撤退，就对代师长杜聿明说：“我们当初来古北口，就没打算活着回去，现在死了这么多兄弟，鬼子也没打完，我们怎么能回去！”
杜聿明强忍热泪，说：“弟兄们，我们撤退不是不打鬼子，而是吃饱喝足了好有精神更痛快地打鬼子！你们想打仗怕什么，这仗两三年也打不完，只要没死，就一定有你们打的！”
他们在后无援兵的情况下，以一军4万多人的兵力，抵抗了得到飞机大炮和坦克支援的日军第8师团和一个骑兵旅团3万多精锐部队的攻击达2个月之久。
但是，纵观整个战役过程，17军除了英勇无畏和舍身报国的精神外，在战术上基本没有什么值得称道的地方。
首先是由于南京方面和北平军委会抱着与敌媾和的心态，生怕过分刺激到日军，从而引发更大规模的战争，就严令17军将士不得主动攻敌，等于是自缚手脚与最凶残的敌人搏杀，不输才怪。
……
注：老山专门用两个章节描写古北口战役并不是为了水文，而是古北口战役确实是整个长城抗战中最惨烈而悲壮的战斗，国军第17军的顽强英勇和付出的牺牲，值得后人铭记。