“部堂大人的新宠，乃是妾家中的远房表妹呢，上次跟王上说起，王上也说这是朝鲜与上国的福缘呢。”，说话的贵妇眉目端正，略略上翘的眼角给了这个女人跳脱的活力——这也是她能一路剪除竞争对手，得到懦弱的李熙的专宠的原因之一。当然，从另一个方面去想，这也显示了这是一个有野心和主见的女人。
袁世凯吃的脑满肠肥，虽然外面现在天气还很冷，但是上好的精炭燃起的火焰使宴会所在的景福宫中气氛极是和煦。
这是一场很常见的宴会，朝鲜国王王后夫妇，以及国王李熙的本生父亲大院君在宫中设宴，宴请袁世凯，答谢天兵为朝鲜稳定局势，肃清了东学党人的闹事——到了1894年，似乎那些满口东学胜过西学的人在见过从中国来的孔圣人的后人之后，安分了不少。这也是几乎是不知愁滋味的李熙分外高兴的原因。
自从儿子李坧在一场无可救药的病痛之后故去以来，闵妃没有快活过几天——那是她的亲儿子，更是她的未来。作为朝鲜实际上的两个统治者之一，尽管大院君的权势由于他更加亲近北京，而且是北京派遣军队将他送回朝鲜的缘故而更加的大，但是她对于朝鲜的政策也有一定的发言权和执行权，而且从某种程度上来说，统治体系上的螺丝钉，掌握在她手上的要比掌握在大院君手上的要来的多。
“王后，部堂袁某不敢当哦，不过王后，说起来，朝鲜女子比我们中华女子还多一分柔顺呢，一晚上睡下来，我袁某人就越发的离不了了，王后真是体贴袁某啊，这么个可人儿，袁某真想一世把玩在手上不放呢。多谢王后……”，袁世凯嘻皮笑脸，虽然言语中似乎有些什么不妥，但是他平常就是这么个大大咧咧的样子，也没人去跟他计较什么。而且，要是贸然说袁某人你这番话似乎对王后不敬，这使双方脸上都不好看。所以，陪宴的朝鲜官员都司空见惯，或低头闷笑，或嬉笑附颜。
闵妃也像是习惯了袁世凯这副样子，脸上毫不变色，依旧微笑着吩咐侍女为袁世凯满酒，雅致的一别头，在国王李熙耳边附耳说了几句不知道什么话，引得这位高高在上的王者嬉笑不已，良久才说话道：“袁大人辛苦了，如果喜欢的话，可以让王后再找几个姐妹一起陪你。”
这番话的问题更大，袁世凯举杯谢过道：“王上后恩，袁某感激不尽，王上，说句不敬的话，如此袁某与王上岂非小连襟？”
陪宴的税务帮办唐绍仪用几声咳嗽掩饰住自己的笑声，一同举杯道：“是连襟，连襟，王上乃王者，岂能当这个小字？”，袁世凯与李熙一同哈哈大笑，笑着饮了一杯，完没有注意到一旁的闵妃脸上飞速的掠过一丝不悦。
一直安座的大院君李昰应也微微笑了笑，与身边的从人不知道说了些什么，边说边摇头。在朝鲜，谁都知道大院君与明成王后这对翁媳不睦，所以，虽是宫中宴饮，陪宴的众官员也是很清晰的分了大院君派与王后派。这些，袁世凯当然是知道。
唐绍仪与袁世凯嬉笑几句后，注意到大院君似乎有些冷落了，赶紧又转头与大院君寒暄了几句，大院君的政见其实与东学党人没有什么根本的不同，甚至他还更加的保守，在他的概念里，闭关锁国，两耳不闻窗外事乃是最好的治国政策。在得知北京的翁某人被皇帝勒令致仕返乡后，他也私下与袁世凯进行过沟通，是否中国的朝鲜政策也将发生变化？在得到袁世凯的否定答复之后，他的思路有了很大的拓宽，甚至在某些方面，他十分的同情东学党人，私下里也向东学党的领导人表示了同情，而且，目前在朝鲜，西方人的许多生活习惯也让他感到愤怒和羞耻。
所以，在这样一场庆祝东学党人起事被袁世凯平复的庆祝宴会上，他只是礼节性的出席而已，谈不上高兴和不高兴，虽然在感情上，他与北京的感情更加的亲近，但是，他毕竟是个朝鲜人，东学党人也是朝鲜人。
“金樽美酒千人血，玉盘佳肴万人膏。烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。”，东学党徒散播的这首谣句，虽然有些大逆不道，但是李昰应觉得自己能够理解这些人的感情，民嘛，要让他们过得去，要有饭吃，这才是为人君者应有的仁德。但是，这数年来朝鲜的饥荒，完是出于灾害嘛，当然，还有闵氏一党的恶政。这都不能怪自己啊……
当然，东学党人在朝鲜南部罗道的起事和被镇压，都是在袁世凯的计算和安排之下进行的。奉准的人马在接受了从中国赶来的孔令贻的秘密接见和安抚之后，对于描述中的上国圣朝有着百分之百的顺服之心，对于腐朽透顶的朝鲜王室，刻骨的恨使得他原本还保留着的一点点理解心丧失殆尽。
袁世凯的计划是首先让朝鲜王室认识到自己手里这驻朝一镇七千人的人马的重要性，从而在一直进行中的驱逐日本势力的行动中不要给自己添麻烦——这种阻力来自闽妃一系。李鸿章幕中的德国人穆麟德在派到朝鲜后，很快就被俄国人收买，这个见钱眼开的家伙因为他的特殊地位，很快地得到了朝鲜王室和政府的信任。并且野心颇巨的闵妃很快让他找