“聂娘子。”
僮仆弱弱的声音自灯下传出。
“无事，我睡不着，去院中走走。”
“是。”
小僮仆年方十一，是之前犯官家中童子，被判入教坊。
月余前，李治重赏苏大为，将这处东市的豪宅，连同一批犯官子女，大笔一挥，全都赐给了苏家。
眼前的小僮仆正是那一次进入苏府。
见到主母聂苏从房中走出，值守的小童仆揉了揉迷糊的眼睛，忙小步上前行礼请安。
跟着聂苏亦步亦趋的走到院中。
入冬时节，夜色凄寒。
院中百草皆枯，唯有一株桃树吐露着新枝，看上去颇为特别。
小童仆见聂苏在月下踱步，有些自做聪明的指向桃树：“聂娘子，听说这桃树是从旧宅移来的？入冬了别的花草都谢了，唯独此树，竟在冬月里吐新芽，府上的人都说这树是修炼成精了。”
聂苏回头看了一眼小童仆，嘴角微微上翘，似笑似嗔道：“不许乱说。”
聂苏如今嫁为人妇，早已过了天真烂漫的年纪。
但她的神情气质，仍如少女般，一颦一笑，灵气十足。
一双如鹿般眸子，顾盼流转，清澈至极。
小童仆吐了吐舌头。
只见聂苏轻移莲步，走到桃树旁，伸手抚摸着树干，似乎在回忆。
“这株树在我们苏家，也有十余年了，当年因我会错了阿兄的意思，累它在冬月里开花，结果被阿兄责怪。这次乔迁新宅，不忍将它留在那里，所以一起移过来了。”
说着，聂苏轻抚桃树：“桃兄桃兄，我知你的心意，为我们苏家有新居而喜，但是不必太为难自己。”
小童仆在一旁暗道：自己这主母什么都好，就是有时像个孩子，居然跟桃树说话，它听得懂吗？若听懂，那就真成精怪了。
小童仆自己还是个孩子，却把聂苏当孩子看，本身就挺搞笑的一件事。
他这念头才出来。
就见聂苏抚摸的桃树，枝条舒展舞动，发出沙沙响声。
月下树影起伏，似在点头。
“啊！”
小童仆小脸吓得煞白，才叫了一声便捂住自己的嘴，两眼瞪得溜圆。
再看那桃树，长得有一人合抱般粗，看起来实在粗壮得不像话。
而且在冬月里开新枝，还能听懂聂娘子的话。
这树，莫非真成了精怪？
小童想起听府中下人传的那些故事，有鼻子有眼的，一时间差点吓尿了。
“怎么？”
聂苏收回手，狐疑的看向他。
“聂娘子，这树……”
小童才说了一声，却发现桃树静静的立在那里。
并无任何异样。
哎，方才好像是看花眼了？
是不是风吹的？
小童仆一时不敢确定。
瞪眼把桃树看了又看，除了觉得这树长得粗壮一些，还有冬季吐新枝怪一些，别的什么也看不出来。
大概……是真的眼花了？
聂苏眼波一转，似是想到了什么，向他招手道：“明日你跟厨房说，多买些菘菜。”
“哎？”
“阿兄和阿娘爱吃。”
“喏！”
小童仆忙学着大人样，郑重行礼，表示记下了。
“好了，这里没你的事，你先回去。”
“聂娘子，这树……”
“乖，听话。”
聂苏伸手摸了摸他的脑袋，眼波忽地一动，转头看向一个方向。
视线越过桃树，越过高墙，投向前院书房。
这么晚，还有客人？
……
夺夺夺！
轻轻的敲门声，裹在风声里极为细微。
就像是黑猫小玉在夜里用爪挠门。
一声声，挠在心上。
苏大为在屋中正襟危坐，开口道：“既有客到，请进。”
手指一弹，一抹电弧划过。
屋角的鲸油灯被点亮。
书房门发出吱呀一声轻响，裂开一条缝隙。
隐隐见到黑雾在翻涌。
似乎有某种异物慑于苏大为的威势，一时不敢进入。
沉默片刻，才有一个声音道：“见过苏郎君。”
“刀劳？”
苏大为眉头微皱：“荧惑星君呢？”
“星君他……他……”
刀劳的声音才出来，就又有一个沙哑阴森的声音盖过他