九莉那天回去，当著翠华向乃德说：“三姑说好久妹看见弟弟，叫我明天跟他一块去。”
“唔。”
当然他们也早已听见说蕊秋回来了。
蕊秋备下茶点，楚娣走开了，让他们三个人坐下吃茶。
“小林你的牙齿怎麼回事？”
他不作声。九莉也注意到他牙齿很小，泛绿色，像搓衣板一样粼粼的，成为锯齿形。她想是营养缺乏，他在饭桌上总是食不下咽的样子。
有一天她走进餐室，见他一个人坐在那里，把头抵在皮面方桌的铜边上。
“你怎麼了？”
“头昏。”他抬起头来苦著脸说：“闻见鸦片烟味就要吐。”
她不禁骇笑，心里想我们从小闻惯的，你更是偎灶猫一样成天偎在旁边，怎麼忽然这样娇嫩起来？
蕊秋讲了一段营养学，鼓励的说他够高的，只需要长宽，但是未了叫他去照X光验肺，到某医院去，向掛号处说卞小姐讲好的，账单寄给她。九莉觉得这安排恐怕太“悬”，医院里搅不清楚，尤其是她弟弟，更不好意思去跟人说。又是某小姐代付费，倒像是他靠一个年纪较大的女朋友养活他。
他先走，她要在晚饭前直接回学校去。蕊秋又去洗脸，九莉站在浴室门边拭泪，哭道：
“我要……送他去学骑马。”
蕊秋笑了。“这倒不忙，先给他进学校，哪有这麼大的人不进学校的。”
她替九莉把额前的头髮梳成却尔斯王子的横云度岭式。直头髮不持久，回到学校里早已塌下来了，她舍不得去碰它，由它在眼前披拂，微风一样轻柔。
“痴头怪脑的。”饭桌上一个同班生嗤笑著说。她这才笑著把头髮掠上去。
自从乃德倒戈，楚娣不跟他来往了。这时候刚巧五爷回来了，就托五爷去说，送九林进学校，送九莉出洋。五爷在满洲国不得意，娶了个十六岁的班子里姑娘带回来，说看她可怜，也是流落在东北。所以现在又是两份家，他两个姑奶奶对他十分不满。
又是在下午无人的餐室里，九林走来笑道：“你要到英国去啦？”惊奇得眼睛睁得圆圆的。
“不知道去得成去不成。”九莉说。
“你去我想不成问题。”他很斟酌的说，她觉得有点政客的意味。
她因为二婶三姑，一直总以为她也有一天可以出洋，不过越大越觉得渺茫。
“他答应的，离婚协议上有。”蕊秋说。
那时候他爱她，九莉想。真要他履行条约，那又是打官司的事。但是她的魔力也还在，九莉每次说要到“三姑”那里去，他总柔声答应著，脸上没有表情。
“你二叔有钱。”蕊秋说。
九莉有点怀疑。她太熟悉他的恐怖。
他也并没说没有，只道：“离了韩妈一天也过不了，还想一个人出去——就要打仗了，去送死去！”
翠华道：“小莉到底还想嫁人不嫁？”
五爷把话传了过去，楚娣又是气又是笑，道：“哪有这样的，十六七岁就问人还想不想嫁人。”
韩妈大概是听九林说的，乘无人的时候忽道：“太太要是要你跟她，我也没什麼，”这句有点囁嚅著，眼睛一直不望著她。“她又不要你，就想把你搞到那没人的地方去。”
“我想到外国去，”九莉轻飘的说。“我要像三姑。”
“吓咦！”吓噤的声音，低低的一声断暍。韩妈对楚娣蕊秋从来没有过微词，只有这一次。
九林又给叫到楚娣那里去了一趟。
“小林你怎麼这麼荒唐？”蕊秋厉声说。
他不作声。
他没到医院去照X光，九莉觉得是因为蕊秋不信任他，没给他十块钱X光费。当然，给了他是否会另作别用，那又是个问题了。
九莉刚中学毕了业回来，这一天街上叫卖号外。陪房女佣出去买了张回来，只比传单略大一圈，拿在手里惊笑道：“这报纸怎麼这麼小？”
九莉只在楼梯脚下就她手里看了看。满纸大红大黑字。沪战开始了。
蕊秋与她兄弟都住在越界筑路的地段。云志承认他胆子小，一打仗就在法租界一家旅馆里租下一套三个房间。他的姨太太早已“打发”了。他叫蕊秋楚娣也去住，蕊秋大概觉得他这笔旅馆费太客观了，想充份利用一下，叫九莉也跟去，也许是越看她越不行，想乘机薰陶薰陶。
“三姑说我们这里离闸北太近了，叫我到她那里去住两天。”九莉向乃德说。翠华刚巧出去了，她如释重负，每次当著翠华抬出“三姑”来，总觉得非常不自然，不像与乃德在这一点上有一种默契。
乃德照例应了声“唔”，没抬起眼来。
旅馆里很热闹。粉紫色的浴缸上已经一圈垢腻。