不知是什么人？我到角门去看看。”
这时店家已经都睡了，忽听如此叫门，不知出了什么事，急忙都穿衣起来。掌柜的跑到门边，向外问道：“外边什么人叫门，你们是干什么的？”
就听门外人蛮横地说：“快开门，干什么的，你开开门就知道了。”
掌柜的一所，只好把门打开，往外一看，把掌柜的吓了一跳。就见门外站着好几十名军兵打扮的人。为首的一人冲掌柜的怒喝：“你们干什么啦，我们叫了半天的门，你们才开？”
掌柜的连忙作揖打恭地说：“老爷，我们都睡觉了，听见叫门，就赶快起来了。”
为首的军兵说：“告诉你，我们是潼关来的。我们潼关的副元帅带着五百军兵从边关到汴京去办公。行到此处，天色已晚，我们要在这里过夜，快给腾出几间房子来。”
掌柜的忙说：“啊呀，我的老爷，小人的店房里都住满了，没有房子。”
那为首的军兵把眼一瞪：“胡说，我们是给皇上办事的，你敢说没有房子？没有房子让别人给腾一腾！”
这时众军兵也帮虎吃食，咋咋唬唬地说：“他妈的，快点腾，慢了，小心把你抓起来，治你个抗旨不遵的罪名！”
掌柜的说：“啊呀！我的爷！别说小店已经住满了人，就是不住人，您们五百军兵老爷也住不下呀！”
为首的军兵说：“好啦！这么办吧，你给腾出三间房，够我们副元帅和官老爷住就行。我们其余的弟兄在外边搭帐篷住。”
掌柜的一看，胳膊拧不过大腿，只好答应下来，然后去给那批己住下的客人磕头作揖，求他们往一块并一并，好歹给这帮人腾出三间房来。
掌柜的忙过来说：“军爷！给您腾了三间上房，请副元帅进屋休息吧！”
为首的军兵忙派人去请副元帅和偏副众将。
杨彩凤在角门处把经过都听明白了。她知道镇守潼关的副元帅不是一般的将官。潼关自古就是兵家必争之地。它处在河南到陕西的咽喉要道，地势险要，一边临山，一边临黄河，只有一条道路从关内通过，别无他路可通。今天这潼关的副元帅还带着五百军兵，深更半夜来到这里；他们要于什么？杨彩凤这里正想哪，忽听马蹄一片声响，原来是潼关的副元帅和他的偏将副将官都骑马来到店外。
“吁一”战马停住，众人下了战马。杨彩凤在角门里向外一看，就见为首的这个副元帅浑身上下穿了一身便服，头强大叶将巾，脑后一朵簪缨飘洒，肋下挂一把腰刀。往脸上看，他面似银粉，两道粗眉，一双环眼，颌下短短的须髯。旁边马童给他拉着马，马上挂着头盔甲胄的包裹，得胜钩上悬着一把三停大刀。在他身后，跟着偏将、副将有六、七个。
这个副元帅是谁？他到汴京干什么？原来潼关有两位大元帅，一正—副，乃是亲兄弟二人，哥哥飞刀将郭大朋是正元帅；弟弟金刀将郭金朋是副元帅。这兄弟二人使用两口大刀，威震一方。他们和刘恒、刘化互通声气，也和磨盘山，麒麟峪谋叛的大王有瓜葛，都有图谋不轨的打算。
这一天，他们接到朝廷刑部传下文书，说皇上钦犯王兰英和抢劫法场犯人杨开胜逃出京城，并把王兰英和杨开胜的长相描绘清楚。要各地关备注意逮捕。
郭大朋兄弟同时还收到刘恒从汴京来的信，说：太子殿下特别关心这两名犯人。尤其是那个叫王兰英的，过去曾在西歧国住过，现在逃出京城，很可能要回西歧。潼关是到西歧必由之路，你们一定要注意，拿获以后，火速押送京城云云。
郭家兄弟这些天来，除经常亲自在关门检查过往行人以外，还晓渝手下人等注意检查，不得玩忽职守，放过逃犯。
且说那一天，忠孝王呼延豹故意和刘化纠缠，并暗示平南王高捷把扬开胜送出西门。也多亏镇京大帅魏良臣和杨家有旧，故意把他们放出城来。
杨开胜背着王兰英，骑着战马跑出西门以后，不走大道，专走山村小路。这一天，来到一处山村之外，看看前后无人，勒住战马，下马把六奶奶王兰英从脊背上卸了下来。王兰英虽然武艺高强，但一来她已上了年纪，二来又折磨了这么半天，她从杨开胜背上下来以后，就倚着一棵树坐了下来。杨开胜说：“六奶奶！您老人家饿了吧！这里前后左右无人来往，您老人家在这里坐着休息，我到左近农家去讨些饭来，咱娘儿俩吃饱了好赶路。”
玉兰英说： “孩子！你千万小心了！不要让人家看出破绽。”
杨开胜说：“六奶奶放心！孩儿自然晓得！”
时间不大，杨开胜拿回来几个馍，一壶开水，两只饭碗。娘儿俩都饿坏了，一阵狼吞虎咽。吃饱喝足之后，娘俩才商量到哪里去避难。
杨开胜说：“六奶奶！我刚从山后火塘寨老家回来。干脆，咱娘儿俩到火塘寨去吧！”
王兰英说：“孩子！恐怕不行。火塘寨是老杨家的老