<small>酒精完全浇湿了外衣，
<small>衣服光滑地旋转飘零……
拜佐尔·威灵医生的汽车加速越过沙丘，进入童话般的松木林。周围都是潮湿的香油味，随着朝阳的温暖而溢出。
他在山谷顶部，缓缓地停下了车子。
“事情就是在这里发生的吗？”
“是的。”吉塞拉站在他的身后，望着在风暴中堆积了湿土的山谷。泥土正在变干，表面光滑的外壳显出了裂纹。远方，道路转向左边，被排成月牙形的松木围起，像是一队列队立正的士兵。一只海鸥飞过树林，在阳光下欢乐地尖叫。海浪的持续重击声，传入了他们的耳中——像是一只不再嬉戏的狮子喉咙里，所发出的低吼。
“任何辩方律师，都会把基于车灯的一瞥得出的辨认，弄得一团糟糕，”拜佐尔·位灵医生说，“希尔斯知道那一点。”
“那是福斯蒂娜·克蕾尔小姐。”吉塞拉把那一头黑发，从布满蓝色血管的白色太阳穴上推开，并把手指放在那里，仿佛为了平息头痛的颤动，“我看见了她的脸，她的眼睛，就像现在我看见你的脸那般清楚。”
“但只有那一刻。”拜佐尔·威灵医生提醒她。
“因为汽车撞到了她，我感到很震惊，然而——那里什么也没有。”
她的双手跌落到膝盖上。她闭上眼睛，头靠着椅背，海风轻轻地把玩着她的头发。
“福斯蒂娜死于——心力衰竭。”她继续说道，“在你来到之前，希尔斯中尉强调说，她很不幸地倒在无人帮助她的时刻。他还说，假如有人和她在一起，并打电话给医生的话，她甚至可能获救……你不觉得她死在那特殊的时刻，其中必定有一些原因吗？甚至那些有心脏病的人们，也不会毫无缘由地，就那么突然倒下了，不是吗？除非那一刻，有些额外的压力或冲击，造成了比较重的心脏负担？”
“她拎着包，从台阶走到了门厅。”拜佐尔·威灵医生说。
“但是，那并不重。”
“经历了这场旅途，以及最近几天的担忧之后，她很疲累。”
“我想知道。”吉塞拉·霍恩埃姆斯小姐睁开眼睛，头也不抬地望着树顶上方无限的蔚蓝，“现代医学不是说，身体死亡是个缓慢的过程，并非法律眼中的突然行为吗？”
“法律上的‘死亡’，指的是心脏停跳和呼吸停止。”拜佐尔·威灵医生答道，“但尸僵曾被称做‘肌肉的死亡挣扎’，那是心脏停跳和呼吸停止之后的事情。战争期间，俄罗斯生理学家曾经宣称，他们以恢复心跳的办法，使‘法律死亡’一个小时后的士兵复活了。”
“所以，‘法律死亡’是有争议的。复杂的葬礼使人们没有发觉，‘死亡’是一个漫长的过程。我们所说的‘死亡’，只是生命消失的一个阶段，其实，肉体死去之前，没有人会真正‘死亡’。律师们和验尸官们所谓‘死亡的那一刻’，根本就不是瞬息之事，而是人类肌体的缓慢崩溃。最后一息并不是生命的结束，却是死亡的开始。这个过程，直到身体腐烂才告结束。”
“你指的是，福斯蒂娜是慢慢地死去的，慢到她能够出去走走，甚至再度返回屋内？”
“不。”吉塞拉·霍恩埃姆斯小姐优雅地伸出一只穿着棕色鳄鱼皮鞋的长脚，鞋上结着泥块，“她鞋上没有泥，干燥、干净。她袜子上甚至没有溅到一点雨水。”
“然后呢？”拜佐尔·威灵医生望着她。
“假如真正的死亡，是一场缓慢的崩溃——假如一个活人，可以有无形的显现——那样的现身，能否存在于身体的‘法律死亡’之后的片刻呢？尤其是，假如那场死亡很突然，只是心脏跳动和呼吸的剧烈停止，而根本不是真正的死亡？”
拜佐尔·威灵医生笑了：“我们现在说的就是这个。一切鬼故事的起源。”
“你的意思是……？”
“在历史上，关于活人分身的概念，似乎先于死者分身的概念被提出来。多数人类学家认为：‘分身’这个概念，源自我们梦中看见的自己和其他人的影像。古埃及或古希腊人，一旦开始相信鬼魂或是幻象，紧跟着就想知道，这种非物质的出现，是否总是随着身体的死亡而停止？抑或它无法独自存活？对鬼魂的恐惧由此产生，使罗马人不敢亵渎死者。这种概念随着时间渐渐变化，成了不死的希望。”
“我希望我们能够确定，福斯蒂娜·克蕾尔小姐的心脏停跳的确切时刻。”
“为什么？”拜佐尔·威灵医生望着她。
“因为我想知道，那和我感到汽车颤动的冲击，以及车灯熄灭，是否是同一时刻。”
拜佐尔·威灵医生惊讶地转头看着吉塞拉·霍恩埃姆斯小姐：“你该不是指……”
“我没有办法不去想——真正的福斯蒂娜·克蕾尔小姐，是否是死于这