傍晚，贺祈回来了。
贺祈在军营一住就是半个月。这一回来，孩子们见他格外亲热欢喜。阿圆阿满今年又窜高了一些，都快到贺祈的胸膛了。
贺祈力气再大，也不便像以前那样将阿圆阿满抱在怀里。他笑着拍了拍儿子们的头，十分亲昵。
阿圆阿满却有些不乐意了，小声嘟哝着：“我们都长大了，爹别动不动就拍我们的头了。”
贺祈失笑：“你们两个就是二十三十了，也是我儿子。我拍拍你们的头怎么了？”
阿满伶牙俐齿地应道：“照爹这么说，祖父也能随时拍爹的头了？”
阿圆眨眨眼：“可是每次祖父来，爹都没怎么和祖父说话。更别说拍头了。”
贺祈：“……”
孩子们的眼睛是雪亮的。他和平国公之间的淡漠生疏，孩子们都看在眼底。
贺祈被噎得哑口无言。
阿圆阿满两双黑亮的眼睛定定地看着他，等着亲爹回应。
贺祈无法回避，清清嗓子说道：“这不一样。你们两个自出生就在我身边，我们父子感情亲厚。我和你们祖父……也是父子情深。”
这“父子情深”四个字，说得十分别扭。
贺祈很快说了下去：“主要是你们祖父早早来了边关，当年我还年幼不记事。隔了二十多年，父子才到一起相处。一开始难免有些生疏。时日长了就好了。”
阿圆一脸若有所思：“照爹这么说，以后爹要领兵打仗，没时间回来陪我们。我们也会和爹越来越疏远了。”
贺祈再一次：“……”
程锦容听得暗暗好笑，轻轻咳嗽一声：“你爹满身尘土，先去沐浴更衣。阿圆阿满，你们先过来。”
阿圆阿满笑嘻嘻地应了。
贺祈松了口气，抬脚正要走，三郎走过来，抱住了贺祈的腿：“爹，我也去。”
还是三郎最乖最讨喜。
贺祈咧嘴一笑，伸手抱起三郎，一同去了净房。
三郎坐在亲爹的怀里，泡在热腾腾的水里，两只小手不停地拍打着。木桶里的水溢了一地。三郎咯咯笑了许久，和亲爹玩闹得十分开心。直至玩累了，就这么趴在亲爹的怀里睡着了。
贺祈耐心地为三郎擦拭干净，穿上柔软的白色中衣。将三郎抱到床榻上睡下。阿圆阿满平日自己睡，亲爹难得回来，也跑了过来。
贺祈在军营住了半个月，正想和程锦容亲热亲近一番。忽然冒出这么大两个儿子来，颇有些头大。
他笑着哄阿圆阿满：“天这么晚了，你们两个先去睡。明日我不去军营，领着你们出府骑马去。”
阿圆阿满欣喜雀跃，因三郎正在熟睡没敢发出什么大的动静，小小地握拳耶了一声。
不过，高兴归高兴，走却是不肯走的，还是要留下睡。
贺祈又故意板起脸：“你们两个八岁了，都是男子汉了。男子汉就该自己一个人睡才是。”
阿满扁扁嘴：“爹早就是男子汉了，还不是和娘一起睡。”
程锦容扑哧一声笑了起来。
贺祈好气又好笑，拍了阿满一巴掌：“混账小子。你娘是我媳妇，我当然要和我媳妇一起睡。等你长大了，自己娶了媳妇，就能和自己的媳妇一起睡了。”
程锦容好笑地瞪了贺祈一眼：“孩子还小，别在他们面前胡说八道。”
贺祈不以为意：“这怎么是胡说八道了。再说了，他们兄弟都八岁了，也不算小了。再过几年，就能打发他们回京城娶媳妇了。”
阿圆阿满听到娶媳妇，俊俏的小脸都红红的，小手扭在一起。
屁大点的孩子，就惦记娶媳妇了。
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程锦容眼里满是笑意。
阿圆难得露出羞答答的嘴脸，悄声问：“爹，你说的是真的吗？我们过几年就能回京城娶媳妇了吗？”
阿满的眼里也闪出了光芒：“爹，我喜欢小苗妹妹。我走的时候，就和她说好了。等我长大了，就去提亲，娶她做我的媳妇。”
阿圆立刻接过话茬：“我喜欢巧儿妹妹。我长大以后就娶她做媳妇。”
程锦容笑得被口水呛到了，连连咳嗽几声。
贺祈也哈哈笑了起来：“爹什么时候骗过你。你们今年八岁，等再过六年，你们两个十四岁了，就回京城去。”
……
到了最后，阿圆阿满到底没走，心满意足地睡到了亲爹亲娘身边。
三个孩子睡得香甜。浑然不知道，到了半夜，爹娘蹑手蹑脚地起身到了隔壁的屋子里，到了隔日凌晨再悄悄回来。
贺祈难得有一日待在家里，程锦容索性也不去医馆了，打发人去医馆