他从一个“州”字，就能预料敌情，够个元帅。不过，即便你有所谁备，想闯过颖州，恐怕也难似登天！
原来，颖州的守将非同小可。此人姓吴名昆字南溪，原籍四川峨眉县。
吴昆自幼家贫，六岁丧母。父亲又照料不周，使他经常卧病。他有位娘舅，在峨眉山万年寺烧火做饭。老头心地善良，对吴父说道：“妹夫，孩子病成这样，看着他死，不如舍到庙里吧。我这个老伙伙，往锅里添瓢水，就有他饭吃。我看这孩子还有点机灵劲，再跟那些练武的长老们活动活动腰腿，还兴许闯过去。”
“大哥，”吴父感激万分。“我早有这个心，不好意思张嘴。”第二天，吴昆被舅舅领上峨眉山。
峨眉山万年寺武功院院长法号若净。他一见吴昆，又惊又喜。这孩子的身材属于“豹形”，万里挑一，难得的武功好苗。于是，破例收他为俗家弟了。传艺十三年，大马金刀，练成万夫难挡。吴昆二十岁下山，父亲也早死了，他本想报效国家。当时还是真宗在位，兵部大司马王强王钦若见他武艺很高，便替他讨了个都司，留在自己身旁。有一次，王强视察安徽，吴昆保驾，随行的还有个谢金吾，此人状元出身，乃王强的得意门徒。谁料，谢状元有才无德，竟然换上便衣，去民间私访美女。都说心想事成，还真让他碰上一个。那姑娘十八九岁，貌若天仙，骑着匹桃红马，带着几个丫鬓，走进一座村庄。谢状元依仗权势，调戏那少女，哪知少女会武，马鞭一甩，把谢状元抽了一溜跟头。吴昆大惊，赶紧枪救，三招两式，把少女战败，保着谢状元回归公馆，并把事情经过报告给王强。他以为：兵部大司马、国家重臣会主持公理，定要申斥徒弟几句。谁料恰恰相反，王强传令，派吴昆替徒弟抢亲。吴昆暗骂：这大宋官员太腐败了。兵部司马都这样，别人可想而知。于是，他连夜出走，到那座村庄，寻访少女家通风报信：“你们快躲躲吧，王司马、谢状元盯上你家，不垛就是祸！”
这家老员外名叫陈奇，年轻的时候练过三个月武术，能举石锁，外一号“陈石锁”。陈石锁闻信大惊：“吴英碓救命。我妹妹住在山里，可以去她家躲藏。王司马万一追赶，我们命就没了。求您和我们一块走，到时候能帮一把。”
“也罢。反正我弃官出逃，也没地方去，咱们快走吧。”说罢，保护陈家连夜迸山。
幸亏真宗皇帝有点急事，传旨调王、谢入都，陈家的灾难才算躲过。陈石锁感激吴昆，又敬佩他的武艺。事后许亲，将吴昆人赘家中。
陈家小姐芳名美雁，生得如花似玉，也会那么两三招武功。如今喜得佳婿，夫妻和美。次年又生了个女儿，取名吴金定。眨眼就是十九年。陈石锁死了，吴金定却长大成人。这姑娘不得了，继承了母亲的美貌，比母亲更美；学会了父亲的神刀，比父亲更神！吴家父女，远近扬名。李青造反之后，亲躬吴宅，请吴家父女出世，并封吴昆为兵部侍郎，加赐神刀将军，委以镇守颖州重任。吴昆本来对宋朝不满，便应承下来，从此替南唐效力。
着官你想：杨文广迫降界首关、智取阜阳关，这轰轰烈烈的事件，吴昆岂能不知？为此，他晓喻本部，严加防备。吴金定冷笑：“爹呀，用不着您操心，宋军来了，看女儿我的。定杀他们个片甲不回！”
“女儿，且莫轻敌呀。听说大宋元帅名叫杨文广。他乃杨家将嫡系子孙。当今时代，谁人不知场家将？我们还要谨慎为是。”
“哼，什么杨家将、牛家将的？到时候，我把杨文广的那颗人头提回来，看他还敢不敢耍威风！”
“报！”城门官跑进帅虎堂。“启禀主将，大宋人马在颖州城外扎下营盘。”
“嘿嘿，来得好快。”吴金定艺高人胆大，“火工司，立刻点炮，本小姐出城会敌！”
吴昆明白：这一仗不打不行。女儿的武艺，他心里有底。不敢说稳操胜券，也不会吃大亏。于是点头应承：“金定小心了，为父与你观敌了阵。”
颖州城门大开，吴金定顶盔挂甲、罩袍束带，催动桃红马，举起绣绒刀，来到军前：“呔，哪个是杨文广？快来送死！”
文广心说；这姑娘好狂！旁边的杨门女将金花小姐一拢丝缰：“元帅，我去会她！
文广点头。女将战女将，也好。金花的枪马受母亲真传，也该让她立功：“小心。”“遵命。”金花摘下长枪，跃马阵前。
“噢？”吴金定笑道：“宋营也有女子？你是谁呀？”“本姑娘乃三关大帅杨宗保之女、浑天侯穆桂英所生，姓杨名金花、官拜军师助理！”
“哟，挺有来头呢！本姑娘吴金定，没官没职有口刀。不过，在我家门口，得让着你点。先递枪吧！”
“看枪！”金花挺枪便刺。她这可是杨家枪，专讲一个快字。普通武士，防不胜防。今日碰上吴金定，这枪法就不灵了。吴金定刀面压住枪杆，顺水推舟。金花急忙撤枪，大枪刚刚撤回，金定反臂一刀，直取金花人头