有声小说 > 穿越小说 > 1635汉风再起 > 第二四一章 坎贝湾
    3月15日,印度,坎贝湾海域。

    面对四艘明显不怀好意的武装商船逐步逼近,“扬武”号和“扬平”号战舰已经下达了面戒备的作战命令,并将两艘商船紧紧地护在左侧,所有的炮窗已经打开,火药、弹丸也搬运至火炮两侧,随时准备给来犯之敌迎头痛击。

    昨日傍晚时分,船队在途径葡萄牙据点孟买附近海域时,侧后方便有一艘轻快的武装商船一直尾随于后,意图不明。考虑到即将入夜,护航分舰队便未予理睬,没有将其驱逐。

    到了今日清晨,那艘尾随其后的武装商船已不见踪影,这使得护航分舰队官兵稍稍松了一口气。倒不是怕了对方,而是担心出现什么意外,一不小心让人钻了空子,袭击了被护持的商船。

    然而,上午十一点,船队的右前方三里处,突然发现四艘武装商船径直冲了过来,船头亦未悬挂任何标识。

    两艘战舰当即越过商船,排成纵队,行驶在船队的最前方,面对汹汹而来的海盗船,准备第一时间抢占“T”字头有利位置。

    “维尔德富”号的船长举着单筒望远镜死死地盯着前方处于突出位置的两艘战船,脸上的难掩惊讶之色。

    “哦,上帝!那些船的舷边炮窗数目不下二十个!……难道我们遇到了海军中的专业战舰吗?”

    “船长,我想我们是可能遇到了那个汉洲的海军护航战舰!”维尔德富号大副德瑞克·布兰卡德脸上也是一片凝重,“我们需要继续发动攻击吗?”

    “海军战舰护航,那说明汉洲此行船队所载运的货物,可能真的是传闻中描述的那般,都是珍贵的宝物。”维尔德富号船长卡西姆·福尔舔了舔嘴唇,眼里露出贪婪的神色,“假如能将这两艘宝船截获,我们都将成为富翁。”

    “船长,可是他们有两艘海军专业战舰……”大副德瑞克·布兰卡德再次提醒道。

    “我们可以先试试,或许有机会的……”卡西姆·福尔转头看了看“维尔德富”号右侧的“圣海伦斯”号,发现它似乎没有任何顾忌,船上大副和水手长正在疾声呼喊着,指挥众多水手努力地操纵着风帆和转舵,朝前方的猎物扑去。

    正在向齐国船队发起进攻的四艘武装商船,有三艘是均隶属于英国东印度公司旗下,还有一艘是来自利物浦的合资公司。

    半个多月前,有从印度东海岸返回苏拉特总部的商船带回了一个令人诱惑的消息,汉洲人从本土驶来了四艘“宝船”,上面装满了惊人的财富。他们通过葡萄牙人的引荐,准备将这些大量的珍贵宝物出售与莫卧儿帝国皇帝。并借此进一步获得皇帝的青睐,加深他们之间的贸易往来。

    不论是汉洲人运来的高价值的商品,还是他们在莫卧儿帝国取得的商业突破,都让东印度公司嫉妒得发狂。

    “劫下他们的船!”

    “夺取他们的货物!”

    “破坏他们与莫卧儿帝国之间的商业合作!”

    英国东印度公司苏拉特的商站随即动员了四艘武装商船,准备在那几艘汉洲“宝船”离开他们的印度据点,前往第乌的途中,于附近海域将其劫持。但在苏拉特商站中,不乏有持异议的,他们提出,若是贸然攻击汉洲人的“宝船”,事后一定会遭到他们的报复。

    位于东印度群岛南方的汉洲,是一个颇具实力的国家,他们曾与当地强大的荷兰东印度公司发生过两次大规模的战争,而且都将其逼和,其海上力量可见一斑。更让人忌惮的是,汉洲距离印度并不远,在没有季风情况下,航程也不会超过两个月。而我们英国东印度公司要想获得支援,那就必须跨越大半个地球,耗时半年以上,才能从数万里之外的欧洲,来到这遥远的印度。

    我们英国东印度公司真的要招惹这个国家吗?

    “这是一种商业行为,更是一种民间的自发行为。汉洲应该不会就此发动他们的国家战争机器吧?”

    带着几分狂热和几分侥幸,四艘被动员的武装商船驶出了苏拉特港口,在途径第乌的海域附近游曳徘徊,等待传闻中的汉洲“宝船”到来。

    终于,在正午前,准备狩猎的四艘英国武装商船发现了从南方驶来的汉洲船队,数量也是四艘,型制较大,船头悬挂着他们特有的怪兽旗帜。

    但令人意想不到的是,对方船队当中,竟然有两艘海军专业战舰护航!

    突前的“圣海伦斯”号在接近齐国战舰三百多米时,猛地向左打了一个转,朝对方的右后方插去,显然不想直面汉洲战舰的侧舷炮火。

    随着“圣海伦斯”号的转向,其余三艘英国武装商船随即也跟着调转方向,纷纷朝汉洲战舰的右后方穿插而去。

    “这些西洋海盗,果然有些道道!”罗守劭转头看着那四艘西洋武装商船越过己方舰队的后翼,然后划过一道漂亮的弧线,正在掉头转向,试图从后面围上来。

    第一回合,双方均未开炮,