道歉。”
“其实，我父母早逝，老佛爷把我养在身边，像亲祖母一样，我心里把她当亲祖母一样孝敬，有了心，用了心，可能会比别人更仔细一点吧。后来，皇额娘也对我不错，给了我公主的名份，”晴儿幽幽地叹道，“将心比心吧，你也不差啊，皇额娘对你多好啊！一直写信要我在老佛爷跟前替你辩解的。”
“皇额娘对我的好，我当然记在心里，”紫薇像是放下了心事，“我只是跟你道歉来的，不说出来，我憋在心里难过，可是说了出来，看到你这样大度，我又不好意思了。”
晴儿拉着紫薇的手：“咱们还是去看看真正不好意思的人吧！”这说的就是要大婚的和嘉了。道不道歉、嫉不嫉妒的，晴儿真没怎么放在心上，晴儿有老佛爷疼爱，身份上又极正当，实在不用烦恼，又何必不大度呢？
和嘉见晴儿与紫薇一起起来，便知老佛爷这算是不排斥紫薇了。正要说话，又有小太监来通传，已出嫁的几个公主来看和嘉。三人一起迎出门去，和敬打头，领着兰馨进来了，和婉病中，托和敬与兰馨两个带了贺礼来。
进了屋里，先叙位次，和敬坐了上首，和嘉在右手相陪，兰馨在左手坐下，晴儿就坐在兰馨下面。紫薇不知道坐在哪里好，晴儿捏一下她的手心，对着和嘉的下手呶了下嘴。紫薇定定神，走过去坐了。
和敬认得紫薇，紫薇也认得和敬，前些日子坤宁宫家宴，两人都是在的只是先前并未交谈过。和敬对紫薇的印象不是很好，单凭私生女这一条，就够人鄙视一下了，只是打个招呼就不再交谈。和敬只管问和嘉准备得如何了，又打趣着对兰馨道：“你们俩快成妯娌了！”两个人的额驸是堂兄弟，这句话说得倒也不算错。
和嘉不依，跑过去与和敬扭了起来，和敬笑道：“罢罢罢，取笑不得了！”
笑了一会儿，才重新坐好说话。紫薇觉得自己有点像个多余的人，看着别人姐妹有说有笑，自己是个看客一般。晴儿先发现了，对和敬道：“大姐姐别再打趣四妹妹了，当心新娘子害羞，不肯上轿，到时候，舅舅家该找大姐姐要人了。等到四妹妹大婚了，到了宫外头，你们有多少时间不能走动？快来看看新妹妹吧。”
和敬这才仔细打量一下紫薇，见她怯怯的，长相却着实不坏，又不妖媚，透着舒婉。缓了脸色道：“在宫里可还住得惯？”
紫薇起身回答：“回大姐姐，皇额娘很照顾我，再没有不好的地方。”
兰馨拈了颗梅子放到嘴里，笑眯眯地道：“就是，皇额娘宫里住着是最舒服的了。”
和敬哭笑不得地看着兰馨：“你多大的人了，还这么憨吃憨顽的！”
晴儿道：“我怎么听说兰姐姐持家也是一把好手的，只怕是真人不露相。”
和嘉缓了过来，也凑上前：“我倒是听说，是姐夫疼兰姐姐，万事放手。”
和敬严肃地道：“你别只顾着笑，我和兰儿来，你道是单给你送礼的么？”当下又说起‘管家经’来。和嘉见和敬严肃了，也认真地听，晴儿也暗暗记下和敬说话的要点。兰馨出嫁的日子短，经验不如和敬多，也是吸取经验为主，偶尔插一两句，或是发问或是补充或是与和敬讨论。
紫薇在一边听得呆了，从来不知道，原来皇家公主也有这么多的事情要做的，即使出嫁了，还有这么多的家务要管。请安、送礼、交际、与额驸的父母亲族相处样样不能少，虽然和敬说下嫁之后比在宫里的规矩还要多些，可在紫薇看来宫里的这些规矩已经够多的了，皇额娘教她的那些看来繁琐的东西只是最基本的，公主们私下还有一些小窍门儿更是要多花心思的。做格格，完不是小燕子那种只管让别人宠着的做法的。自己这两个月来学的东西还是少了，看来还要更加用心才行。
说了一个多时辰，和敬才停了下来：“都记住了么？你这是要嫁入我舅舅家，那里我知道的多一点，不免都告诉你，以后也好相处。”和嘉诚恳道谢。
和敬往下一看，对着晴儿叹道：“也不知是什么样的人家有福气能得我们晴儿下嫁。”公主们转而说起额驸家族之类的事情，品评一下什么样的人家合适晴儿。晴儿羞得满脸通红，直说和敬欺负人。
紫薇有些坐不住了，原来，选额驸也有这么多的讲究！要有世勋的才行，要在旗的才行，其余还有种种限制。每段姻缘背后又有怎样的背景，各代表什么样的缘故。