操刀上阵，杨凌家人又请来京师青楼中色艺双绝的红倌人们献艺陪酒，主角们还没到，已是莺莺歌歌满楼，丝竹之声不断。
这些红姑娘清一色都是年方二八的俏佳人，一个个肌肤晰嫩，雾鬓云鬟，淡妆丽雅，楚楚动人。
这些姑娘随便请出一位来，都是身份最高，寻芳客们轻易难得一见的美人。以她们的身份，就算是王孙公子，轻易也请不动她们出台。尤其是这样群雌粥粥，简直把她们当成了寻常的丫头。
可是杨凌如今的地住实在是非同小可，年少英俊、少年得志的威武侯爷，这样的条件，就是这些平素目高于顶的姑娘也不禁芳心可可。要知道杨侯爷两个爱妾可都是出自‘莳花馆’，自己的名气、身份不比那两个黄毛丫头出色？要是能被侯爷相中，那可是一步登天，鱼跃龙门了。
所以姑娘们早早就悉心打扮，赶来酒楼，一时满楼穿梭尽是香风阵阵的绝代佳人。若不是翔云楼早早清了场，哪个酒懵子乍一看了，必会以为到了九天仙境。
杨凌请的客人大多官阶不低，所以他来的甚早。早已赶来的姑娘们见这位侯爷一身小蓝缎的大袖袍服，身材修长，唇红齿白、英俊儒雅，再加上他惯于发号施令养成的气质，实是叫人心折。
姑娘们瞧得双目焰焰，正想各自施展手段引起侯爷注意，不想就像是他的影子似的，杨凌刚一现身，就有一顶轿子到了，一个年约五旬、三绺短髯的男子阴沉着脸进了翔云楼，把那俊俊俏俏的小侯爷扯进了雅间，就此闭门不出，直恨碎了姑娘们的银牙。
杨凌坐在雅间内，翘着二郎腿好整以暇地喝口香茗，瞧瞧牟斌，微笑道：“牟大人，昔日镇静自若，谈笑间便将张绣提督下了大狱，那时成败关乎生死尚且从容镇定，如今刘公公不过是寻衅将邵镇抚使下狱，给大人一个颜色罢了，何必如此焦虑？”
牟斌苦笑道：“大人此刻春风得意，怎能理解我的心静？”
他幽幽叹息一声，道：“若是只关乎我个人生死，牟某眉头都不会皱上一皱。唉！牟某与刘瑾的事，想必大人早已知道了。锦衣卫是皇上的诏狱。侦缉刑司大案，便凡人犯供词不得更改一字，必须照实逞头皇上，可恨刘瑾憎恨戴铣供词中责骂他为‘权阉’，竟倚仗权势，逼迫我篡改供词！
锦衣卫是独立法司，直接奏达于天子，我怎能受他挟制？刘瑾挟私怨报复，牟某准备向皇上告他一状！”
杨凌瞥了他一眼，摇头道：“要邵镇抚出狱，容易！堂堂锦衣卫北镇抚使，刘公公能把他下狱，却不敢把他怎么样，本官送个台阶，邵大人也就出来了。要参刘公公，难！逼牟大人删去权阉二字，篡改供词之罪，皇上听了只会置之一笑，不会动刘公公一根毫毛！”
牟斌听了目光不住闪动，似乎有什么话要讲。过了半晌，他才忍不住道：“听说谷大用得罪皇上，被免去东厂厂公之职，大人向皇上举荐的继任之人是发配金陵的原司礼监首领太监戴义？”
杨凌颔首道：“正是，戴义并未参于王岳等人奸行，本就是无辜受累，他在司礼监多年，熟悉东厂事务，现在皇上正着东厂力缉捕弥勒邪教，需要有个得力的首领，戴义实是合适人选。”
牟斌嘿嘿一笑，顿了一顿才道：“戴公公在帝陵风水案时，曾与大人同时下狱，可谓患难之交。如今大人举荐戴公公，又有雪中送炭、临危扶助的恩义，戴公公继任东厂厂公，一定会投之以桃、报之以李。东厂原在司礼监管辖之下，以刘瑾的气量，对这种情形，很难不会心存介蒂。”
杨凌心中暗笑，牟斌拉不下脸来直接求助，这是旁敲侧击分化自己和刘瑾的关系了，此时把锦衣卫彻底拉到自己一边，对自己大是有利，可是代价是什么呢？协助他们弹劾刘瑾？
不可能的，这个罪名根本扳不倒刘瑾，如果现在自己就亲自出马，和刘瑾公开争权，就会破坏了自己韬光养晦之计，把自己放到了明处。
现在要做的第一件大事，就是开海通商，皇上热衷于此，刘瑾是不敢冒着失去皇上欢心的危险公开反对的。但他若暗中作梗，动些手脚让设立市舶司通商口岸的地方出些纰漏，原本不满解除海禁的官员势必趁机反扑，大事就会夭折。
可是今后自己需要仰仗锦衣卫的地方还很多，锦衣卫遍布国的十余余部属。可是一支极强大的力量，牟斌今日走投无路不得已向自己求助，能把他们一把推开么？用什么理由把他安抚下来呢？
杨凌微微蹙起了眉，忽然直截了当地道：“牟大人，杨某和牟大人、邵大人以及江南钱兄，一向相交莫逆，彼此知无不言，言无不尽。牟兄胸怀坦荡，是条光明磊落的汉子，咱们之间打交道，就不必拐弯抹角了。你想要兄弟做些什么，尽管开口便是。”
牟斌脸色微赧，涩声道：“既如此，那
牟某便直言了。”
他咳了一声清清嗓子，说道：“戴铣供词我是绝不会改的，此事闹得风风雨雨。已是满城皆知