可以看到，我今天并不是来找茬的，而是手无寸铁、以一个朋友的身份过来拜访朋友的，您作为无关人等，没有资格对朋友的事情插话，请让伯爵来见我吧！要是他亲口说不承认我们是朋友，那我也可以转身就走。”
艾格妮丝的回应，让上尉也皱了皱眉头。
敌意在两个人之间迅速蔓延，似乎马上就要猛烈爆发。然而，手无寸铁的艾格妮丝却面带笑容，以凛然无惧的姿态看着对方。
也许是出于尊敬，也许是出于怜悯，上尉略微退让了一步。
“我说了，他不在这儿。我不会说谎的。”
“那就让他过来见我！反正，我就要见到他，如果他不来我就这儿等，等多久都行！”艾格妮丝大声回答。
接着，她找了个座位，直接坐了下来，大有一直等到伯爵出现为止的姿态。
看到她凛然而又执拗的神情，没有任何人能够误解她的决心。
你到底想做什么？你这样的执拗，究竟有何意义呢？难道你真的觉得自己可以挽回已经发生的一切吗？上尉在心里质问。
虽然昨天他走得早，没有亲眼见到姐妹反目的那一幕，但是他能够想象得到，那对天真的艾格妮丝小姐是何等撕心裂肺的创痛。
而这种创痛，正是自己参与造成的。
所以，她这笑容里，到底隐藏了多少悲痛？
越想到这里，越是激发了他的愧疚和同情。
毕竟他出于忠诚，违背了自己所坚持的荣誉。
至少在这件事上，稍微补偿她吧，反正自有伯爵定夺。
“那么您在这儿等一会儿吧，我去找他过来。”于是，他一反刚才的戒备和敌意，躬身向艾格妮丝行礼，接着飘然而去。
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时间在缓缓地流逝，艾格妮丝心中的焦躁也越来越浓厚，但即使如此，她还是犹如塑像一样黏在座位上，不曾有半分移动。
她不知道自己的等待是否有结果，也不知道刚才那个人是否也骗了自己，根本没有去通报伯爵，她甚至不知道这种等待会不会反而弄巧成拙，但是还是等了下去，等多久都要等。
不知道过了多久之后，门重新被打开了，接着，另一个身材高大的男人走了进来。
而这，也正是艾格妮丝等待的那个人。
带着如释重负的心情，艾格妮丝终于从椅子上站了起来，然后拖动僵硬的身躯，满面笑容地看着伯爵。
“伯爵，看来您总算还认我这个朋友，我放心了。”
这个笑容，还有这句话，让埃德蒙心里一阵绞痛，毕竟，艾格妮丝落到如今的地步、承受了如此巨大的痛苦，自己可以说是主要责任人之一。
虽说这也是必须做的，但是又怎么可能问心无愧呢？
“艾格妮丝小姐，您这是哪儿的话？是我对不住您才对，能被您视作朋友是我毕生的荣幸，我只唯恐您收回这种荣幸——”他发自内心地回答。“我……我很对不起您。我知道说任何道歉的话都只是虚伪，但我还是想说，我很抱歉。”
“没事，我没有生您的气。”艾格妮丝轻轻摇了摇头，“您也只是奉命行事，我要怪也怪不上您。策划袭击的人是我的姐姐，我不会迁怒于您的。”
虽然并不擅长于洞察人心，但是伯爵也不是什么深有城府的人，所以艾格妮丝很轻易地就看出来了，伯爵确实对自己心怀愧疚。
她不知道这份愧疚不仅仅来自于比昂卡的事情，也包括了伯爵暗地里把自家折腾到绝境——但是她知道，这份愧疚，可以帮助自己达到现在的目的。
“我的师傅还好吗？”沉默片刻之后，艾格妮丝问。
“不算太好，但至少已经脱离了生命危险。”伯爵苦笑着回答，“艾格妮丝小姐，关于比昂卡我也只能告诉您这些了，如果您想要询问她的下落，我只能说我无可奉告。”
这个回答，让艾格妮丝脸上浮现出些许黯然——但这也是她预料之中的结果，朋友并不意味着对方会无条件地帮助自己。
以师傅的所作所为，落到他们手里，是肯定不会放走了。
“我不会让您为难的，所以这些我都不问。”接着，她强打起精神，再问对方，“那您能够好好照顾她吗？”
“这个自然可以。”伯爵立刻斩钉截铁地回答，“她所犯下的罪孽，只有陛下才有资格裁决，在收到陛下的命令之前，我绝不会让她死去的。这一点您可以相信我。”
这个回复，倒是让艾格妮丝重新露出了笑容，
“那就……有劳您了。”
艾格妮丝预想中的决战，无论是胜利或者死亡，都会满载荣誉，然而现实却以这种残酷的幽默，让一