地开会，讨论斐扬的每一次军事行动，制定每一个作战计划……可是，我忘了一件事。我忘了，物竞天择适者生存的自然法则。坐在这个位置，掌控着最高军事指挥权的我，就像是一个笼子，在隔绝外在的危险时，也让三十年前那支所向披靡，有着丰富的战术想象力的军队，变成了一个死板，僵硬的机械。”
“没有牺牲，就没有胜利……”黑斯廷斯回过头来，脸上的笑容，说不出地苦涩：“这是我说过的话，可是，我的学生，我的部下，有一万种理解，偏偏没有谁明白这句话真正的含义。这就是我用了三十年，犯下的错误……而比纳尔特帝国，却在三十年里，造就了一个索伯尔，还有他手下的三大名将！”
“所以……”黑斯廷斯的手指，在桌面镶嵌的控制台键盘上敲过，巨大的中央电脑光幕上，刷地一下出现了一张长长的名单。
名单在滚动着，黑斯廷斯的声音，冷静而坚硬：“我要用这最后的一年，改正我的错误。这些人，不会得到我的任何指导和帮助。如果有谁真的需要我出手的话，那就意味着，他已经被淘汰。和平年代三十年的优胜劣汰，我会用战争年代中的一年时间来完成！他们需要战胜的，不仅仅是敌人……还有我！”
弗朗西斯静静地看着眼前的名单……
李佛，钱柏林，道格拉斯，费斯切拉，玛格丽特……斐扬的名单，有上百人，其中包括数十名校级军官。
而且，名单不光是斐扬的军官将领，还有其他国家的知名将领。例如莱恩名将鲁南和里昂。尤里斯，查克纳共和国的西蒙。拉宾斯基，陈凤西、李鸿武，张鹏程，西利亚克联邦的阿明。侯塞尼，普迪托克联邦的哈文。赫斯特，塔塔尼亚联盟的哈里特。舒茨曼等等。
这是一份几乎将斐盟名将和战争期间涌现的天才级指挥官一网打尽的名单。
黑斯廷斯托付的，不仅仅是斐扬共和国，而是整个斐盟！
佩林。艾巴亚、艾莱斯。马奇拉、汤姆。布鲁斯、田行健……名单，翻滚到了末尾，停了下来。
弗朗西斯忽然觉得有些寒冷。
“没有牺牲，就没有胜利。”
这一年，对这名单上的人来说，将是多么的残酷！
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道格拉斯把头靠在高高的椅背上，侧着身子，手指徐徐拨动控制台上的旋钮。
战舰舰桥顶端的光学镜头，随着旋钮的拨动，无声无息地旋转着。浩瀚的宇宙，被摄入镜头，浮现在道格拉斯前方巨大的虚拟光幕上。
浩渺的宇宙，被繁星所遮蔽。如同被人在黑幕上，洒下了一把亮晶晶地银沙。远方的星云，在光幕上，呈现各种色彩，灰白，紫色，红色……那不是星云本来的颜色。那只是恒星的光芒映照在上面，给人类的视觉感受而已。有时候，眼见，也未必为实。
道格拉斯的脖子被一双柔若无骨的手臂，从后面轻轻搂住了。耳旁传来手臂的主人吐气如兰的低语：“在看什么？”
“在看人类的渺小。”道格拉斯没有回头。他轻轻地握住放在胸口的玉手，偏了偏头，把脸颊贴在女人那光滑如丝的肌肤上，缓缓摩挲着：“侦查舰回来了？”
“嗯！”女人美丽白皙的脸，搁在道格拉斯的肩头，长长的睫毛微微耷拉着，惹人爱怜：“刚回来，收集的情报，已经传进了情报系统，正在做分析。”
“希望能带回来一点好消息。”道格拉斯叹了口气：“我们呆在这里的时间太长了。”
“你不是常常说，一个优秀的猎人，必须拥有比鳄鱼更好的耐姓么？”女人用手抚着道格拉斯英俊的脸庞，感受着他坚毅的下巴刚刚冒出来的胡须。
“可是，克劳迪娅……”道格拉斯微微一笑：“如果鳄鱼因为耐姓太好而被饿死的话，那就太蠢了。”
噗嗤一声轻笑，椅子被转了一圈，克劳迪娅明媚的脸出现在道格拉斯的眼前。随即，这位有着一双幽幽的绿色眸子的第十九集团舰队美人鱼号战列舰上校舰长，就用热情的吻，堵住了她顶头上司的嘴。
拥吻过后，道格拉斯恋恋不舍地看着那热情似火香软如蜜的双唇离开自己，笑着道：“有时候我真的分不清楚，让我甘心呆在这里的，是我捕捉猎物时的耐姓，还是因为眼前这只漂亮的母鳄鱼……”
“谁是母鳄鱼！”克劳迪娅笑着拍了道格拉斯一下，坐在了道格拉斯的膝盖上。看着那恍若微缩宇宙般的虚拟光幕，眼神迷离地赞叹道：“真美。”
“是啊……”道格拉斯回过头，轻叹道：“人类和宇宙比起来，实在太渺小了。我们甚至没能真正地征服其中的任何一个星系。比如说我们眼前的个寄居蟹星系……除了在它的边缘，我们探索出一条跃迁通道和几