，绣夏也已吐露实情。”
时间像是被寒气所凝，过得格外缓慢。玄凌一字一字吐出，“是谁？”
烛火燃得久了，殿中有些暗，只有长窗里透进一缕琉璃瓦上的雪光，笼在端贵妃沉静似水的面上，如聚雪凝霜一般，“纯元皇后亲妹，当今皇后朱宜休。”
大殿内恍若沉溺海底般寂寂无声，侧耳，几乎能听到沉香屑在香炉里崩裂的声音，贵妃侧目看我，“被朱宜休所害失子之人，淑妃不是第一个，也未必会使最后一个。”
声音若能噬人。大约也如玄凌此刻一般，“朕记得，为保纯元饮食周，一应细节皆是宜修经受照顾，朕以为，姐妹情深帮。”玄凌目皆欲裂，胸口起伏如海浪潮汐。
蕴容眉梢眼角皆是雪亮如刀刃的恨意，“纯元皇后如何登上后位皇上心知肚明，朱宜休岂能不恨?岂能不报仇夺位？别看她素日恭谨，其实心肠毒辣，连亲姐姐也忍心杀害！”
玄凌一把推开她，大步流星出去，一边吩咐李长，“随朕去慎刑司。”
殿中又寂静下来，为余我与蕴容和贵妃，蕴容按一按鬓上串珠花翠，懒洋洋坐下，轻笑道：“淑妃，你猜皇上亲审的结果会是怎样？”
我立在窗下，向她会心一笑，“蕴容妹妹会心想事成，不费今日这番功夫。”
她睨我一眼，“淑妃倒是坐享其成，让我与贵妃费尽口舌。”
“我与皇后结怨已深，皇上心知肚明，若我开口，反而不妙。”
蕴容笑吟吟看着面容已久沉静的贵妃，“想来除了贵妃，无人说话能让皇上这样信服。”蕴容拍着手道：“也亏了淑妃的心思筹谋，籍口月例用度之数不足才顺藤摸瓜抓得出来这些事。”
“举手之劳而已。”我淡淡道：“放眼宫里，哪怕是你我三人也好，水宫里没有些个银钱上的亏空，不过借个由头而已。若非皇后已被禁足，咱们也是一点办法也没有的。”
“只是……”蕴容按着心口，似是受了惊吓了一般，“百足之虫死而不僵，我好事很怕呢。”
贵妃半响无言，顷刻，静静道：“事涉纯元皇后，如同在皇上心上同乐一把刀一般，皇上段不能忍。”她瞥我一眼，“真要谢，咱们得谢谢死了的安氏，没她留下那句话，咱们至死都不明白。”她扬一扬脸，吉祥上来扶住贵妃，贵妃披上竹叶青镶金丝飞凤大X，轻轻道：“陪我去通明殿祈福吧。皇后欠下的债，还得了你的，还得了我的，也还得了蕴容的，唯独还不了纯元皇后的，咱们走吧。”
我应声而起，缓步出去。蕴容清凌凌的声音直逼上我的耳后，语不传留耳，“淑妃答允我的，不会不算话吧？”
我的话虽轻，却落地有声，“我说过，我无意于皇后宝座。”
她满意，“但愿淑妃说话算话！”
夜色漆黑如墨，寒夜冷雨潇潇，远远望下去是紫奥城连绵沉寂的深宫重重，无数灯火浮荡其间，似星海万里。绵绵无尽。我紧一紧珠暗紫妆缎狐腋大氅，依旧觉得阴冷寒气沁人心肺。终究——是高处不胜寒罢了。
23、前盟今約共宜休
玄凌在慎刑司整整一日一夜才出来，我与贵妃长跪于通明殿内亦足足一日一夜，贵妃日夜祝祷。每隔三个时辰便要抱起冷冷琵琶，寄托无限哀思，直到唇色发紫亦不愿离去，我不知道她是在哀悼亲手传授她琵琶的纯元皇后，还是未曾能到她腹中的孩子。她深沉如海的忧思，并非我所能感同身受。
最后，是温仪帝姬前来陪伴长跪，她才肯回宫歇息。
玄凌自慎刑司出来后并未到我宫中，长夜寂寂，星冷无光，我合眼欲寐去，然而头痛隐隐相随，似眠非眠中恍惚听得更漏一声长似一声，久悬的心终究未能放下。
垂银流苏溢彩帐帏外又人伫立，是槿汐轻声道：“娘娘，皇上召您前往仪元殿。”
我问道：“几更了？”
“戌时三刻。”她停一停，“庄敏夫人已奉旨前去了。”
并非是侍寝的旨意，我霍然睁开眼，吩咐道：“更衣。”
去往仪元殿的路极熟了，也行的内监步伐又快又稳，只听得夜风细碎入鬓，轿辇直奔仪元殿去。
二月初九的夜，依旧有些微侵上肌肤的冷意，晚风从窗棱间无孔不入地吹了进来，皇后鬓边发丝微微浮动，不施脂粉的面庞在一对红烛的光照下细纹毕现，无处逃循。