他生平长在一个欢乐而充满温馨的家庭，世代书香，主人柳惟琳，夫人俞氏，皆淮阴巨族。平素乐善好施，颇为乡里称道。中年得子，取名春帆，幼即聪慧，有神童之称。
六年前，淮河水决，意外灾变，带走了他的亲人，毁灭了他温馨的家。幸遇过路的人帮忙，那春帆的小命，从鬼门关上给拉了回来。
从此，茫茫天涯，使他走上了流浪之途。
柳春帆十三岁了!
几年中，噩运跟他结了不解缘，似乎老天爷也在妒忌着他；每一个能够或愿意帮助他的人，都会发生些意外事件的阻挠。
最初，他被过路的镖客，收为贴身小童，由于他生性聪慧，身具异禀，悟力奇高，偷窥别人锻炼技艺时，暗中学了些拳脚招术，虽然不能成套，但也能自成一格，不过因为他年小，不知用法而已。
好景不常，那镖客在一赶买卖中，失了踪，那笔珍宝，也随之消失。
以后他被一个游方道士收留，当过小道士。
不久他又替人家牧牛、放羊、做小工……。
最后，只有干这“伸手将军”。
冷羹残饭为食，屋檐、破庙、窑洞为家。
一根打狗棒，一只破篮，一双竹筷，一只碗，就是他部财产。
三年，资格也不算浅了，穷家帮里蛇龙杂居，不乏许多身负绝技，游戏人间的怪杰逸士，只是他，命运外舛，际偶未逢而已。
“真是一个讨厌而又可爱的小家伙，”
谁都会这样批评着他。
一脸油泥，满头蓬发，—袭宽大的百纳破袍里，裹着他瘦小的身躯。
爱调皮，喜恶作剧，这是讨厌的理由。
伶牙俐齿，生性聪慧，这是值得可爱的地方。
烂掉半只腿的张拐子，独眼龙沈老头，时常讲些奇风异俗，江湖掌故给他听，启发了他今后的幻想，以有接连奇遇的收获。
比他小一岁，人称“小猴子”的柏小虎，尖头尖嘴，二臂特长，成天在树上跳，瓦上跑。
房大头，生就一付丑相，头特大，配上一副太不相称的小眼、小鼻、小嘴巴，加上小足小手，矮胖的身材，活像一个长了手脚的水桶。
这二个与柳春帆年龄相差无几的小化子，基于彼此生活相依，个性相同，一年来，很快就成为莫逆之交。
每—个人的生活小天地里，都有适应着他们各自生活需要的温暖和乐趣，就拿穷家帮的天地来说吧!
玩小青蛇的、唱莲花乐的、断肢残腿、装疯卖傻的，形形式式，五花八门，无奇不有，他们都是游戏人间，啸傲江湖。
他们的字典里，没有“忧愁”。
像天上悠闲的白云，到处都留下了他们的足迹。
庙里，燃起一些枯枝残木，几个偶然来自天南地北的人，各自坐在草铺上，闲聊着山南海北的奇景异习，吃着“化子鸡”，喝着白干酒，煮着百家米的饭。
谈着、吃着、笑着，倦了，抱头而卧。
或则坐在背风里，晒太阳，抖蚤子。
夏日，找一僻静河畔，水里泡上一会，再懒洋洋地在树荫下躺着。
春季的踏青郊游。
秋天，在金风送爽里数着繁星，日子，就这么一天天度过。
柳春帆，就在这环境里长大，房大头、小猴子，是他唯一的搭挡，无忧无虑的生活，静止得像一池死水，应该不会有波澜的。像房大头小猴子就这样，吃饱了就玩，玩厌了就睡，永不想及身外一切，或明天又会怎样?
柳春帆也许是读了书的缘故，在欢乐中、睡梦里、无聊时，他常不满于现状的一切，尤其独眼龙忱老头，跟他讲过的那些，忠臣义士，孝子节妇，英雄豪杰的故事，常在脑海里围绕。
在下层社会里生活，虽然富有浓厚的人情味，但把公理放在拳头上称量的，以强欺弱，以大凌小的事实也不少。
因而，柳春帆常幻想着他未来的远景：“我要做个顶天立地的奇男子，武功绝顶的大英雄，管尽天下不平事，至少没人敢来欺侮我。”
“如果有不怕死的人，敢到老虎嘴边来拔毛?嘿!只要这么轻轻一点，或者是这么一掌，就管教他跪在地上叫我爷爷。”
想到这里，他不禁兴奋得举起拳头在空中直晃。
几年来，从家乡淮阴开始流浪，沿运河直抵长江，过长江再溯江西上。
这天，柳春帆与小猴子、房大头，错过宿头，在夜色苍茫中，踏上一片野坟荒冢之地。
小猴子自己心里怕，又恐被房大头取笑，所以低声的说：“房大头，你怕不怕?看这里会不会有鬼?”
憨头憨脑的房大头，正因为小猴子刚才的固执，错过宿头，没好气的回答道：“平生不做亏心事，那怕三更鬼