。但无论如何，程咬金知道，自己必须认真对待房玄龄接下来的话。
过了几息之后，房玄龄终于开口了：“程将军，是这样的，因为近一段时间女唐与新唐人口流失严重，大概有数百万人离开这两个地方。”
程咬金闻言，眉头紧锁，如乌云压顶，让人喘不过气来。他深知，人口流失对于一个国家来说，无疑是割肉之痛，其严重性不言而喻。这不仅意味着国家劳动力的减少，更可能引发经济的衰退和社会的动荡，如同在平静的湖面投下一块巨石，激起千层浪花。
他瞪大了眼睛，目光如炬，紧盯着房玄龄，试图从他那深邃的眼眸中读出些许端倪。然而，房玄龄的脸上却是一片平静，仿佛深不见底的湖水，让人捉摸不透。
“所以说？你究竟想说什么？”程咬金的声音中带着一丝急切，仿佛一个渴望得到答案的孩子。他的眉头皱得更紧了，仿佛能夹死一只苍蝇。
房玄龄深吸一口气，仿佛要将所有的疑虑和困惑都吸入腹中，然后缓缓吐出：“陛下以为，此事与南洲脱不了干系，因此，想派我等前往调查。”
“南洲？大皇子那里？”程咬金瞪大了眼睛，脸上露出不可置信的神色。他怎么也想不到，这件事竟然与李承乾有关。在他的印象中，李承乾虽然有些骄纵，但也不至于做出如此危害国家的事情。
然而，事实摆在眼前，容不得他不信。他的心中涌起一股强烈的不安，仿佛有一场风暴即将来临。
“房玄龄，你有什么话就直说，别吞吞吐吐的！”程咬金有些不耐烦地说道。他此刻的心情如同被乱麻缠绕，急切地想要找到一个出口。
李世民此时也开口了，他的声音沉稳而有力：“知节，你也不要着急，让房玄龄慢慢说。”他的话语中充满了安抚的意味，仿佛一阵春风拂过，让程咬金的心情稍微平复了一些。
程咬金点了点头，努力平复自己的心情。他知道，自己不能在这个时候乱了阵脚。作为大唐的将军，他必须保持冷静和理智，才能应对接下来的挑战。
房玄龄见状，继续说道：“我们原本想要亲自前往南洲调查，但大皇子那里防守严密，我们想要进去并不容易。因此，陛下决定派你前往南洲，亲自调查这件事。”
“我？”程咬金指着自己的鼻子，有些不敢相信自己的耳朵。他没想到李世民会派自己去处理这样一件棘手的事情。在他的印象中，自己虽然勇猛善战，但调查这种复杂的事情并不是自己的强项。
李世民看着程咬金，眼中闪过一丝赞赏：“是的，知节。朕相信你的能力，也相信你的忠诚。这件事交给你去办，朕很放心。”
程咬金深吸一口气，心中涌起一股豪情。他知道，这是李世民对自己的信任和重托，他不能辜负。于是，他跪倒在地，双手抱拳，郑重地说道：“陛下，臣愿往南洲调查此事，定不负陛下所托！”
然而，他心中还有一个念头，那就是拉上房玄龄一起。他深知房玄龄的智慧和谋略，有他在身边，自己一定能够更快地查清真相。于是，他抬起头，看着房玄龄说道：“但臣斗胆请求，让房玄龄一同前往。有他在，臣定能更快查清此事！”
房玄龄闻言，脸上露出惊讶的神色。他没想到程咬金会提出这样的要求，但他很快就恢复了平静，淡淡地笑道：“程将军言之有理，若有我相助，必定事半功倍。”
李世民看着两人，眼中闪过一丝满意的神色。那目光仿佛经过岁月磨砺的宝剑，闪烁着锐利与智慧的光芒。他深知，大唐的江山稳固，离不开这些忠诚而有能力的臣子。程咬金勇猛善战，房玄龄智谋过人，他们的组合无疑是此次调查的最佳人选。
然而，房玄龄的内心却是拒绝的。他并不想前往南洲，那里的局势错综复杂，充满了未知与危险。他原本以为李世民会派其他人去，自己则可以留在京城，继续辅佐皇帝处理朝政。但没想到，李世民竟然会点名让自己与程咬金一同前往。这让他感到有些措手不及，心中涌起一股莫名的烦躁。
他深吸一口气，试图平复自己的情绪。他知道，作为大唐的臣子，自己不能轻易拒绝皇帝的命令。但是，他也不想就这样稀里糊涂地前往南洲。于是，他开口了，声音中带着一丝犹豫和挣扎：“陛下，臣……臣恐怕难以胜任此次任务。”
李世民闻言，眉头微皱。他看着房玄龄，眼中闪过一丝疑惑：“哦？房卿何出此言？”
房玄龄深吸一口气，继续说道：“陛下，臣年事已高，身体不如从前。南洲路途遥远，且局势复杂，臣担心自己无法胜任此次调查任务。还请陛下另选高明，臣愿在京城为陛下效力。”
李世民听罢，沉默片刻。他深知房玄龄的才华和能力，但也理解他的顾虑和担忧。然而，这次调查任务的重要性非同小可，他必须确保派去的人能够胜任。于是，他缓缓开口：“房卿，你的担忧朕能理解。但此次调查关系到国家的稳定与繁荣，非比寻常