二坝头是堂口的“扎飞”高手，这个局交给他做，祖爷放心。祖爷很难对一人放心，二坝头也是经过一番锤炼才得到祖爷信任的。尤其是他配合祖爷做的“赶尸局”，整个过程可谓惊心动魄、险象环生，也正是那一次，祖爷彻底制服了二坝头。
1932年，日本海军陆战队进攻上海，十九路军奋起抵抗，战斗很惨烈，死了好多人。
祖爷没想到这个事件会为他带来赚钱的机会。
十九路军撤离后不久，一个“特商”找上了祖爷，“特商”是黑话，就是贩卖烟土的人。尽管南京临时政府成立后就发布了禁烟令，但烟土生意依然很猖獗，因为这个买卖实在太赚钱了，甚至后来，国民政府货币贬值，高官巨贾竟以私藏烟土来应对通货膨胀。
那“特商”姓贾，人称贾四爷，跟军阀和黑帮素有来往，也是祖爷多年的老友。
贾四爷神神秘秘地告诉祖爷，有一个大生意，问愿不愿意做。
祖爷问什么生意，贾四爷说：“吆死人！”
祖爷一愣。“吆死人”是中原某些地区的旧俗，就是将客死他乡的人，尤其是战场上死的人，通过招魂术，将尸体招回故乡，不至于让他们变成孤魂野鬼，在湘西那又叫“赶尸”。
祖爷深知这“吆死人”的猫腻，其实都是活人干的活。先将死尸洗干净，用刀把肚子剖开，将五脏六腑都掏空，再泡上药水，防止尸体腐烂，然后一个人将死尸背在身上，换上一个大葬袍，将尸体和自己罩在一起，然后自己再戴上草帽，脸上粘上条符，扮死尸，另一个人在前面一边摇摄魂铃，一边扔纸钱，两人一唱一和，一直将死尸背到家为止。
如果尸体比较多，就会用铁丝从尸体锁骨下穿过去，然后绑在条棍上，穿成串，五脏六腑都掏空了，只剩一个空壳子，也不太重，找两个力气大的人，将条棍架在肩上，前后抬起来，驾着走。
赶尸是个力气活，更是个胆气活，一般人干不了。尤其是晚上走山路，月光下，在山间的小路上背着死人一蹦一跳，山风乍起，老鸹哀鸣，遍地的纸钱飞舞，即便明明知道背后是个死人，却老是感觉脑后有一双眼睛，正直直地盯着自己。
祖爷发话道：“这活又累又没油水，四爷怎么想起这活来了？”
贾四爷在祖爷耳边密语几句，祖爷听了，脸色慢慢舒展开了。
贾四爷接着说：“只有这种方法，官不管，民不问，猫狗都躲着走。你手底下玩‘扎飞’的人多，可以扮个招魂大师，天作之合！”
祖爷看着贾四爷胸有成竹的样子，问：“军方的人可靠？”
贾四爷说：“姚副官，你见过的，都是多年交情了。”
祖爷思考了一会儿，“好。”
祖爷作了周密计划，交付二坝头去实施。临行前，祖爷吩咐说：“一定要小心，千万别出纰漏！”
二坝头一拍胸脯：“您放心吧！玩死人我在行！”
原来贾四爷要弄一批烟土到南方，当时风声太紧，又兵荒马乱，不敢明着走，怕生变数，就与国民党的一个机要秘书商议，通过“吆死人”的方法，瞒天过海，名义上是为了在淞沪抗战中壮烈牺牲的战士魂归故里，实际是借这些尸体运送烟土。为了钱，人可以丧尽天良，其实人比鬼更可怕。
二坝头领命后带着五个“小脚”出发了，找到接头人后，他们先将五个有军衔的死尸掏空了，把烟土用油纸包了，再用小牛皮包一层，放进尸体空荡荡的肚子，塞满后，用线将肚皮缝好，人的肉是分层的，要一层层缝，否则会漏出来。
弄好后，小脚们背上死尸开始出发，二坝头在前面扮演招魂先生，左手拿铜铃，右手撒纸钱，凡过往之处，人皆避之。
刚走了一天，小脚们就开始喊累了，背着一个死人，还是个肚子里满是烟土的死人，上下七八十斤，时间长了，尸体的葬气味、药水味儿和活人身上刚冒出的汗水味儿混在一起，熏得人恶心。
二坝头求功心切，大喊：“快走，快走！”
小脚们怯怯地说：“二爷，这太沉了，实在走不动了。”
二坝头气得鼻子直冒烟，“一群废物！”
尽管二坝头不停地喝骂，队伍还是越走越慢，二坝头开始想主意了，?“我有一个办法，可以减轻你们的重量……”
小脚们面面相觑，问：“二爷……有什么办法啊？”
二坝头微微一笑，将法子说了出来。
小脚们听完后，相互看了看，“主意倒是好，可万一出了事，祖爷追问起来……”
二坝头大喝：“出了事，我兜着！”
于是小脚们都依计行事，两天后，轻松地到达了目的地。二坝头将烟土交给接头人后，去了客店，祖爷和贾四爷早就在那里等候了。
“没出意外吧？”祖爷问。
二坝头