每场三天，开考前，每名考生获分配一间独立考屋，称为“号舍”，而且不许带食物，食物由考场统一提供，笔墨也同样，经检查后对号入座——考取者就为秀才。
秀才就已经算是官身，可带剑游行国，如果出仕，可为从九品官。
所以考试内容，第一天就是帖经，有如现代诗卷的填空与默写。考官从经书中选取一页，摘其中一行印在试卷上。根据这一行文字，考生要填写出与之相联系的上下文，一般来说，优秀者都可部答出。
第二天就是墨义，所谓墨义，就是围绕经义及注释所出的简单问答题，也就是出一道题，你直接把相应段落背诵下来，写上去，这对记忆的考核就更加明显了。
第三天，就是经义，所谓的经义，是围绕书义理展开的议论，就是以经文的核心解释来看高低，自然，引经据典是不可少的。
秀才考试，以前二段为主，最后经义考试自然要求不是很高，所以方信才觉得考取秀才并不算难，二阶的古文水平，唯其字好，记忆好而已。
如是到了举人考试时，单纯背诵当然都难不倒了，其中经义就是重中之重，可以说平分天下了。
到了进士考试时，还考策问，依据考官提出的有关经义或政事问题，考生发表见解，提出对策。策问所及范围较广，难度更大，但是可以看出考生的见解，毕竟考试为官，还是要些才能。
诗赋也考，但是这算是文才，在任何一场中都不算重点，点缀而已，能工整押韵就可，虽然出色者可加分。
现在方信若是把一万二千卷部记忆下来，考取秀才不成问题，考取举人还差些理解上的火候，考取进士这要数年时间的融会贯通，不过，这是一个良好的基础开始。
方信既已经知道四千本内容，当下就铺开了宣纸，凝神磨墨，然后就开始编辑书目，把木架一一贴上标签，又把目录登录到总贴上，如此，日后查书，一查就知。
才忙了一会，天就已近午，方信正要下楼，等待有人送来食盒，但是却听见了上楼的声音，见得了当日跟随着沈夏的那个丫头，一手提了裙角，一手拿了食盒走了上来。
“你这是？”方信诧异的问着。
“公子听说你大举翻动书籍，叫我来看看。”在丫头也不客气，扫视了周围，皱起眉来：“你这是干什么？把书部拿了出来了？”
“书很乱，我分个纲条。”方信毫不在意的说着，心中却想，原来沈夏一直注意着他的行动。
“很乱？”
“恩，你看看吧！”方信指着总纲上已经登录的书名说着，其实这对任何一个现代人都是基本常识，沈夏不这样作，是因为他是公子，作这事不当罢了。
这丫头显是识字，拿过来看看，终于明白了，点头说着：“原来是这回事，的确，这办法好，以后找书就容易多了，看来你还有点本事嘛，恩，这是公子赏给你的，你吃吧，吃完了，我带回去，并且报告公子一下。”
看来回答不满意的话，就没得吃了，方信心下这样想，嘴中却问着她的姓名，原来她叫着林香，当下从她手中接过食盒在桌上打开。
里面是一壶小酒，一尾鲤鱼，一小碟花生，没有汤，因为容易泼，多了一份炒肉片，这已经算是非常好的待遇了，主家的侍妾，也不过再多上一菜一汤。
当下就请林香坐下，自己就开始吃了出来，这时讲究食不语，因此方信也不必说话，一壶酒其实很少，不过二两罢了，度数又低，当下快速吃过，交还了食盒。
“那楼上楼下，部整理过，你要几日？”
“如是我一人，大概要一个月，如是下面三人听我调遣，大概十天就足够了。”方信很是舒服的说着。
“这样吧，你就可调着他们干活，按照你的想法重设一下，如是作的好，公子脸上也有光彩，作的不好，哼！”这个丫头似乎有些权力，就这样说着。
“那好，交给我好了。”方信奇怪的看了她一眼，难道她就是所谓的少主的侍寝的贴身侍女？不然何时论到她来说话。
以后几日，方信就毫不客气的指挥着三个老仆开始整理书籍，按照经、史、子、集、杂五种而分类，把书部记忆，并且开始整编了，到了第十天，就把这些工作部作完了。
第十一天，方信正在抄录，下面就来人了。
来者是一个老者，穿着儒衣，鬓间微染霜花，而后面却跟着沈夏，见了面，沈夏就说着：“父亲大人，就是此子。”
方信这时哪能不知机，立刻跪下行礼：“学生拜见同知大人！”
“罢了，在家中，你又是读书人，起来吧！”老者摆了摆手说着，态度虽然和蔼，但是气度中自有威严。
方信应是，行一礼后，就站立一旁。
老者也不多说话，先把总纲拿出来看看，见到字迹，略点了点头。