每年三月是年终的结算期，所以所有的公司都同样显得格外繁忙。伊织的事务所虽小，也不例外。
一年来，建筑业虽然萧条，但伊织这里总算想办法度过了难关。仅从工作量来看，与上一年度相比，增长了将近百分之十。这个成绩与大量参与建筑地方美术馆、开发新型住宅区和公园等这类公益事业有关，但从根本上说，还是取决于伊织本人的工作能力。
伊织祥一郎这个名字，在建筑业内享有盛名。他同时还兼任政府或者公共团体有关建筑和环境问题等各种委员会的委员。无可否认，这一切都很有利于他的工作发展。
但是，最根本的还在于伊织独特的工作表现。无论怎样享有盛名，如果缺少实力，那也无济于事。伊织和其他建筑师不同，他的设计中很少有那种强调独创但结果却形象怪异的感觉，基本上属于正统派，而且设计合理，又注意融进时代特征。因此，他的设计整体上幽雅大方，赢得了客户的信赖。
村冈曾经说过，伊织的设计充分体现了伊织本人的性格。整体设计十分谐调，给人一种温馨的感觉。
人们都说，文如其人，设计体现性格，这或许不无道理，但果真能体现性格来吗？
长期以来，伊织置妻子和家庭于不顾，离家出走，结交新的女人，还与别人的妻子打得火热。从他的所作所为来看，人们只能认为这个人没有一丝一毫温柔和蔼，相反，倒是一个冷酷无情的家伙。
不过，当他单独和女人交往时，倒是常常可以看到他温柔的一面。即使对待妻子，虽然在他已经醒悟到已经不再有爱情存在，因而谈不上温柔体贴，但他仍打算为她尽其所有。至于笙子和霞，伊织始终尽量设法关心帮助她们。虽然有时几个女人同时找上门来，那也只能怪他自己不够老练，不过是他优柔寡断造成的结果。
尽管如此，对于伊织来说，这一年确实是动荡不安的一年。年纪已经四十过半，又返老还童，像个青年人一样地热恋霞，闹腾的结果是与持续了四年关系的笙子分道扬镳，而且还跟妻子离了婚。就女人问题而言，这一年确实是惊心动魄的一年。
然而，具有讽刺意味的是，在这纠纷不断的一年中，他的工作却还比较扎实，目前着手设计的多摩地区绿化带，在地方乃至全国都引起了广泛的反响，他亲自设计的两个美术馆也受到好评。目前正在施工的城市广场虽然曾经闹了点纠纷，但看来建成后也将引起很大反响。也许是由于近来工作进展顺利的缘故，听说他今年春天还要参与中东的大城市开发项目。如果承接了这项设计的话，他将首次登上海外的舞台。工作上一帆风顺，但和女人们却纠葛不断，真是不可思议的一年。
一般说来，和女人纠缠不清，势必影响工作。然而去年一年却截然相反。其实还不仅仅去年如此。他和笙子热恋时，正在设计K市的美术馆，结果获得了M公司的建筑设计奖。不知什么缘故，和家庭中风平浪静的时候相比，热恋的时候工作起来，觉得很充实。
莫非工作热情和迷恋女人的激情同出一辙……
如果没有足够的热情，就不可能迷恋并且说服女人。特别是已有家室的人，更需要特殊的耐力。不管比喻是否恰当，伊织对女人确实有一种类似完成项目时不达目的绝不罢休的持久力。人们常常以为，只要顾家，就是一个诚实的好男人。其实在这种男人中，有不少人缺乏毅力，虽然喜欢别的女人，却感到无力征服。因此也可以说，诚实的反面也就是颓废和懦弱。如果只龟缩在常识和伦理的范畴里，那么无论做任何事情，他都会易于处世，并且容易被社会接纳。他本人感到轻松，而且也不必花费精力。但是，结果只能是一生平庸，随波逐流。
伊织却不想平平庸庸地过一辈子。他虽然并不希望平地起风波，但他始终认为挑战意识是一种动力，能够推动他的工作和爱情生活。
这一天，他心情愉快地走向新干线的八重州站口。他要再次和霞一起旅行。按照常识，和为人妻者出去旅行，当然为人所不容。引诱者和被引诱者都属道德败坏。
然而伊织却不理会这些。坏就坏，他无所谓。现在，自己就是需要霞，就是要和霞一起享受旅游的乐趣。什么对不住霞的丈夫啦，什么缺乏社会常识啦，事到如今，他已经顾不得再没完没了地想这些。
爱本来就是一厢情愿而又自私的东西。很久以前曾经流行过一首歌，名叫《二人世界》。无论是年轻人，还是中年人，都曾经跟随那优美的旋律抒情地唱过这歌。然而，仔细想来，“世界是为两个人而创造”这句歌词未免过于武断。如果这世界只为两个人存在，那该是多么荒唐。世界自然也应该为孤独的人、老人、猫和狗以及花草树木而存在。一旦相爱，人们就产生一种错觉，似乎这世界只为他们二人存在。爱正是这样具有自我中心和自以为是的性质。实际上，也正因为如此，爱才魅力无穷，难舍难弃。
不过，他之所以认为爱具有自以为是的性质，也是因为他对自