过远处的泥水，便是北地郡地界，敌人已是近在眼前。不过盖缭并未冒然渡河，而是谨慎地令大军原地驻扎营垒，待天色漆黑，才派遣小股精锐探骑。查探泥水东岸。
泥水东岸有归德城，此城乃是盖俊当政北地初期，为防范先零羌人而建，亦是北地都尉府治所所在，位于廉城北方百余里，后来盖俊击败鲜卑，向北扩土地二百余里，北地都尉府改治洛水南。归德便交由一名校尉，率领千人镇守，隶属于盖缭丈夫、鹰扬中郎将杨阿若。归德虽是小城，却城防坚固。兵将精锐，粮秣充足，以卢水联军人多势众，一时间也是奈何不得，惟有绕城南下。仅留下数百骑监视城内动静。
盖缭派出之人皆为羌人中老练的斥候，很快现敌人游骑，遂耐心地伏于河岸旁芦苇丛中，咬牙忍受着蚊虫叮咬。一动不动，直至后半夜。见敌人斥候有所松懈，方与归德城取得联系。等到一行人返回西岸，向盖缭汇报种种，已是接近黎明时分。
盖缭听罢，只沉思半晌，便定下计议，即刻命令大军拔营渡河。
先零军两万三千余骑，人喊马嘶，响动非小，加之盖缭不仅未作掩饰，反而故意壮大声势，不久便被卢水联军斥候查知，大骇之下，第一时间疾驰往南禀报军情。
盖缭以精锐羌骑配合归德城中汉骑，扑杀敌探骑大半，同归德守将碰头，一番询问后，得到了更加详实的情报，待数万大军尽数通过泥水，稍作休整，盖缭随之下达了一个匪夷所思的命令——军向北。
敌人如今在南，围困廉城，动辄有陷落之险，此刻正是危急之时，缘何反其道而行之？比、零当等先零大帅相视无言，难掩疑容，不免生出妇人就是妇人，不懂军旅之事的念头。然而不拘他们心里作何感想，盖缭作为骠骑将军惟一的胞妹，她即便指挥大军上刀山、下火海，众人也只能俯听命，当下不敢质疑，竞相道诺而去。
大军开动，向北行军，卢水联军的残余斥候见状，亦是惊诧不已，再度赴南通报。
盖缭率军北上数十里，茫茫山岭渐渐浮于眼前，由远及近，不久令大军停于山峦脚下，此刻背后尾随的敌骑已是被猎杀一空，且广布侦骑，倒也不虑行踪泄露。
盖缭使侍卫招来先零诸羌酋，娓娓说出自己心里的打算，卢水胡联军人多势众，己方虽有两万余骑，亦不能与之力敌，她此次做出军北上的举动，是为分裂卢水联军。
“原来如此……”诸羌酋听罢顿时恍然大悟，卢水联军中有一万多北地塞外杂胡，他们一旦得知己方大军向北进军，老巢陷入危险境地，必然会不顾一切撤军。
盖缭站在一座小土坡上，用脚踩了踩脚下大地，以手中马鞭指着周围山脉，对众人道：“我们在这里伏击北地杂胡，一口吃掉他们。”
诸羌酋心中疑虑尽去，纷纷称赞盖缭用兵如神，盖缭也没把这些话当真，自己这一步棋打在了塞外杂胡的七寸上，对方必然就范。现在她考虑的是，卢水联军会不会随同一起撤退，如是，还要不要打？
正如盖缭所预料的那样，卢水联军中的塞外杂种胡闻听数万先零羌骑气势汹汹地杀往塞外，都慌了。
说白了，塞外杂胡们由于多年受到北地郡汉兵的压制，心里始终憋着一口恶气，这次趁着卢水联军数万之中大举入侵之际，跟在后面报仇雪恨，顺带捞一些好处，北地郡的富庶他们可是眼馋许久了，有机会当然不会白白放过。可是现在老家里的老弱妇孺直接暴露在凶残的先零羌铁蹄之下，随时会遭到毁灭性的打击，这叫人怎能不急？部落一旦没了，他们即便在这里杀再多的汉人，抢再多的财富，又有何用？
几乎没做多想，几个杂胡大帅便要领军回返。
联军统帅宋立、罗侯等人立刻傻眼了，北地杂种胡人数差不多占到联军总人数的四分之一，他们一走，联军便只剩下四万余人，兵力虽然还谈不上捉襟见肘，但也肯定不会好过就是了。
更让几人感到担心的是，派出的探骑经由安定郡，终于和长安方面取得了初步联系，韩遂而今的处境相当不妙。连战连败，被盖俊大军团团围困在长安内，败逃几乎已经是板上钉钉的事，即便他们在北地郡搅起再大的风浪。也无助于韩遂摆脱困境。
而且，目前情报固然不是很清晰，但是可以确定，盖俊派出了一支精锐骑军回援北地郡。目前的局面严重出了几人的预估，不说韩遂自身难保，就是他们自身，困顿廉城之下，前有盖俊援军。