九江，古名浔阳，自古即为交通枢纽，故商旅甚为繁盛。
其南庐山，风景秀逸，晓誉天外，饶飞泉瀑布岩壑之胜，山半烟云迷漫，世有：“难见庐山真面目”之谚。
午时刚交，暑气尚未尽消，东门驿上来了一位英俊少年，玉面朱唇，目若朗星，身穿白色儒衫，腰悬一微泛青光古色宝剑。风尘仆仆之色，像是远程而来之客。
但他精神后逸，风度翩翩，缓步来到一座酒楼前，略一打量，即拾级上楼。
捡了一席靠窗的雅座坐下。堂倌立即过来躬身招呼道：“贵客要吃点什么?”
柳春帆反问道：“不知你们这里有些上好酒菜!”
堂倌忙即满面堆笑，举起大姆指说道：“有有，我们这里是九江首屈一指的酒楼，时鲜杂烩，各式俱。”说着，报了些上好酒名，与各式应时菜点。
柳春帆要了一壶茵东绿，和抢虎尾，红烧江鲤、童子鸡、炒鸡杂四个菜。
堂倌去后不久，连酒带菜，一齐端了上来。
柳春帆遂独自浅酌起来。
饭罢，正欲算过账后离去，猛然楼梯响处，随着一阵喧嚷之声，立时上来三人。
其中一个浓眉巨眼，满脸横肉，背插一支丧门剑，年钓四十多岁。这时正脸带酒气，脚下跄踉的，趾高气扬地向身后二人说道：“我就不信那臭叫化有什么厉害，幸他走得快，要不，我得叫他尝尝我‘冰山一鹤’顾兴保的‘冰玄神功’的厉害。”
柳春帆一听有什么臭叫化，不觉心意一动，遂复坐定假装凭窗看景，暗听三人谈话。
只见另一个橘子脸、胡桃眼、散发蓬、瘦骨嶙峋、枯瘦短小的老人，腰系一绿色小葫芦，这时，正大刺剌地用他那枯形同鸟爪的是，拈着他仅有的几根老鼠胡，慢吞吞的说道：“老霍这回真算得是在阴沟翻了船，堂堂‘北海神鸠’竟会栽在二个不见经传的臭叫化手里，我可真有些不信，要是臭小子碰到我‘崆峒毒魔’，管教他尸骨无存。”
另一个朱眉、赤眼、绿发，黄毛、朝天鼻、招风耳、青面獠牙、头束朝天髻、身穿长袍，打扮得非道非俗的老者，面色微窘对二人分辩着说道：
“老顾、老温，够了别再挖苦好吧!那晚我一心在享受着美食时，谁料半夜里杀出个程咬金来，二个臭叫化，躲在神幔后面，也不问三七二十一，跳出来就动手，二人身法诡奇，要不是我见机得早，这条老命早就到阎罗王那里去报到了。”
三个恶贼旁若无人的捡了张桌子坐下后，不耐似的把桌子敲得整天价响，大呼小叫的喧扰声，早惊得满堂客人向之注视。但一看到他们煞神也似的恶相，心知不好惹，遂只敢低头偷窥着。
店伙跑上来向三人小心招呼，没口的应着：“是是是！”
好不容易上完酒菜，始偷抹一把冷汗，才溜开。
这三个恶魔似的人，—面饮着，一面仍大声谈着，破锣也似的嗓音，震耳欲聋，一部份胆小的客人，早就匆匆用完饭菜溜了。
柳春帆为欲明房大头小猴子的行踪，及明了三贼的意图，又恐三贼起疑，遂又叫了些酒莱，慢慢的边饮边酌起来。
那枯瘦的老人阴侧侧的一笑道：
“那二个臭叫化这样厉害，为什么你不用‘赤煞神掌’制服他?我就不信他有多大能耐，能跑出你的掌力范围。”
身穿长袍的老者，很惭愧地说道：
“那用说，也不是我‘北海神鸠’夸口，‘赤煞神掌’虽不能说是举世无匹，除了‘长山尸魔’的‘尸气神功’与‘南天一怪’的阴风掌以外，六大门派中，能受得了我这一掌的人，还是寥寥可数，谁料那二个神经病，也不知用什么身法，当我正运功发掌时，早走得无影无踪，真把我气死了。”
柳春帆听他自吹自擂，大言不惭，不觉微哼一声，二贼中的那位干瘪老头，早就惊觉。
半睁着一双胡桃眼，漫不经意的朝柳春帆一瞅。见这少年气朗神清，俊美潇洒，真个气度不凡，光彩夺人，腰佩一剑暗泛青光的古剑。不由暗吃一惊，毕竟是老奸巨滑的人，能觉得住气，遂依然不动声色，岔开二贼话头，瞎扯着。
这时适巧柳春帆壶中的酒已干，招呼店伙再送上一壶，骤见那枯瘦老者，似面现一丝阴恻的笑意，然乃一闪即逝。遂起身向二贼道：“霍兄、顾兄二位少坐，老夫去去就来。”
随着，一摇三摆的下楼去了。
这柳春帆毕竟江湖阅历较浅，当然不疑有他，遂致险遭毒手，此是后话。
再说这三人究系何人?此行何为?
原来这三位。都是边荒怪人。一身武功，乃出自邪派，且各有特长，几可与“长山尸魔”、“南天一怪”，并驾齐驱。
那浓眉巨眼，满脸横肉，年约四十多岁的汉子，人称“冰山一鹤”的，姓顾，名兴保，原系独脚强盗，武功平常，