，一是为了疏通“活财神”的路子，二就是为了求娶朱七七。
朱百万苦笑了一声，将三位好友送去了客房。
他在库房转了一会儿，摸出一把钥匙，又找了几样新奇的小玩意儿，一并带在身上，这才对一旁的管家道：“老陈送来的鲛人，还养在池子里头？”
这说的是荷花池，上次送来的海牛，就被侍女养在了荷花池里，味道大的很，死了也不好清理。
管家一听这话，忙道：“这倒没有，听说命人在海口打了个琉璃笼，装了海水和鲛人，今日一并运到府中，听说一路上只换水，就花了不止这个数。”
他轻咳了一声，对朱百万比了一个数字。
朱百万：“…………”
朱百万摸了下心口，叹气道：“罢了，老爷也不在乎这点金子，多少是个活物，希望七七对它兴致大些，这几日府外不太平，可不能让她再到处跑。”
二人走过几箱珍珠，搬开十来株珊瑚，就见到了关押鲛人“琉璃笼”，隔了十几丈远，又有一片黑布遮的一丝不露，地面上仍折射出了五彩的光晕。
“鲛人从水出，织纱之处，绡白如霜——”
不仅如此，地上的珍珠与珊瑚无人看守，反倒是这鲛人的牢笼，有十几个小厮与侍女巡视，还有一个美丽的采珠女，提一盏昙花灯，在一旁唱歌。
她的眼眸十分明亮，是一种水洗似的清，虔诚又认真的吟唱采珠曲，一旁的帷幕之下，则不时传来细小的响动，类似鱼尾拂过水面的“哗啦——”。
“都下去吧，府中人手不够，你们去帮忙。”
朱百万看见侍女一一退下，只剩下采珠女，眼含泪珠，怎么也不肯离开琉璃牢笼，他看了一眼管家，奇怪的道：“还有采珠女，这回这么大阵仗？？”
他才要走过去，身后忽的跑来一个小厮，气喘吁吁的奔过来，叫道：“老爷！老爷，小姐回来了！”
朱百万喜出望外，把水中鲛人抛诸脑后，提起下摆就往外走，道：“你说什么？七七回来了，我的宝贝女儿……来来来，快让爹看看七七瘦没瘦？！”
在大堂之中，果然立着一个娇美的少女，不过才十七八岁，就已十分明艳动人，一双明媚的眸子中盈有水汽，三分委屈、七分告状的道：“爹——”
朱百万大惊失色，向少女道：“这是怎么了！”
朱七七私自跑出府去，路上遇见采花贼，又叫人捆住双手，在马后跑了一路，这时身上一点力气也没有了，困倦的伏在朱百万身上，道：“沈浪…”
话音未落，