丈夫？
“还不都去当劳工了，”刘大婶念叨着，将滚烫的饼递给顾卿洵和虎子，小男孩狼吞虎咽起来，她宠溺地拍拍儿子的脑袋，“这下游的石门堰你们可知道？”她见陆以蘅点头才继续，“督造两年了，去年年底的时候收了工，役夫足有八万，因为兵丁不够，这才取调民夫，现在石门堰是收了工又将人都拉去山上，说是……说是截流筑坝。”她用油纸将饼包起来才递给陆以蘅，生怕弄脏了那姑娘的手。
陆以蘅咬了一口，香甜香甜的：“取调民工，朝廷里该给的不少吧。”
“哪儿够！”刘婶说起就不断哀叹，“一开河工就得截流、就得封江，就咱村头那条河，连的可是旻江呢，封锁了江面又圈了山林，许多人没了生计只能去当劳工修河堤。”
山水连环十里八乡，有人靠开垦庄稼也有人捕猎打渔，这一竿子下来，上下游多少人都得泡在水里过活，否则何必勤勤恳恳的日子不过非得妻离子散的去当苦役？
顾卿洵了然，叹了口气：“这我倒是听说过，前两年湖域总督来监察，也不过是走马观花，酒后吐真言才唠叨着说是不少劳工拿到手的银子都不够养家糊口的。”
“先生说对了，”刘婶就跟找到知音人一般，眼睛里都闪着光，“就算有心想要修筑堤坝缓解旱涝，可这泗水地大物博，就、就光咱下游这片儿捞不着名头的管事都能有十几二十个，一座县衙里还指不定几个老爷呢。”妇人摇头感慨，银子还不都是一层层一阶阶给盘剥下来了，苦的累的都是他们这些劳工。
“若是这县衙败了，还有知府道台，还有朝廷啊。”陆以蘅下意识跟上。
“狗屁朝廷！”刘婶说到激愤处，忍不住破口大骂，“姑娘你是有所不知呢……”她拍拍陆以蘅的臂弯，只道这丫头是个不谙世事来游山玩水的小姐，“泗水的堤坝跨过多少回了，隔三差五的修筑补缺，不是这儿决了堤就是那儿垮了墩，”刘婶一副深知黑暗过来人的表情，挤眉弄眼的，“这银子不够当然就只能东拼西凑，说是省料子其实是劣料子，运气好些，抵过了今儿个雨季，运气不好，还不是坑了下游的村子，十来年前我那阿姐可是亲眼瞧着的，筑坝堤岸上的蚬子壳，亮晶晶白花花呢。”
那一年不也听说派了什么朝廷大员下来视察验收，结果呢，还不是垮了一半，朝廷连个屁也没放。
刘婶嗤之以鼻也习以为常。
陆以蘅顿了声，她记得很清楚，工部侍郎在都察院哭的稀里哗啦，吐露出的真相不止是贪赃受贿，更有下级官吏隐瞒灾情谎报民生。
简直，罪该万死。
妇人拍打着微微发酸的腰背抱起床榻上的小儿听着屋檐落下水珠，小雨细密却没有要停的迹象，她隔着窗花看着外头早已沉寂的天色，嘴里寥寥哼着似给孩子的歌谣：“‘一道惊山起，三七不过海’，”听着更像是当地的民谚，“今年怕又是灾年啊。”刘婶兀自惆怅。
“为何？”陆以蘅将热饼吃的一干二净。
“这是开春以来的第一场雨，咱们俗称‘惊山’，”惊动山神之意，“往年还得隔大半个月落下，今年早了。”
“这雨并不大，怎说是个灾年？”顾卿洵伸手将陆以蘅指腹下的油纸抽出，折折叠叠拗着痕迹。
“若是大暴雨倒好，老人们说，暴雨是山神在发怒，气消了便雨过天晴，今年的雨水不会连绵不断，反而是这般小雨，恐怕接下来的两个月，山上要出洪啊……”刘婶自小生长在泗水，对于山里和天气情况了若指掌，老人们的话似乎都成了金科玉律。
她的意思是，今年的雨水来的早，雨季持续长，不是个好兆头，一旦山上泄洪，很可能冲垮几道截流小坝，下游的石门堰若撑不住，十里八乡都会成为一片汪洋大海，三七，便是第三个七天，一个月之内，就能见分晓。
陆以蘅呲牙倒是被这些玄乎的民谚折腾的起了一身白毛汗。
“我听说山中早已建成三方蓄水池，正是将截流筑坝处设置在多峡地带，大婶您觉得不妥吗？”相比那些知府衙门里的头头是道，陆以蘅反倒更喜欢和这些山民村民打交道。
刘婶愣了愣摆手笑道：“妇道人家的哪儿说的上话，衙门里说山里有五处截流，虎踞峡道本多有断水流，一到雨季便湍流勇急。”
陆以蘅倒是将她的话都默默记在心里：“那上游截流的虎踞峡是在哪里？”
刘婶指着外头的河道：“喏，沿着这河走，不过你们到不了峡道上游，得进山，起码要三四天的路程，许就能看到那些劳夫搭住的小屯。”
陆以蘅谢过了妇人，刘婶将襁褓中的孩子抱去了里屋哄着睡觉，隐约可以听见孩子软软糯糯的发出些许嬉笑，叫人心里头莫名生出两分温暖。
昏暗的烛光一闪一闪，顾卿洵便知道陆以蘅想要打他们一个措手不及。
果不其然，第二天天色阴沉，小雨一夜未停，陆以