越说越弱，说罢，两脚一伸，断了呼吸！
吕四娘号啕大哭，周浔道：“八妹节哀，应变要紧。”吕四娘忍了眼泪，听周浔说道：“沈先生被捕不过两日，囚车还要好多天才能到省，六弟在前面相候，八妹，你赶上去，还来得及。报父仇，救生者，重于披麻戴孝，伯父的葬事有我和寺僧料理，你快去把沈先生救出来吧。”
原来吕四娘的祖父吕留良，眷怀故国，立论著书，斥虏攘夷，不余遗力。他的儿子吕葆中、吕毅中、门人严洪逵等，在他去世之后，仍推尊诵法，备述遗言。沈在宽则是吕葆中的门生，和吕四娘极为相得。这次的事件，起因于严洪逵的日记。严所著的日记，极意诋斥满州，凡当时灾异祸乱，都详加叙述，不稍隐讳。这本日记被他的一个学生盗去，偷偷告发，官差来捕，严洪逵和吕毅中恰巧出门，吕葆中和沈在宽则被捕了。其时周浔正巧因访吕四娘而住在吕家，他逃出后，急和朝元寺的主持一念禅师赶出三十里外截劫，一场剧战，一念禅师受了七处重伤，周浔也中了一剑，拼死把吕葆中劫了出来，送回寺内，一念禅师已经因伤重死了。
吕四娘听得咬牙切齿，对周浔一揖到地，愤然说道：“此仇不报，誓不为人，师兄，你好好养伤，我要把那些鞑子的头颅，取来祭奠。”问了周浔与路民瞻相约的地点，便即飞奔而去。
清廷这次遣来捉拿钦犯的御林军由统领秦中越率领，此人使判官双笔，是个打穴名家。另外四皇子允祯也推荐了两人相助。这两人一个是西北著名巨寇甘天龙，一个是形意派元老董巨川，都是江湖上的成名人物，被四皇子网罗门下，月前且曾陪过允祯到少林寺的。这三人都是江湖上的一流好手，不料主犯吕葆中还是在半路上给人劫去，因此一路提心吊胆，只盼能早日到达省城。然后由浙抚李卫加派好手，押往京师。
这日押解沈在宽的官差已过了孝感，正行进天目山区，忽听得背后马铃叮当，吕四娘坐着一骑白马绝尘飞来，甘董二人面色倏变，催御林军急走。秦中越道：“一个孤身女子，两位怕她作甚？”甘天龙微微一笑，说道：“既然如此，秦统断后，我们在前开路。”董巨川道：“来的乃是吕留良的孙女吕四娘，她的剑术很是扎手，秦统领可要留心。”秦中越道：“那正好了，走了叛逆，把吕贼的女儿擒来也是一功。”甘、董二人深知吕四娘厉害，他们估计，单打独斗，绝对不是吕四娘对手，若以二敌一，却又折了江湖上的名头，在秦中越面前也不好看。所以索性让秦中越断后，成心要让吕四娘折折他的威风，然后再去救他。甘、董二人老奸巨滑，秦中越哪里知道他们用意，心中还在暗笑。
秦中越心中暗笑：这两人真是枉得虚名，连一个单身女子也这般害怕。当下拨转马头，迎上前去，吕四娘快马嘶风，倏的来到，秦中越双笔一扬，喝道：“好个大胆的女贼！”把马一夹，迎面撞去，双笔“风雷夹击”，双点吕四娘的“印堂穴”。哪料眼前一花，吕四娘在马背上突然掠起！长剑在半空中抖起了斗大的剑花，骤然下劈，秦中越急忙一个“镫里藏身”，只听得坐骑忽然惨叫，四脚朝天，秦中越一滚下地，那匹马已给吕四娘斩了。吕四娘脚尖点地，剑光闪处，连伤了几名御林军卒，秦中越勃然大怒，在地上一个“鲤鱼打挺”，翻了起来，箭步窜前，判官笔向上横迎，只听得“叮当”一声，刀笔相撞，发出尖锐悠长的响音，火星蓬蓬乱爆。秦中越双臂酥麻，吕四娘也吃了一惊：“这鹰爪孙功夫不弱！”霜华剑直攻过来，一招三式，截腰斩肋刺胸，疾如闪电。秦中越晃身退步，左笔横截剑身，右笔“金龙探爪”，骤照肋骨“太乙穴”打去。吕四娘一声冷笑，用个“秋水横舟”之势，一旋一封，双笔又给荡开，吕四娘刷刷两剑，他刺秦中越左右要害，秦中越连连退后，给吕四娘杀得手忙脚乱。董巨川与甘天龙相视而笑，董巨川道：“行了，老弟，该出手救他了。”甘天龙应声下马，长剑一抖，向吕四娘分心刺来。
吕四娘认得甘天龙就是陪允祯闯少林寺的人，斥道：“老贼，少林寺饶了你的狗命，你又到这里作恶。”宝剑一抽，一招“白鹤亮翅”，把甘天龙长剑挡开，反手一剑，“神龙掉尾”，又把秦中越逼退。甘天龙与秦中越打了一个招呼，叫道：“你点穴，我来取她！”长剑横展，再度扑上。吕四娘连发三剑，都给他一一挡开。这甘天龙武功远在秦中越之上，招术溜滑异常，吕四娘大怒，剑光霍霍展开，疾如风雨，把甘天龙杀得只有招架之功，毫无还手之力，幸有秦中越在旁侧袭，双笔在剑光飞舞中寻瑕蹈隙，伺机点穴，令吕四娘不能全力进攻，要不然甘天龙也早已落败了。
甘、秦二人以二敌一，兀是处在下风，吕四娘攻如雷霆疾发，守如江海凝光，御林军虽多，却插不进手。董巨川手臂一挥，两枝透骨钉破空射来，在三人走马灯般的厮杀中居然认穴奇准，两枝毒钉，打向吕四娘脑后的“魂门穴”和眉尖的“贞白穴”，吕四娘用剑一格，把第一枚毒钉打落，接着一个“凤点头”把第二枚毒钉也避过了。对敌人认穴的准确，也不由一震。董巨川第三、第四、第五口