孙坚邀盖俊入大帐，边走边问：“皇甫中郎那里情况怎样？”
盖俊说道：“波才已被击败，我正是寻波贼而来。”
“可曾俘获波贼？”孙坚眸子一亮，追问道。
“未曾，终是晚了一步，黄巾蛾贼大部分渡过颍水，仅击溃黄巾一部。”
孙坚脸色微赫，这事责任在他们身上。
两人坐定闲话不久，王允、朱儁来了，急忙迎出。
朱儁任交州刺史时因平定叛乱被封为都乡侯，食邑一千五百户，都乡侯属于列侯，在盖俊关内侯之上，加上早在京中两人就相识，盖俊向他微微行礼。
“朱中郎……”
朱儁大笑着拉住盖俊的手臂，“子英，数载未见，别来无恙？这是王使君。”
“王使君……”盖俊细细打量着这位后世褒贬不一，将老丈人蔡邕杀死的东汉名臣。王允名气很大，家族是并州屈一指的豪族，年纪也有近五旬，但他大半辈子都在州郡任职，去年才被司徒袁隗召辟入京，说来算是袁家故吏。后侍御史，黄巾之乱爆后因他出身边地，有武略，特选拜为豫州刺史。
王允矜持地点点头。
盖俊现孔融在王允身侧，两人酒会见过几面，互相颔。一位五十余岁相貌清奇的文士与孔融并肩而立，含笑看着自己。
“您是……”
文士自我介绍道：“我姓荀，字慈明，如今为王使君从事。”
“荀氏八龙，慈明无双，荀爽。王允竟能把他请出来！”
诸人相继落座，孙坚有破黄巾大营之功，也得以入席。
盖俊简单介绍了一下掌握的情况，可以说豫州基本算是平定了，几人不由展开笑颜，连不苟言笑的王允也笑了，定下明日一早就追赶波贼的决策，争取将其围歼于陈国。
第二卷负笈进京第一百二十八章瓮中之鳖
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波才彭脱率领七万余人往北狂奔，因少带辎重，每日皆行百里以上，士卒疲饿难耐便在荒芜的小村庄休整。陈国像这样的破败村庄极多，不仅陈国，豫州、中原也是这般，百姓或逃向司隶，或躲进深山，或入豪族坞堡，逃散一空。
波才有时感到茫然，太平道是为救天下百姓而起事，为何会生这样的情况？
这日大军在陈县一带会合陈国太平道五万余众，翻越颍水分支蒗荡渠。回眺茫茫渠水，波才眼皮直跳，心中惶惶，令人将桥梁砸断才稍稍安心。
阳夏县，固陵聚。
皇甫嵩部接到盖俊的消息后掉头向东，不分日夜终于赶到固陵聚。
“固陵聚、固陵聚……”皇甫嵩漫步原野，对身边一位甲胄加身的青年道：“可是当年项羽伏击高祖之地？”
青年正是骑都尉曹操，他将步骑五千入颍川，恰好遇到皇甫嵩大军开拔，两军合并一处。
曹操道：“中郎博闻强记，曹某佩服。五年冬十月，高祖追项羽至阳夏南止军，与齐王信、魏相国越期会击楚。至固陵，韩信、彭越之兵不会。楚击汉军，大破之。即此聚也。”
皇甫嵩朗声笑道：“孟德才是博闻强记吧？”
“曹某是豫州人，此处距我家乡仅数百里，如何能够不知。”
皇甫嵩虽知地理，到底不是中原人，面容一肃道：“孟德认为蛾贼当真会从这里经过？”
曹操的脸上洋溢着自信的笑容，“是。且此处四面皆有河水，蛾贼一旦进来，就是瓮中之鳖。”
“瓮中之鳖？”
望着对面阵势严整，鸦雀无声的汉军，波才一直担心之事终于变成现实。
“波帅……”
波才叹了一口气道：“是皇甫匹夫，他腿脚倒快。硬冲吧，没有其他选择了。”
“呜呜……呜呜……”
两支大军的西南方，传来低沉而悲凉的牛角号声。
盖俊孙坚联军五千骑抵达战场。波才毁桥之举很绝，让背后的汉军多走上百里冤枉路，骑兵度快，不惜马力一路飞驰，总算在开战前抵达战场，步卒还要数个时辰才能赶到。
太平道一方过十万众，看似兵多将广，其实远远不及巅峰时期的波才军，仅有甲胄万余，弩数千，其余多是乌合之众。反观汉军，战士虽不满三万，却有近万骑兵，兼且连战连捷，士气极高。
皇甫嵩高呼：“今蛾贼穷途末路，惶惶有如丧家之犬，岂耐大战？我军必胜，努力共功名”
“万岁万岁万岁……”数万汉军举兵狂吼。
皇甫嵩令麹义、傅燮凉州骑兵为左翼，曹操三河骑兵为右翼，步卒排成方阵，踩着震耳欲聋的鼓点层层向前推进。
曹操遥望骚动不安的黄巾军，心胸豁然开朗，