大半个草原，它们要踏
过痛苦、恐惧、疲惫和自己主人的鞭子与武器。
它们不能停下，直到死亡为止。否则它们和它们背上的人就永远回不了故乡。
这些马的速度越来越快，渐渐超过了它们刚刚出发的速度。
风驰电掣一般的骏马们带着它们的希望一直向南，向南……
羯人住的地方其实是离汉人不远的，而这一趟旅程却耗费了太多的时间。他们要不停地迂折着方向躲避汉人士兵的追杀，他们凭借着对草原的熟悉和汉人们躲起了猫猫，但也不停地遇见两边夹击不得不突围的险境。
然而没有哪一次，会让他们这么绝望，这么难过，像这样击垮了他们。
——他们的马快要累死了。
一匹又一匹的骏马嘶吼着倒下，它们躺在地上不停的发出“哼哧哼哧”的粗喘声。不知是汗还是血的东西沾满了它们的全身，让它们看起来就像是剥了皮一般的可怜。
骏马的鼻子和嘴里不停的喷出白沫，眼睛也紧紧合起。
马是不会倒下的动物，它们连睡觉都是站着的。一匹马倒下的时候，大部分都是它们最虚弱的时候。
羯人们跪倒在地上，对着马儿的四肢和脊背不停的按压，然而无论他们再怎么努力，这些马只能躺着地上不停的轻抖，怎么也站不起来。
他们不能在这里再耽搁，他们只能起身快点出发。
“首领，我们怎么办……”
“走！”苏鲁克从马背上取下长弓和其他东西。“我们生了腿难道不是为了走的吗？”
“有声音。”
一个羯人又伏在地上倾听。
“……四面都有人。”
所有人都露出绝望的眼神。有些人甚至抱着马的脖子不想再动了。
李茂一直认为老天不论给人降下多少灾难，总会给人留一线生路。他一直坚信这一点，也一直不肯认输。
而如今，他是真的觉得人是胜不了天的。就算他再幸运，再有智谋，在强大的实力面前，一切挣扎也都是枉然。
只盼他的信能够送到京城，让京里多一分防范，大楚承平不久，休养生息了这么多年才让空库刚刚开始丰盈，实在经不起大的战争。
苏鲁克还没有放弃希望，他用羯语训斥着那些羯人青壮，要他们起来重新出发。这些羯人有些站了起来，有的却抱着马放声大哭，这些粗壮的汉子流露出虚弱的一面时，分外的让人心酸。
李茂看着这些羯人，心里做出了一个决定。
他的马居然还没有累倒，只是喘着粗气不停的流着汗。它的汗浸湿了全身的毛，看起来就和它的主人一样狼狈。
李茂叹了口气，对着这位羯人的首领说道：“苏鲁克，算了吧。们就在这里弃马分散，各自逃命去吧。”
“大人，说什么？”苏鲁克转过头，一脸震惊。
“们熟悉草原，一个个跑的话，一定会没有事的。我这匹马还能走，我就骑着它，往南边去。这些人的目标是我，看到我一定会追的。们朝着其他方向跑，千万不要往南。”
苏鲁克瞪大了眼睛：“那怎么行……”
“走吧，走！”李茂呼喝道。“们现在就走！”
“可是大人，一个人……”
李茂拔出弩箭，抵着自己的咽喉。
“们现在就走，现在跑还来得及。如果再啰嗦，我现在就死，们还是得走！”
苏鲁克和这些羯人们面面相觑，不知道该怎么办。
李茂把弩箭刺入一分，鲜血沿着他的脖子流了下来。
‘想不到他也会做出像这样以死相逼的妇人行径。’
李茂苦笑着想。
苏鲁克见李茂并不是作势威胁而已，只得带着众羯人对着李茂跪下，行了一个羯人对着远征战士的礼。他们手心朝天，申请肃穆地对着李茂敬拜。
“李大人，我们会努力活下去，若是我们能活下来，一定会替报仇。草原上以后要再出现这些楚人军士，我们见一个杀一个。”苏鲁克狰狞着表情说。
“不可。以后说不定会有西军来讨伐这些人，到时候们很可能误杀了好人。”远处的敌人已经渐渐看到了踪影，李茂不由地急切了起来。“什么都不要做了，们活命去吧。”
羯人们爬起身，朝着不同的方向分散。
虽然不知道能逃出去几个，但只要能留下几个，他们的部族就有了再次壮大的希望。
苏鲁克深深地看了李茂一眼，慎重地道：“李大人，若是没有死，可以送信去西北的塔姆特部族，那是我妻子的部族，我们部落里的老弱妇孺都已经避难到那里，我们要是活下来了，也会暂避在塔姆特。”
李茂收起弩箭，跨上马，平静地朝苏