前……”
十七年前的开春梅雨季，花醴县爆发了一次小范围的伤寒流感，郝家二房一家，除了因练武而体质好的阮氏，其余的都中招了。
阮氏会医术，但奈何整个花醴县因病患太多，药材供不应求，家里那得不到足够药材供给的几个病患，病情时好时坏。
一天夜里，家里的几人又是高烧不退，药材耗尽的阮氏不得不连夜去镇上求药。
返家的半路上，阮氏碰到两个鬼鬼祟祟的年轻汉子，她当时急着回家，也就没多留意。
路过一个水塘，阮氏隐约听到一阵压抑的声响，她寻着声源，借着月色看到水塘上面“咕噜咕噜”地冒着一阵泡泡。
福至心灵一般，阮氏鬼使神差地抽出腰间的长鞭，往冒泡的那一处一捞。
竟然捞上来一个小女娃！
小女娃的嘴里被塞了布条，双手双脚也被绳子绑住了，并且，她的脚上还被绑了两块大石头。
得亏阮氏的鞭子够长，她的臂力够大，而水塘的水不深。
不然……
阮氏救下了小女孩，而她着急带药材回家给家人治病，所以就先将小女孩带回家，准备事后再去帮小女孩寻找家人。
小女孩落了水，染上了风寒，阮氏将自己孩子的药，分了一半给小女孩。
风寒是大病，严重的时候足以要人命。
阮氏的孩子没能挺过来，但小女孩挺了过来。
伤心欲绝的阮氏悄悄地办理了自己孩子的后事，才想起给小女孩寻找家人。
但是，小女孩因为受了惊吓，又感染风寒，高烧不断，因此失去了记忆。
阮氏想要帮小女孩寻找家人也无从下手。
因着丧子之痛，阮氏又被下了无法再育的诊断，所以，她决定将与自己儿子年纪相仿的小女孩养在身边，以此慰藉。
于是，小女孩就替代了阮氏的儿子的身份。
“那个小女孩除了身上的一套云锦华服，就只有一根桃木簪了，再没有别的可以证明身份的物什，我当时想着，若是今后能帮她找到家人，我就把她还给她的家人，要是找不到，我就永远养着她，护着她。”阮氏说着，抹了抹眼泪。
冉老夫人一脸震惊地看着阮氏，泪流满面。
郝甜的目光在阮氏和冉老夫人二人的面上逡巡着，她的眉头微皱。
所以，她就是那个被绑了石头沉塘的小女孩？
难怪她对沉塘二字格外敏感，并且觉着莫名地膈应！
等等！
似乎有哪里不对！
“阿娘，我记得您小时候跟我说，您生的就是女儿，是为了不受欺负，才把我当男娃养的啊！”原主的记忆里，确实有这么一段的。
“傻孩子，阿娘那还不是为了哄你。”阮氏揉了揉郝甜的头，“就因为我当年生的是个儿子，想要把你留在身边，又要骗过大家，就只能想这么个法子哄你了。”
所以，这才是原主女扮男装的真正原因？
“……”郝甜想想，觉得没毛病，她继续问道“那阿奶和阿爹知道吗？”
那个时候，虽然软弱却有点小精明的阿奶可是还活着的。
“她们母子那个时候病着，我怕儿子的事会打击到她们，所以瞒了下来，我借着伤寒一事，谎称儿子还得了天花，将你单独藏在另一间屋子里，还给你画了满脸的疹子。”
“等到她们的病好了，看到的也是满脸疹子的你，分辨不出你的样貌，也就没有怀疑。”
“小孩子一天一个样，再后来，她们也依旧没有怀疑。”
听了阮氏的话，郝甜对她佩服得不要不要的。
这一招偷梁换柱，简直是王者手段啊！
郝甜暂时没有疑问了，冉老夫人又开口问了，“郝夫人，你还记得那一晚的具体日子吗？”
“记得，是清明节的前一晚，因为第二天是清明节，我一个人去了趟山里扫墓。”
那时候婆婆和丈夫都病着，阮氏只得一个人去扫墓祭祖。
阮氏对节庆的态度淡漠，但清明祭祖，除夕团圆，这两个节庆之日，她还是会走一走形式的。
“那你还记得是哪一年吗？”
“那一年阿甜三岁，我算算……”阮氏数着手指头计算，“哦！是盛历四十五年。”
冉老夫人一把抓住的阮氏是手，“你确定？”
阮氏郑重地点了点头。
冉老夫人的眼泪如决堤的洪水一般泛滥开来，她抽抽噎噎道“冉丫头就是在那一年的清明节头一天走失的……”
此刻的郝甜内心里五味陈杂。
所以，她不仅是那个被沉了塘却有幸被阮氏救起来的小女孩，还可能是冉老夫人的亲外孙女