中营是元帅营，两万五千人马归杨文广亲自提调。大兵浩浩荡荡，耀武杨威。这日正往前走，蓝旗官察报：“元帅，现已进入安徽境界，前方是界首关，乃是反叛李青盘踞的第一座城池。是绕是攻，元帅定夺。”
“当然要攻。来呀，传本帅命令，界首关外五里安营扎寨。”
兵够一万，无边无沿。五万大兵扎营，势必惊天动地。早有探马跑回界首关，报与关中主帅。
书中交代：这界首关乃李青的头道门户。主将秦天民，外号人称“赛叔宝”。他手中两把熟铜锏，英勇善战。李青自称“南唐”，既为一国，就得分封。他封秦天民为“神武将军”，官拜界首关总兵，算是伪政权中的一位人物。奇Qisuu書co今日闻报，并不惊慌：“本将军早已预料，宋兵迟早会来。众家将士，随秦某出征！”
两军对垒，阵容鲜明。杨文广赞叹：“南唐果有勇士。若非训练有素，岂能这般肃整。我军还要多加小心。”
“元帅，乌合之众，下堪一击。末将不才，愿去会他！”说话者乃是先锋官朱朗。
“朱先锋，且莫轻玫。”
“元帅放心。”朱朗跃马提刀，杀向军前。
第八回 小二郎生擒赛叔宝 吴金定轻取杨金花
且说银刀小二郎朱朗高声喝道：“反贼，通上名来,送你一死。”
“好匹夫！某家乃南唐神威大将军、界首关总兵、外号人称赛叔宝，秦天民是也！”
“零碎真不少。某家也给你报个称：大宋国征南军前部正印先锋官，银刀小二郎，姓朱名朗。看刀！”二将马打盘环，征杀起来。
大战六十回合，难见胜负。朱朗刚刚从军，求功心切。这又是对南唐的第一战，宜胜不宜败。你看他拨转马头，刀交左手。右手从怀中掏出一把走线铜锤，锤头似拳头大小。甩手抛出：“招打！”
“好快！”秦天民也是大将，忙提丝缰。谁料忙中出错，丝缰提得过猛。战马咆哮一声，前蹄扬起。巧了，锤头正好打在马鼻子上，打得战马满睑迸血。疼得它倒地翻滚，早把秦天民甩到鞍下。
朱朗用刀尖一压，扭头吩咐手下军卒：“捆上！”主将落马，南唐方面惊慌失拾。参将顾显平传令：“三军人马，快去抢救秦将军！”
杨文广反应更快：“来呀，攻占界首关！”
双方较量，还是宋军更高一筹。只见沙场血肉横飞，喊杀声惊夭动地。只用了两个时辰，南唐大败，杨元帅令旗一摆，五万人马开入界首关！
且说这座界首关乃是南唐刚刚占领的地盘，前后还不足一个月。若依反王李青，本不想在这里驻军，只想掠夺些财物，再抓些青壮儿郎、长女少妇，然后弃关而走，回归寿州。可是李青手下有位大丞相，名叫西门蓝天，外号人称“神机军师”，此人武功平常，却有韬略。是他再三奏本，请求占踞界首关。李青不解：“西门丞相，这里距寿州甚远，我朝鞭长莫及。大宋一旦出兵，此关难保呀！”
西门蓝天奏道：“我们就是盼他来呢！”“此话怎讲？”李青更加疑惑。
“陛下，兵书上说：‘知己知彼．百战不殆。’我们夺下界首关，不是为了争地盘，而是在这里撒下间谋网。宋军到来之后，我们的间谍网就发挥作用了。陛下可以派出几位高手，负责侦察宋军的内幕。比如：将帅是否合作，兵丁有无厌战心理，粮草、军械是否充足，首领们的出身来历等等。掌提了这些情报，主动权就在我们手中。界首关距寿州很远，他们兵到寿州时，我朝就准备充足了。”
“你想以界首关为据点，套取大宋军情？”“正是此意。”
“准奏。”李青传旨，留下神威将军秦天民把守界首关。同时又传密旨：任命光禄寺少卿韩宗祥为界首关间谍哨哨长。这韩宗祥年过四旬，举人出身，很有些文才。由于他是大丞相西门蓝天的亲信，这次留在界首关，公开身份虽是谋士，却对主将指手划脚。今天要人，明天要物，后天要钱，大后天又要房子。秦天民问他几句，他却趾高气场，说什么受了大王和丞相的密令，任何人不得过问。秦天明也知道他有点来历，只好委曲求。
“大哥，”参将顾显平是秦天民的拜弟，他对韩宗祥非常不满。“这座界首关，谁是主将呀？他姓韩的不过是个谋士，凭什么指挥你呀？干脆，找个理由把他杀了吧！”“不行。据我猜测，他可能另有重任。”
如今，大宋元帅杨文广攻下界首关，按册点名，诸将均在。韩宗祥也列其中。
元帅升帐，坐在中间，“前敌议事处”的其他成员分列两旁。军卒们推推操操，把界首关的几名主要败将带上堂来。败将们望着秦天民，面而相觑，神色黯然。杨文广刚要审讯，监军庞悦早己勃然大怒：“秦夭民，败军之将，立而不跪，国家反叛，按大律户灭九族。来呀，推出去，斩了！”
“等会儿，”军师寇成摇了摇头，“我说