部队在反摩擦作战中。以集中兵力打运动战为主，对于游击战反而生疏了，有的同志有一种模糊观念，认为我们不去刺激敌人，就可以避免敌人的“扫荡”。
在这种形势下，粟裕认为要从战略上转变作战方针，必须首先统一干部思想。
4 月10日。角斜旧场，粟裕召开干部大会。
粟裕身穿灰布军装，面带笑容，侃侃而谈：“同志们！敌军目前占领了一些城镇，但是广大乡村仍然在我们手中，广大抗日群众也站在我们这一边。敌占城镇，我占乡村，我们斗争的方式也要由大兵团的运动战转变为开展广泛的游击战。我们要把游击战打得热火朝天，像老百姓过年放鞭炮一样，遍地开花，处处响枪。这样，敌人虽然占领了城镇，无异于自己设下圈套，往自己脖子上套！”
台下的干部听到粟裕这形象的比喻，大声鼓掌叫好。
粟裕也很兴奋，提高了嗓门：“我们面对着敌人统治中心南京和上海，中间仅隔一道长江，同敌人唱‘对台戏’，这下可精彩啦！我们这里打一个胜利，消息是封锁不住的，很快就会传到南京、上海，政治意义太大了。大家要把眼光看得远一点，苏中抗日根据地地处长江下游，将来战略反攻时，敌人从长江逃跑，我们像打渔人一样，在长江口张上一个大渔网，统统把它收罗起来……”
台下的干部一个个笑得合不拢嘴，信心倍增，精神抖擞。
6 月下旬，苏德战争爆发。德军战争初期的胜利，大大刺激了日寇的野心。于是日军在华中调集第十五、第十七师团和第十一旅团之各一部，及李长江伪军共一万七千多人，接替第十二混成旅团之部，于7 月20日由东台、兴化、射阳、陈家洋四路气势汹汹而来，再次妄图摧毁新四军军部所在地盐城。
盐城吃紧，华中局和新四军军部致电粟裕等，指示苏中区党委和苏中军区组织百万军民积极作战，以紧密配合盐城保卫战。
粟裕说：“敌人集中兵力去北线扫荡，南线就空虚了。这好比光着屁股等着挨打。我们就狠狠地打他个皮绽肉烂！”
趁敌后方空虚，粟裕命令各旅主力和各分区地方武装四处出击，分别拔除了季家市、天星桥、姚家岱、金沙，石庄等敌伪据点，同时广泛破坏公路、桥梁，造成敌后勤运输的极大困难，前线给养无法保证供应。
粟裕率部在苏中区积极地展开攻势，策应了第三师和盐城的反“扫荡”，保卫了华中局、军部的南大门。日寇痛感苏中区抗日军民的威胁，不得不暂时放弃摧毁我新四军军部的企图，转而南下寻歼苏中主力部队，企图首先控制苏中。
自此，苏中区便又成了华中日寇进攻的重点。苏中地区的斗争形势迅速尖锐化了。
黄海边上，白天太阳暖洋洋，夜晚却遍地白霜，风也变得尖利了。这正是海边十月的天气。
二十几天来，粟裕带领着七团在这里打游击，天天夜里和敌人捉迷藏。
粟裕指挥部队，让一个班在敌人前面走，逗引着敌人在后面追赶，新四军主力便实施有计划地转移。一边转移，一边休整。等敌人发觉了，新四军已瞅准了它的弱点，以神速的行动，集中绝对优势兵力歼灭它较孤立的一路。等敌人的主力赶来增援，新四军又早已无影无踪了。
有时，敌人四下出动，找来找去找不到新四军，到处是空旷的原野、坚壁的村庄。但等到敌人开始松懈，灰溜溜的分成几小股爬回据点时，新四军又找上它较弱的一股，以迅雷不及掩耳之势，一口就吃掉了。真是东打埋伏，西打据点，敌人只好在茫茫的黄海边上疲于奔命，被打得团团转。
10月中旬的一天，粟裕率七团经过一夜的急行军，来到了六甲镇东北方的范公堤边上。白天战士们安营宿丁，睡了一通大觉，又香又甜。当夕阳西下的时候，侦察参谋来报告粟裕：海面上发现敌人的几艘大帆船，还有钢板划子，在急速向范公堤开进；与此同时，六甲镇据点的敌人，集结了三四百名，也有出来骚扰的征兆；西北方向的大同镇，敌人也增加了二百多名……
粟裕一言未发，沉思片刻，断定这是敌人想从水陆三面合围我军。于是马上进行了战斗部署。
范公堤外的海面上，敌人的船只愈驶愈近，六时左右靠岸登陆。刹那间，枪声大作，敌人攻上来了，子弹在空中尖叫着，掷弹筒发射的炮弹在堤里堤外爆炸。
粟裕带领部队凭着坚固的范公堤、向敌人猛烈还击。敌人爬行在海滩上，毫无屏障，一打一个准。等到枪声渐渐稀下去，粟裕登上大堤举起望远镜一望，海滩上日本兵倒下一大片，剩余的日本兵还不死心，正组织再次冲锋。
这时，侦察员又来报：“大同镇、六甲镇的敌人也已出动了。”
根据这一情况，按照预定计划，集中轻重机枪向海滩射击一阵后，粟裕一挥手，“撤！”团悄悄撤出范公堤，向三门闸方向跑步前进。
海滩上的