柱全在这薛瑞梅身上，他要知道人已死了，老头将要一下子全垮下来的。就说:“云房，这事你千万不要说出去；阿灿你也不要说，说者无意，却不知什么时候就传到钟主编耳里，那就要了老头的命了！现在看来，我得继续代薛瑞梅给钟唯贤写信，你帮我邮给你大姐，让她再换了信封，就写上她家地址再邮回西京。要不，钟主编还是给老地址去信，前几封没退回来怕是丢了，若再有一次两次退回来，他就要疑心哩。”阿灿说:“你这般善心肠，我还推辞什么？你要写了信，你有空拿来，或者我去你家取。”庄之蝶说:“哪能让你跑动，我那儿离阿兰单位近些，我交给她好了。”阿灿说:“那也好，只是阿兰近日不常去厂里，她不是在设计公厕吗，整日跑跑磕磕的。”庄之蝶说:“设计还没完？”阿灿说:“谁知道呀！一个公厕么，她精心得好像让她设计人民大会堂似的！这几日回来，说那王主任三天两头叫她去，但方案就是定不下来，愁得她回来饭也少吃了，爬上楼就去睡。”
庄之蝶这才注意到墙角有一个梯子，从梯子爬上去是一个楼，阿兰是住在楼上的。便说:“这楼上怕还凉些。”阿灿说:“凉什么呀，楼上才热的！本来有窗子可以对流，可巷对面也是一个小楼，上面住着两个光棍，阿兰就只好关了窗子。人在上边直不起腰，光线又暗，我每日熬绿豆汤让她喝。我说你快嫁个人，嫁个有办法的，就不在我这儿受罪了！她只说她现在这个样子，一嫁人就什么也干不成了就完了。唉，这我年轻时心比她更盛，现在百事不成，还不是活着？！”
这当儿，巷道有人用三轮车拉炭块，门口的洗衣盆把路挡了，叫着挪盆子喽，穆家仁赶忙出去挪了盆子，又把盛污水的桶提了进来，三轮车才过去，桶再提出去。穆家仁没事，也没话，就又在盆里搓洗起来，阿灿便让他出去买些熟食来，要让客人在这儿喝酒。庄之蝶赶忙谢绝，阿灿却恼了:“嫌我们管不起一顿酒吗？嫌不卫生？”还双手按了庄之蝶的肩要他实实在在坐下，随手掸掉了庄之蝶后领上的一点尘土。
酒就在阿灿家喝了，无外乎有一些猪肝、肚丝、猪耳朵、竹笋和蘑菇，阿灿又烧了一条并不大的鱼。鱼在门外的炉子上煎时，香气就弥漫了半个巷，对门的房子里有孩子就嚷道要吃鱼。庄之蝶从门里看去，对门窗里是一个老太太在擀面条，也是赤了上身，两个奶却松皮吊下来几乎到了裤腰处，而背上却同时背着两个孩子。老太太说:“吃什么鱼，没长眼睛瞧见阿灿姨家来客人吗？吃奶！”便白面手把奶包儿啪啪往肩后摔去，孩子竟手抓了吸吮起来。阿灿便盛了一碗米饭，夹了几块鱼走过去，回来悄声说:“你们一定要笑话老太太那个样子了，听说她年轻时可美得不行，光那两个**馋过多少男人，有两个就犯了错误了。现在老了，也不讲究了，也是这地方太热，再好的衣服也穿不住的。”
喝过酒，四人又说了一阵话，穆家仁洗刷了锅碗就要上班去，庄之蝶和孟云房也要走，穆家仁按住说:“你们急什么，我是上夜班，不去不行的。你们谈你们的，晚上在这儿吃我们河南人的浆面条。”庄之蝶说:“哪能吃个不停，以后来就不让吃了。”阿灿说:“我知道的，你是嫌男人不在家避嫌吧？心里干净，男男女女睡一个床上也没个啥！”说得庄之蝶和孟云房脸脖赤红，只好待下。穆家仁走了，阿灿问你们怎么来的，车子放在哪里？知道了骑的是摩托车，就让孟云房去推过来，免得老太太们回家去了没人照看。孟云房一出去，阿灿明亮亮的眼睛就看着庄之蝶，说:“你说实话，是真的要走，还是不好意思的话？”庄之蝶就嘿嘿嘿地笑，说:“你待人好实诚，虽初次认识却觉得关系很熟了，很近乎的。”阿灿说:“真话说了中听。你不知道，你能来我多高兴，要不嫌弃了，你就多待会儿，我去隔壁先借包瓜子儿来嗑。”说完就走出去。
孟云房回来，庄之蝶说:“你觉得阿灿怎么样？”孟云房说:“天生丽质，性格也好。”庄之蝶说:“我倒少见过这种女人，她长得比阿兰大方，更比一般女子少了脂粉气。女人没脂粉气，如士没有刀客气、僧没有香火气一样可贵可亲！”孟云房说:“你又喜欢她了？”这时阿灿进了门，一人一把抓了瓜子儿让嗑了，说:“阿兰很晚才回来的，你何不就在这里再给钟主编写一封信，明日我就拿到邮局给我大姐寄了。钟主编那么个处境，多一封信就能多活一个年头的。”孟云房说:“阿灿也有这份体会。”阿灿说:“将心比心嘛！只是我年轻轻的，倒没个写信处，也没个信写来。”孟云房说:“像阿灿这么好人材好气质的，哪有没写了信来的？”阿灿说:“人都这么说的，可正是这脸面和气质害了我！年轻时心比天高，成人了命比纸薄，落了个比我高的人遇不上，死猫烂狗的又抖丢不离。
哪里像你们？”孟云房说:“都一样的，庄先生信倒不少，都是求写作窍道的，没见他说过有女的找他。”阿灿说:“恐怕是庄夫人漂亮，女孩儿们自己掂量了，就不敢去了。”孟云房说:“夫人倒还一表人材。”阿灿就笑道:“这就好了！”孟云房说:“好了什么？”阿灿说:“