王文秀想干什么?
承运没问,既然早已下定决心相信王文秀,他便没有再派人质疑,只是向带兵的上天猴和闯塌天告知这一消息。
不过尽管消息已经传达,王文秀还是派出马兵,在左翼的正前、右中、右后三个方向分别举旗,传达前进命令。
两支军队在河谷越走越远,王文秀在后面用旗兵控制三个大纵队的行军速度,一会儿放慢、一会儿加快,让左翼兵阵的将军苦不堪言。
本来言语沟通就有问题,他们还不是步行,骑的是骡子跟毛驴,刘国能和刘九思率领部队的成本更大,兵阵走得乱糟糟。
倒是在军队里当吉祥物的刘承运,本着多学点的精神,端望远镜看出点门道儿,他能看出王文秀始终在控制与前方敌军的距离。
但这距离究竟是多远,他既没有刘狮子那么多的指挥经验、也没在练兵营学习过,所以他不知道。
这让他心里直接打鼓,王文秀这家伙,该不会是想直接列纵队冲击敌军吧?
像他们这个大纵队,被千斤重炮打准咯,恐怕得被一颗炮弹碾死二十个人啊。
但如果要大纵队冲击敌军,他们还带这么多枪炮干嘛?
刘承运百思不得其解。
步营的重铳抬枪和火炮一个不少。
单狮子炮就拉了四十门,十二门是步营的,二十八门是刘狮子在八角城打得快报废的,留在俱尔湾等重铸,都被王文秀拉出来了。
那批炮一共三十六门,有八门炮膛外侧鼓包了,王文秀没带。
但其实这二十八门的炮膛里面也外扩变形了,打放慢一点,还能将就放两炮。
如今王文秀带三十个百总纵队,把狮子炮、抬枪、重铳都集中于前面十个纵队,还在行进中变换队形,最开始是步营是三列百总纵队并行,走着走着就变成两列百总纵队并行了,整个队伍拉得更长。
其实在进军中王文秀军队很惬意,尽管士兵大多披挂甲胄,但辛苦的是驴子;前面的河州土兵就不一样了,他们没那么多驴骡,甚至翻山越岭过来,连马兵都不多。
就在这时,隔着军队行进扬起的漫天尘埃,大片呜呜的号角声从前方响起,承运看见面前的敌人正在从中间散开向两侧。
随即他听见了细微但连贯的马蹄声。
一支骑兵从河州土兵让出的河谷正中踱马走出,土兵让出正中,一个又一个兵阵在这过程转向、抵达预定位置,就像在河谷展开一副古卷,从中间向两侧缓缓铺开。
但那数百骑兵并未停下脚步,越过步兵阵线继续向前,随后在河谷散开,似乎要驱赶王文秀的塘兵。
王文秀向左右两翼下令,命令军队继续前进,同时骑兵出击,逐走敌骑。
右翼钟虎部的骑兵闻令而动,三百马兵自大纵队之间的缝隙整队而出,先在阵前散出三个百总队,又散成六个队总队,各个挎矛执弓迎敌骑而上。
与之相比,左翼像个痴呆的老人,头脑不清腿脚不灵,等敌骑都跑过战场正中,一队队马兵才奔出去,甚至还有骑骡子的蒙古兵跟着跑出去了。
承运在心里叹了口气,这个兵员素质,打起来阻挡一刻钟,看起来难度不小。
他驾着小毛驴往前窜了窜,找上刘国能道:“刘知县,一会稳定阵线要靠你了。”
刘国能到底是手里有信得过的兵,腰杆儿也硬,牵着马在骡子背上笑道:“三将军放心,一会结阵我的人在最前,拿石炮吓他们。”
这批石炮地雷最早是给阿尔斯兰准备的,结果没人去攻打他,差点就烂在手里了。
此次听刘承运相召,刘国能本来想在海西县做点木栅鹿角,用小车带着走,后来一想这些玩意在西宁城也能做,就把石炮地雷带上了。
没想到过来是让打野战的,正好把石炮用掉,有石炮在敌人未必敢强冲,隔着地雷阵放箭放铳,相对来说他们更不容易被击溃。
当然这只是相对,因为只有左翼存在被敌人射箭击溃的可能,他们不是正规军。
而对正规军来说,只要军阵还在、不存在人有我无的超射程兵器,用放箭放铳这种小手段,撑死把他们击退,除非在遭受射击的同时格斗上还落于下风,否则不可能被简单击溃。
不论如何,两支军队的先头骑兵仍然在战场中线相撞,爆发小规模混战,而在这过程中,王文秀的军队仍在以纵队疾行。
临洮总兵王承恩姗姗来迟,率步兵在马兵之后刚刚抵达战场,正打马向前听土司何永吉当面汇报敌情,就看见元帅府这支军队以三个大纵队在河谷间急进,双方相距不过三四里地。
听完何永吉的汇报,得知敌军左翼好像弱一点,再联系到敌军以大纵队前进,一个迎战的计划就在王承恩脑海中形成。
他当即对同样以一字长蛇阵行军的标营下令