首先到达伦敦哈罗思机场的雇佣兵是库尔特·塞姆勒。他乘坐的是从慕尼黑飞来的汉莎航空公司的班机。办完海关手续后，他就给香农打了电话，但那边没人接。由于他打电话比约定的时间要早一些，所以他决定干脆还是在机场再等一会儿。他在机场餐厅拣了张靠窗口的桌子坐下，俯瞰着2号候机楼的侧翼。他坐在那儿焦虑不安地等待着，一支接一支地抽着烟；一面喝着咖啡，一面注视着飞往欧洲各国的喷气式客机不断冲上蓝天。
5点刚过，马克·弗拉明克来电话向香农报到。“猫儿”膘了一眼手边附近三家旅馆的名单，对他说了一个名字，这个比利时人在维多利亚车站电话间里逐字把它记在纸上。几分钟后，他叫了辆出租汽车，上车后把这张纸递给司机看了看。
10分钟后，塞姆勒又来了电话。他也从香农那儿得到一家旅馆的名称并记了下来，然后在机场大楼前上了一辆出租汽车。
6点差几分，朗加拉蒂最后一个挂来电话，他已到了克伦威尔路的航空集散站。和弗拉明克、塞姆勒一样，他也要了辆出租汽车直奔旅馆。
7点整，香农分别给他们三人打了电话，让他们在30分钟内到他的住所。
当他们三人聚集到一起时，才发现原来香农是同时向他们三人发出的邀请。大家互致问候，脸上都露出了明显的笑意。这既是老友重逢时的喜悦，也是因为他们明白，香农既然有钱支付他们来伦敦的机票，那他眼下一定是财运亨通。如果他们当初曾揣摸过这项合同的后台老板是否有钱，那么现在已毋须多言了。
当香农谈到他已出钱让社普里飞来伦敦时，他们更加肯定了这个初步估计的正确性。从南非来此，单程机票就需500英镑，可不是闹着玩的。三人各自找好位置坐下来，静听香农介绍情况。
“我接受的这项差事，”香农对他们说，“是一项必须从零开始组织的行动。没有现成的计划，惟一的办法就是我们自己考虑拿出方案来。目的是准备进行一次袭击，一次短促的突击队式的奇袭，进攻目标是位于非洲沿海的一座城镇。我们必须将住在一幢大楼里的乌龟王八蛋全部消灭掉，进攻、拿下这座大楼，干掉里面所有的家伙，然后撤出。”
这三人的反应在他的意料之中。只见他们互相交换着赞同的眼色。弗拉明克脸上笑开了花，手指不断搔着前胸。塞姆勒嘀咕了一声“好啊”，便在手中的烟屁股上又接了一支香烟。接着他又掏出一支递给香农，香农摇摇头谢绝了。朗加拉蒂脸上虽然无动于衷，目光却转向香农，右手在缠在左手腕的宽皮带上熟练地磨刮着他那把匕首。
香农在他们中间的地板上摊开一张图纸，大家全都急不可待地俯身观看。这是张手绘的地图，画的是一段沿海的地形以及海岸上的一组建筑。地图绘得并不精确，连克拉伦斯港醒目的标志——两条各从两端伸向大海、环抱港湾的狭长沙洲都未画上。但作为供进行一次突袭使用的地图，倒也绰绰有余了。
雇佣兵首领对着地图谈了约摸20分钟。他提纲挚领地讲解了他已向后台老板建议过的那种惟一可行的进攻方案。三人一致赞同。大家谁也没问目标究竟是在哪个国家，因为他们深知香农眼下肯定不会松口，而且他们也无了解的必要。这倒不是彼此间缺乏信任，而完全是为了保险起见。万一这项秘密走漏了风声，他们谁也不想成为怀疑的对象。
香农用英语腔的法语讲解着，他的法语还是在刚果第六突击队时学会的。他知道弗拉明克的英语还不错，这是在奥斯坦德开酒吧的必要条件。塞姆勒懂得两百来个英语单词，而朗加拉蒂则几乎对此一窍不通。所以，法语是眼下大家都能听懂的惟一语言。不过，要是杜普里在场，那又另当别论了，到那时只有靠逐字逐句地译给他听了。
“全部情况就是这样。”香农结束了他的情况介绍。“给你们的待遇是每月工资1250美元，从明天早晨开始算起。外加在欧洲期间所有的旅费及生活开支。这项合同的经费预算非常宽裕。在行动的准备阶段，我们只需要干两件违法的事，因为我打算尽力使准备工作合法。这两件非法任务，一件是从比利时偷越边界进入法国；另一件是把一些东西偷偷弄上停在南欧某地的一条轮船。这两件事需要我们一齐动手。
“你们保证可以拿到三个月的薪金，一旦袭击成功，每人还有5000美元嘉奖。你们看怎么样？”
三人六日对视，弗拉明克首先点点头。
“我参加，”他开口说道，“正如我昨天对你说的，看样子蛮不错。”
朗加拉蒂手里还磨着刀。
“这项合同是否违背法国利益？”他问，“我可不想事后回不了祖国，去过离乡背井的流亡生活。”
“我可以向你担保，这项合同绝对无损法国在非洲的利益。”
这个科西嘉人简单说了声：“那我干。”
“库尔特呢？”香农问。
“保险