有声小说 > 穿越小说 > 季汉彰武 > 第二十一章 意外
    自从西军开始水淹临淄后,章武三年的走向大体与法正预测一致。

    临淄城守备坚固,即使用大水倾灌,导致城中生活极苦,但一时还看不见破城的影子。东朝元帅曹操虽坚守孤城之中,但也仍不放弃反败为胜的希望,一面在城中排除异己,一面身当矢石,与士卒同饮食,共劳苦。故而东军士卒对他又是畏惧,又是感动,一时城中纷乱的军心又逐渐稳定下来。

    曹操之所以还怀有死灰复燃的希望,无非是寄托于此时的河北爆发动乱,从而迫使刘备率军撤围。但可惜他只猜对了一半。章武三年的夏秋之交,冀州大旱,先是六月竟无雨水,而后是七月旱蝗肆虐,导致秋谷不登,饥馑一片。在经去年东朝的重赋之后,河北百姓本已民不聊生,在初春就发生了大规模的逃荒,而到了此时,更是惨不忍睹。

    民间百姓逃散死亡,村落往往化为废墟。穿行其间不见人烟,常见孤狼老虎出没。便是河北的士门大族,如今也只能紧闭坞堡,以菜粥充饥,而在信都、易京、南皮等地流窜的难民们,就只能削树皮而食,饥者罗列道旁枕籍而死。往日号称富甲天下的河北平原,如今已是十室九空,只留下到处可见被扒光了皮的桑树、柳树、梨树,在烈日下枯渴死亡。

    继而太平道在河北复兴,有乱民张道自称是张角之徒,四处分发符水,聚众达数十万人。而后四处攻打士家坞堡,抢掠粮食,但仍不足用,而后又举出“苍天已死,黄天当立”的口号,率众试图进攻邺城、河内一带。此时车骑将军张飞驻守在清河一带,防止乱军南下袭扰刘备辎重,故对此事爱莫能助。竟使得乱军一度攻陷邺城,兵锋直指河内。

    但即使如此,刘备仍不撤围。

    太子刘燮朝议此事,紧急调回两万南府军,令司隶校尉诸葛亮率军北上御敌。诸葛亮率众与张道对峙于漳水之滨,以两千甲卒搭设浮桥,于桥前搭设车阵,并与张道轮番苦战,张道虽然势众,但不需一月,食竭而力穷,最后只得向诸葛亮请降求食。诸葛亮心中对河北难民甚是怜悯,但连年大战,国家本无多少存粮,此时又要供给青州的十数万大军,从哪里变得粮草来救济灾民呢?

    与刘燮回信商议之后,诸葛亮便紧急征收了河南各地的桑葚、莱菔、蕨菜等物,又请人至并州,入南匈奴及云北长史府各部求购牛羊,希冀以此来缓解河北的灾荒。但纵使诸葛亮殚精竭虑,但人力终归有穷尽之时,在该年的七八月,河北饿死灾民数以十万计,穷人相食,又致瘟疫横行。诸葛亮向朝廷上书称,河北野无遗草,堆尸成山,焚火不息,夕烟不止,可谓是惨绝人寰。

    与此同时,江东孙权又带兵十万进入豫州,大举进攻龙亢、汝阴、新蔡等地,做出将力经略中原的态势。但刘燮当即移师颍川许县,对南放出南中乱平,西府军即将出关的消息。孙权得知后立刻解围,转而率众转入徐州,而后分兵驻扎修筑城池。显然已经做出了在曹操失败后盘接收的准备。

    在这种情形下,临淄已经彻底沦为了一座无援之城。转眼到了章武三年的腊月,临淄城遭围已接近一年,军民死伤渐尽,水浸城墙,多处都已倾颓。城外一片泽国,西人用大舰临城,舰上有石拍与善射之士,与城中东人往来攒射,城中粮草虽足,但箭矢渐尽,以至于渐渐无力还击。曹操自以为能坚持两年,但实际上再过几个月,恐怕城池便要陷落了。

    到章武四年的初春,河北的乱事也渐渐消弭了,但辽东却不肯放弃,派有一支船队试图跨海袭击东莱,只是黄忠在此守备,很快令东人无功而返。刘备便又把这消息传入临淄城内,陆陆续续地,临淄城中有士卒跳出城墙,试图泅水向西军投降。诸将得闻大喜,也都知道胜利就在眼前了。

    一日,刘备做了一个怪梦,他突然梦到龙山的怪石,又有一支大蛇从石中遁出,但不再与他言语,而是缠绕而上,啃咬其臂。刘备大为惊悚,醒来后颇以为不吉,心想莫非是预示战事不利?便下令把张飞也调到临淄左近。张飞部尚未就位时,为以防万一,刘备又与法正等人观看临淄近状。

    这些时日里,眼看临淄垂陷,身为围城方的西军不免有些懈怠,将士疲敝日久,也不愿再强攻招致死伤。每日都用大船临城,朝城内喊话招降,城中不答,就用乱箭射之。城中东人不服,偶尔用箭矢回应。这些大船又都迅速操橹起桨,远远地划到水中心避箭。如此往复而来,东人不胜其扰。

    这天下午,天色晦暗,天空阴沉如盖,似乎将有瓢泼大雨。这大概是今年的第一场大雨,但由于雨一直将下未下,让人觉得异常烦闷,只觉得空中有一股尘土气味。好像是远处有大风狂卷,将去年冬季的枯草和尘埃都吹起来了一般。

    季汉天子刘备和中书监法正一同临堰观城。因为不是临阵打仗,加上天气也渐渐热了,两人都没有披甲,而是穿了一身轻便戎服,用金丝腰带束腰,登了一双短皮靴。身边随从不过十余人,也都是轻装打扮,腰间吊了一把短刀,连弓矢也没有带。

    一行人在岸边望着不远