而剩下的那个木人便是凭证。话都说到这个地步，邓艾哪还能听不出真相：这是巫蛊案啊！
民间一直有这样的风俗：若是有仇家难以力敌，便在偶人背上刻上仇人的生辰八字，并和他的发丝绑在一起，再请大法力者施法，说不得就起到隔空咒死人的效果。
由于世宗时巫蛊之祸的缘故，朝廷对巫蛊行为一直是明令禁止，甚至规定有蓄养蛊虫者，一经发现，便立刻处以极刑，其家人发配三千里。
但奈何民间奉行者如潮，至今屡禁不绝，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。
可此事发生在庄帝刘燮身上，就可不是一件小事了。故而邓艾立刻前来向陈冲汇报此事，请他拿定主意。
陈冲听完邓艾叙述，良久不语。他并不相信巫蛊之术，但是背后隐藏的政治意义却非同小可。
就已知的五个犯人中，官位最高的不过是个兰台黄门郎，一个百石小官，哪里敢做出这种大逆不道的事情？
其背后定有指使。但无论涉及到谁，都必然会牵扯成一桩席卷朝的大案。
对此，陈冲破天荒地有些犹豫，他微微闭眼，一边敲着手中书卷一边沉思：眼下刘燮已经去世，拿着这件事情大做文章，也不能令死者复生，而一旦牵扯出朝中要员，恐怕京中立刻就要大起动荡，便是酿成战乱也不无可能，是否要先搁置此事呢？
但他刚升起把此事压下的念头，自己又转念否决了：邓艾这边已抓了张兰芝，不可能再放。
如果自己没有任何作为，那就是打草惊蛇，反而将主导权让与对方了。
对方既然做得下这种祸及九族的图谋，自己也绝不能怀有侥幸，必须趁对方尚未发觉，先发制人！
思虑至此，陈冲霍得起身，左右徘徊两步后，他对邓艾说：“这件事你先不要透露出去，所有知情人都待在宫中，要严加看管，不得轻举妄动，如果有人来问，你就说仍在检点财物。”邓艾领命离去后，他立刻调来廖化，令他去城中搜查那位名叫张德的道士，叮嘱他不要带太多人，行事务必隐秘，绝不能放跑了他，活要见人死要见尸。
与此同时，陈冲又叫来庞统，让他立刻去查许球此前的档案，曾担任过哪些职位，与那些人经常往来。
当然，最重要的还是抓住许球本人，陈冲对此高度重视，亲自做了相关布置。
白日里，他先派人打听清楚了许球的住所，但为了不打草惊蛇，陈冲并没有立刻抓捕，他绕过了河南尹羊耽，从陈群手里直接抽了三十名卫士出来，打算在宵禁时再抓捕许球，如此这般，才能做到真正的保密。
当夜子时，乌云遮月，街巷上已没有了行人，灯光尽灭后，东都陷入到黑暗和一片死寂之中。
但就在这个时候，东市的小巷内，沉重的马蹄声打破了这份寂静，带来了一长串争先恐后的狗吠回应。
在狗叫喧闹的间隙里，仍可清晰听到兵器铠甲摩擦碰撞的声音。声音由远及近，突然从里巷口一拥而入。
其实这个时候，所有的人家都已经醒了，但惊恐的人们不知道发生了什么，更不敢点灯，只在黑暗中屏息静待，默念着上苍保佑自家平安。
好在这种声音并没有持续多久，大概也就是一两刻，似乎有人叫了几声后，又传来一阵翻箱倒柜的声音，小巷又归于寂静了。
陈冲在丞相府等待最后的结果，大概在丑时三刻，派去的卫士们回来了。
但他们没有带来许球，因许球听闻到闯门声后，不待反应，就已然拿刀自裁了，只有他的妻子孩子还活着。
但甲士们并不是一无所获，他们在许球的书房搜查了一翻，发现了一些书信，其中有几封内容很简单的信件，虽然也就是和许球往来问候，但寄信人的身份却非比寻常，果然是平阳王刘澹。