“报，”门丁进来，“老爷，康平庵差人送信，请您立刻去一趟。”
“噢？莫非老公主病危了吗？”
“他们没说。但是，来人神色挺慌张。”
“备马！”潘仁美立刻敢来康平庵。
果然，康平公主赵京娘快要不行了。她一见潘仁美，回光返照：“你来啦，离我近些讲话。”
“母亲，您觉得怎样？”
“我还能怎样？离黄泉只差半步了。儿呀，你虽然是义子，也跟了我二十多年，算是我唯一的亲人了。我死以后，先皇赐给我私人的三千多两黄金，还有些珠宝玉器，归你所有。至于庙产、田亩、家具就归康平庵吧。这些年来，你没受重用、心里有怨气，我都明白。可是我又无能为力。今后，道路靠你自己走了，你要好自为之，报效国家。”
“母亲，您想得太多了。谁能不得病？过些日子，您一定会康复。”
“你不必安慰我，自己的病情自己知道。”老公主闭了一会儿眼睛，又道：“慧娟她们母子都好吗？我真想她们啊。”
“孩儿立刻让他们来，她们也很想您。”
“不必了。”老公主微微摇头，合目而终。
潘仁美大恸。自己的地位虽然不高，却都是老公主给的。老公主一死，自己也就到此为止了。更何况二十多年的母子关系，也确实感情深厚。他一面令人装点遗体，一面急回府中，准备以“孝子”的身份，上奏朝廷。
这里需要交代一笔：当时，潘仁美奉义母之命，与女尼白慧娟成亲。如今，他们已经有了四个孩子，女儿最长，由于是在佛堂里坐的胎，所以取名潘佛儿，今年十九岁了。大概是佛爷保佑，这个女孩把父母的优点集于一身，不但有闭月羞花、沉鱼落雁之容，并且才高八斗、学富五车。至于琴棋书画、诗词歌赋，甚至吹打弹拉、唱舞嬉笑皆是样样精通。为此，被潘氏夫妻视如掌上明珠，非要替她选一门贵婿。直到了十九岁，尚在闺中。除了这个女儿，还有三位公子。长子潘龙、次子潘虎、三子潘豹。潘龙、潘虎平平常常，唯有三公子潘豹力气过人，十分勇猛。别看他才十五岁，从小跟父亲练武，艺业已是格外出众，因此很受父亲的喜爱。潘仁美曾说：如果我这辈子不能腾达，那就靠潘豹了。有朝一日，他肯定会出人头地。潘豹依仗父亲喜欢，小小年纪，竟口出狂言：二十年后，我要当大将军！潘仁美明白，当大将军，光靠武艺不行，还得靠门路。潘家唯一的门路就是老公主。为此，他常常带着潘豹去见赵京娘，希望这位干奶奶能在皇家面前替潘豹说几句好话。
谁知干奶奶死了，门路断绝。潘仁美回到府中，仍是嚎啕不止，他的夫人白慧娟出身于翰林家，比丈夫更有远见：“好，死得好。老爷，咱们潘家出头的机会到了！”
潘仁美大惑不解：“夫人，此话怎讲？”
“老爷，即便你那干妈不死，她在当今皇上跟前，还能发挥什么作用？赵匡胤看重赵京娘，因为他俩有‘千里相送’那段旧情；而赵光义与赵京娘却无半点瓜葛。称她‘老公主’，无非是尊重前朝先皇而已。为此，我潘家早该另找门路了，这条门路，会胜过老公主百倍！”
“噢！快说，这条新门路是谁？”
“那就是咱那掌上明珠潘佛儿！”
潘仁美也是大奸大才，他立刻明白了夫人的用意：“依你之见，借着老公主的丧仪，让佛儿去接触皇上。好办法，只是……她会成功吗？”
“放心吧，佛儿的本事我清楚。不出一年，保证让你当上皇亲国丈！”
“这……唉，皇上比咱那佛儿大二十多岁，有点委屈女儿了。”
“你还有点良心。可是，数尽历代宠妃，有一个年长的吗？嘿嘿，人家是皇上啊！”
“对，对。一切事宜，凭夫人做主。”潘仁美精神振作，用最动人、最感人、最吸引人的文字，给太宗皇帝写了一道奏折。内中先把赵京娘捧得多老高，又把赵匡胤捧得更高。说什么义兄义妹，亲胜手足。他们在黄泉相见，一定感谢当今皇上的恩德。因为当今皇上敬重先帝、敬重老公主，始终把老公主视为亲姐妹云云。这封奏折的目的只有一个：给太宗戴高帽，促使他亲自参加丧礼。
其实，潘仁美过费心机了，没有这封奏折，太宗皇帝也会参加丧礼，因为赵京娘与赵匡胤有着那种复杂的关系，举世皆知。太宗的皇位得的又不光明，为尊重先帝，表面上的事，必须要过得去。即便走形式，也要非走不可。于是，圣旨传下：老公主丧仪按皇贵妃规格举行，朕将率领二品以上的王宫大元亲自参灵吊孝！
潘仁美接到圣旨，可就忙不过来了。搭灵棚、制棺椁、扎纸活、点香烛，几乎事事亲躬。康平庵正殿改为灵堂，后配殿改为接待处，东配殿改为休息室，西配殿改为“贵宾休息室”，其实，这是专为皇上一个人准备的。他有他的想法：当年，自己与慧娟就是在西配殿干那种事的。佛爷