宠信太监李广，当时谷大用就是投靠李广，在东厂谋了个好差使地。
李广旁的本事没有，就是会炼丹祈福，并请来许多各地的神棍一同迷惑皇帝，成为天子驾前第一宠臣。那时文武升官都要仰他鼻息。李广收受贿赂的胃口也极大，以致现在京师官场上如果有人索贿太狠，送贿者回来便会向亲友叹息：“此人的胃口比李广还大！”
这句时髦话至今不衰，而且最近有更加流行的趋势，一般去过刘瑾府上的官员都会满脸苦笑的对人说起这句话。
弘治皇帝为人宽厚，李广罪行暴露后，弘治并未严惩这些僧人道士，而是将他们遣出京城，想不到他们却还没有走远，竟然聚集到霸州来。十年的功夫，形成这么大的声势。
杨凌看看黑鹞子，笑道：“这些和尚道士，原本是在京师欺骗皇上和王公大臣的，见多识广，花样繁多，也难怪这么多百姓，甚至许多士绅名流，都被他们所骗。难得的是，苗兄倒能识破他们的诡计”。
黑鹞子脸一红，吱吱唔唔的道：“国公爷。今天请您出来，并不是为了让您瞧瞧霸州情形。在街上随便走走，也看不到什么。
说起来，我们做山贼的和他们佛道两家是井水不犯河水，他们用嘴赚钱，我们用刀赚钱，正是八仙过海，各显其能，大哥也别说二哥，是一路货，心都一样黑。而且我们虽不相信他们的戏法儿。可也没那么深的认识。
我对这些和尚道士骗人的伎俩这般了解，其实就是这两个月的事儿。我住在龙王庙，还有几个乞丐住在那儿。其中一个也是刚来的，来的时候身受重伤。象是被人打过，那时我刚从牢里出来，背着老母逃到那儿，瞧他可怜，有口吃的就喂他点儿，后来就成了好兄弟。
有一次我夜里听到他说梦话，狂呼乱喊着要杀人，被我唤醒了他，后来询问一番，他受逼不过，才对我说了实话。原来他就是方才经过的那四位所谓佛爷身边的一位俗家护法，因为知道他们骗人的伎俩，于是奋起反抗，结果被打手们打成重伤，丢进拒马河喂鱼”。
“喔？”杨凌的神色凝重起来，问道：“这人现在还在龙王庙？怎么不带他来见我，本国公难道还不能替他伸冤？”
苗刚面有难色的道：“昨晚两位差爷陪着我去接老母，我到了庙里曾悄悄对他说起认识了一位贵人，或许能帮他申冤，他请了却只是摇头惨笑，临了还千叮咛万嘱咐叫我不要泄露他的身份，只说就算是朝中的大员也不能替他申冤，我当时怕两位差官在外边等急了，就随口答应下来，今日想想，他一个人能有什么办法复仇？所以……还是对你说了”。
杨凌想了想道：“走，马上带我去见他，若是他事后想想不放心，存心避开了我，那就麻烦了”。
******************************
霸州城依拒马河而建，龙王庙就在拒马河边的码头上。
拒马河曾是当年宋辽边界，浅不可行船，深足以拒马，是以命名。其实这里河水还是可以行船的，只是春夏水旺时能行平底沙船，大船确实是行不了的。
另外陆路官驿也依河而建，所以这码头倒还热闹，既是水路码头，又是陆路的客货集运站。码头夫们在此建有简陋的住房，药材布匹、粮行商号，堆栈库房，栉比鳞次。
这里就是霸州的贫民区了，苦哈哈们也分帮结派，由大大小小三十多个大哥按照各自的势力划分范围，当然收保护费什么的还轮不到他们，争地盘的目的只是争取给客商卖力气的机会。
他们搬扛货物，起坡下坡，是绝不能抢了别人地盘的，否则就会酿成一场“打码头”的流血械斗。码头大哥们能武善打。坐地分成。目前势力最大的八个码头大哥号称八大罗汉，像苗刚这类一身功夫的人，若是手脚健，说不定还能在他们身边混个打手，客商成了残废就只能沿街乞讨了。
过年了，到了霸州城边这片贫民区，却见不到什么过年的气氛。码头上的苦力还在搬运货物，一个个干得兴高采烈，他们不怕出力气，有活干才有饭吃。货物越多越沉重，他们越开心。
巨大的食油筒重达二百多斤，他们两个人一组，用麻绳勒在肩上，艰难的朝着库房行进着，皮油是制作蜡烛的主要材料，多用糊皮纸的大竹篓包装，每篓也有200来斤，两个挑夫用扁担抬着。扣里喊着“嗨啊哟”的号子，一步一踉跄的走着。
这是真正属于穷人的世界，这些无产无业的穷苦百姓。生活在社会最底层的升斗小民。大多都破产失地的农民，为生活所迫而背井离乡来做苦力，在河边荒郊搭起窝棚栖生。
他们被官方嗤之为“不耕、不织、不贾、不商之民”，庞杂足虑的社会不良百姓。可是谁会知道，他们要求的仅仅是有一扣饭吃，有一件衣穿？
然而，还有比他们更加凄惨的百姓。穿过一条低矮的胡同就是一座破败的龙王庙，四壁透风，比那木棚小屋更加难以御寒，真不知道那些乞