由于它们的论述范围、体例、用语等与传统本草有所不同，或为了通俗的原因，一般都不以本草命名。
其间综合性中药著作和讲义较多，内容多数偏于临床实用。
前者以蒋玉柏《中国药物学集成》较有代表性。该书有总论、各论两大部分。总论概述了中药有关基本理论知识；各论按功效分类。分别记述了400余种药物的别名、气味、形状、功用、制法、有毒无毒、用量、禁忌、处方等。
其体例和内容与前者基本相似，但更简明实用。
如秦伯未《药物学讲》，分为发散、利尿、理气、理血、温热、寒凉药等12类加以介绍。如张山雷《本草正义》，属于传统药论性质。该书结合个人用药体验论述了中药的药性、功用以及鉴别、炮制、煎煮法等，有较好的影响。
很多中草药的疗效不但经受住了长期医疗实践的检验，而且也已被现代科学研究所证实。有些中草药的有效成分和分子结构等也已经全部或部分地研究清楚。
例如麻黄平喘的有效成分麻黄碱、常山治疟的有效成分常山碱、延胡索止痛的主要成分四氢掌叶防己碱（延胡索乙素）、黄连和黄柏止痢的主要成分小蘖碱（黄连素）、黄芩抗菌的主要成分黄芩素、大黄泻下的有效成分番泻甙等等。
为了保证药物的疗效，中国劳动人民在长期的实践中，对于药物的栽培、采收、加工、炮制、贮藏保管等方面，也都积累了极为丰富的经验。
大量事实证明。中国古代汉族劳动人民通过长期实践所积累起来的医药遗产是极为丰富、极为宝贵的。因此，我们应当珍视这个祖国医药学的伟大宝库。努力发掘，加以提高。
反观国外药物知识的发展，以埃及和印度为最早。
公元前1500年左右埃及的“papytus”（纸草本）及其后印度的“ajurveda”（寿命吠陀经）中均已有药物的记载。
希腊、古罗马、阿拉伯在医药的发展中也有悠久的历史，如希腊医生rides的dica”（药物学）。古罗马的（公元131～200年）所著“dica”（药物学），阿拉伯医生a（公元980年）所著“diae”（医药典）等都是专门的药物学著作，对古代医药学的发展都有较大的影响。
中药按治疗作用分为：补虚药、解表药、清热药、温里药、理气药、消食药、收涩药、祛风湿药、芳香化湿药、利水渗湿药、化痰止咳平喘药、安神药、平肝息风药、活血祛淤药、止血药、泻下药、驱虫药、芳香开窍药。
相关中药还有着很多闻名世界的中药药典，这些中药药典到现在还是中医学里面最为重要的医疗药典。
神农本草：李时珍在这部书中全面整理和总结了十六世纪以前我国人民的药物知识，并作了很大发展。他改绘药图，订正错误，并按药物的自然属性，分为十六纲，六十类。每药之下，分释名、集解、修治、主治、发明、附方及有关药物等项，体例详明。用字严谨，是我国本草史上最伟大的著作，也是我国科学史中极其辉煌的成就。
李时珍长期亲自上山采药，远穷僻壤，遍询土俗，足迹踏遍了大江南北。对药物进行实地考查和整理研究，并用实事求是的科学态度力辟迂儒之谬论。痛斥方士之邪说，纠正了古代本草中不少药物品种和药效方面的错误，才使《本草纲目》一书达到前代一切本草远未达到的水平，这部书在十六世纪初就流传中外，曾经多次刻印并被译成多种文字，不但对世界医学作出了伟大的贡献，也是研究动植矿物的重要典籍。
清代乾隆年间赵学敏编成《本草纲目拾遗》一书，对《本草纲目》作了一些正误和补充，增药716种。
由汉到清，本草著作不下百余种，各有所长，但可称为总结性的，只有上述几书。其余如地方性的《滇南本草》（明?兰茂）、专记外来药物的《海药本草》（唐?李殉）。
地方本草：属于传统的地方本草亦有多种，以肖步丹《岭南采药录》、高宗岳《泰山药物志》较有特色，也丰富了药物的品种。
食疗本草有较大的进步。大多内容丰富、实用。如秦伯未《饮食指南），以传统、简要为特点；杨志一、沈仲圭《食物疗病常识》、陆观豹《食用本草学》，则多为经验之谈。
其他方面。如经曹炳章据清末郑肖岩所撰《伪药条辨》补订而成的《增订伪药条辨》，载药110种，就产地、形态、气味、主治等以论述或比较，为辨识药物真伪优劣提供了宝贵经验。
杨华亭《药物图考》，摘引本草文献，对药物品种作了科学的考证，并附有图谱。有很大的参考价值。
制药著作：如杨叔澄《中国制药学》、周复生《增订药业指南》，有关内容均较切合实际。当时的中药学著作。除了传统的表述外，还产生了中西药汇通之作。
汇通派医药学家，利用自然科学和西方医药学的