过河吧。包船的银子我照付，那位壮士的赏钱也归你，岂不一举两得。”
船家翻了翻眼皮：“员外爷，这艘船是您包下的，当然您说了算。”说着，他顺过来跳板，对呼延赞招呼；“上船吧，算你碰上了好心人。”
“多谢，多谢。”呼延赞牵马登舟。船家将马拴好，解开缆绳，摇橹扯帆，离岸而去．
员外将呼延赞请人船舱。舱中还有两个人，青帽青衣，垂手而立，一看便知是奴仆。员外笑道：“壮士，同船过渡即是有缘，请问大名，奔往何处？”
“在下复姓呼延单名赞，练武的粗人，想去京城投条出路。老人家，您是买卖人吧？”
“正是，正是。老朽姓杜，贩卖珠宝玉器的商人。”
“我就知道您挺阔，三匹大马，独包一船，老人家，您也去京都吗？”
“正是。我去京都看望朋友，稍带着做点买卖。”
“就冲您这样的好心人，一定能发财。”
这时，仆人从行囊中l取出几坛酒。又摆上几碟现成的酱菜。员外请呼延赞同饮。呼延赞心想：我是王爷的信使，背着奏折呢，千万不能喝酒误事。所以他连连椎辞。员外也不深让，自己喝了几杯．撤去残席，准备休息。
大船离岸的时候，天色就不早了，现在已是黄昏时刻。呼延赞挺知道好歹，人家员外是个阔气人，很讲究养生之道。我能搭船过渡，就得感恩，不应该再耽误人家体息。于是，轻轻走出船舱，想找个僻静之处，暂时栖身。大船尾部堆着许多柳条筐，估计是贩运的货物，呼延赞钻进空隙之问，席地而坐。他背靠着柳条筐，微合二日，江风阵阵吹来，也倒悠然自得。突然，他见身下的船板缝中透出了灯光，并且有人轻轻地说话：“老大，已经到河心了，你怎么还不动手？”
“瞎，单凭那个老客和两名家将，我早就动手了。谁知临开船时又上来个黑大汉，背后插着金鞭，看样是练武的，我不得不防。我已经告诉水手了，放慢速度。等天色擦黑时，再动手不迟。你们把家伙都准备好了，到时候一齐出动。”
“放心吧，一定跑不了他！”
呼延赞心中一惊：贼船！这可真是歪打正着。那位员外捎我过河，并不图报。我救他性命，却是分内之责。主意拿定，抽出金鞭，两只眼睛直勾勾地盯着船舱门，随时防备不测。
天色渐晚，只见两条黑影手提钢刀，偷偷摸摸从后舱钻了出来。呼延赞见时机巳到，大喝一声，纵身上前。他的武艺虽然不很高，对付两个水贼，部也绰绰有余。你看他右脚踩着一个，左手抓住一个，高声喊道：“吾乃上方箕水豹是也。奉了龙王之命，特来保护贵人。你等若敢行凶，必遭天报！”呼延赞也挺有心眼：这是船上，不是陆地。自己水战不行，又不知贼人有多少，如果力拼，恐怕吃亏，他抓住船家都讲迷信的心理．假装神鬼，故弄玄虚。这招还真灵，后边的几个水贼跪倒磕头，央求饶命。呼延赞乖机吩咐：“还不快点开船，等待何时？”
“是。”船家见他威风凛凛，只得紧摇双浆．直奔南岸。
这时，船舱中的一主二仆早惊醒了，他们对呼延赞十分感激。
船到南岸，船家搭上跳板。呼延赞命那一主二仆先下船，自己又解开铁青马，牵下船头。就在此时，从那堆柳条筐间射出一支冷箭，直奔呼延赞面门。呼延赞耳闻金风，急忙一扭头，冷箭走空，却射在那位员外的左肩之上。员外大叫一声，扑通栽倒。呼延赞和两名仆人都慌了，急忙照看员外，那条大船乘此机会。斩断缆绳，顺着水势东下而士。眨眼之间便消逝在夜幕之中。
“好狡猾的水贼！”呼延赞骂了几句，又无可奈何。他见一主二那三匹马都被贼船带走了，只得让出自己的铁青马，请受伤的员外骑乘，员外肩头疼痛，也就不谦让了。四个人离开河岸，朝南而去。走了十几里地，眼前闪出一座镇集，名叫“铁炉店”。呼延赞找了家店房住下，向两个仆人吩咐：“你们快去请一位红伤大夫，给员外治病要紧。”
“是。这……”仆人们嘴里麻承，却不动身。“壮士，我们的马匹行囊都在船上……”
“明白了，身边没钱吧？幸亏我把马匹牵了下来。”呼延赞的褥套里有五百两银子，是佘洪洲给他的路费。他取出一百两交给仆人，“快去吧，让店家帮你请人。”
有钱好办事，医生很快请来了。先拔出箭头，又株上药，员外顿觉疼痛减轻。他喝了一碗鲜鱼汤，往外表表火，然后睡去。