说着指了指自己和陈景书：“咱们俩不管是谁中了案首，带草社都算有了个小三元，这说起来比寻常举人还风光些呢，只是院试到底不比其他，想中案首哪里容易。”
陈景书点点头：“尽人事听天命吧。”
心中却觉得，自己虽参加了带草社，却并不甚重视，吴玉棠却将带草社放在了心上，他确实比自己更加适合做社首。
这一年六月十六，陈景书准备了许久的院试终于开场。
院试的基本流程和内容与前两场并无差别，只是严格规定了第一场必定是两道四书题，第二场则是一道五经题和一道策论，且无论是四书题还是五经题，都不可出截搭题，对考生而言，字数和格式的要求也比前两回更加严格，第三场则依旧随意。
第一场的第一题为‘一介不以与人，一介不以取诸人’，这是孟子的一句话，意思是一点小东西也不会给别人，也不向别人索取一点东西。
陈景书微微闭目，脑中将这些日子与众人探讨的内容，以及那吴玉棠找来的那几十篇文章迅速过了一遍，最后铺开稿纸，在其上写道：取与之际，虽圣人不敢忽也……
一篇几百字的文章却写了平日两三倍的功夫，直到最后一句写完，竟像是比打了半日的拳还要耗费心神一般，又仿反复改几遍，这才小心翼翼的抄到卷面上去。
如此头一场的两篇文章写完，竟已经是下午。
这算是陈景书自考试以来，头一回花这么长的时间才写完。
人都说科考熬人，陈景书这回算是真正明白了。
今天的两篇文章写完，他竟连步子都有些虚浮，不由在心里叹了口气，他这每日锻炼的都这样，难怪陈孝祖说每年都有考生撑不住，在考场上昏迷的，猝死的，屡见不鲜。
正想着呢，就见两个差役用一块门板抬着一个书生从他号房面前过去了。
陈景书不好再多想，连忙收拾东西，放松心神，如今这才第一场呢。
要说陈景书最担心的，其实不是前两场，而是第三场，前两场他再怎么也不至于写出让人笑话的答卷来，至多就是中不中案首的问题，可第三场嘛……鬼知道会考什么。
他前头也不是没有遇到要考诗赋的，但也只要不写的让主考官怒骂‘狗屁不通’就没问题，因为重要的是前两场，陈景书自认写个语句通顺还是没问题的。
但院试可就不同了，如果前面两场差距不大，让主考官无法抉择的话，第三场也会成为参考，虽不是决定性的，但若是第三场的水平和别人差距太大，案首肯定就和他说拜拜了呀。
好在陈景书的运气不错，院试并未遇上诗赋题，院试的第三场是帖经和策论。
帖经就相当于根据一句话默写前后文的意思，陈景书既然有过笔不忘的本事，这些年重要的书又都抄了不止一回，应对起来自然轻松。
终于考完三场的陈景书只觉得自己全身的骨头都要散了，第二天啥也没干，就只在屋子里埋头睡了一整天，他这些天可没睡好！
其他几人似乎也都是这样。
唯有郑沄依旧精神。
嗯，他考的时候心态也蛮轻松的。
院试一般是考完三到五天之后放榜，陈景书休息了两日自觉精神恢复，便想着大家相约一起游金陵。
可好像除了他和郑沄之外，其他人在放榜之前都没这个精神。
就连一向算得上活泼的赵书新都整日愁眉苦脸唉声叹气，一会儿觉得自己这句话写的不够妥帖，一会儿觉得那个字用的不够精妙，每日要把自己写的文章给陈景书几人念叨上十来遍。
陈景书不堪其扰，王文兴倒是很与赵书新合得来，两人每天一起摇头叹气，互相探讨。
最后就连吴玉棠私下里都祈祷，老天爷啊，就让放榜的日子早些来吧。
终于，在陈景书和吴玉棠殷切的期盼里，放榜的日子终于到了。
院试放榜比之县试府试更加热闹，陈景书年纪最小，大家都担心他跟着去人山人海里挤来挤去会出意外，因此只叫陈景书在附近茶楼等着，郑沄更是把胸脯拍的震天响：“景哥儿放心，你的成绩哥哥替你看，总归我这回也是不能中了，只管看你的就行！”
陈景书点点头：“那就拜托了。”
陈景书安心在茶楼等着，哪知道没有等到郑沄回来，反而见了一群敲锣打鼓的，领头的人似乎还有些面熟，好像是在哪家门前见过。
还未等陈景书想出个头绪来，就见领头的人眼睛一亮，随即伸手指向他兴奋大叫：“陈案首在那里！”
哗！
那叫一个锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一群人敲锣打鼓直奔着陈景书而来，那架势简直就是饿狼看见了小白兔，吓得陈景书一扭头，撒腿就跑。
后头人还在喊：“陈案首跑啦