在汉口的机场，中国舰队参谋长井上成美中将在塔台注视着一架外形优美的新式战斗机起飞，这就是正在秘密试飞的“零式”舰载战斗机。海军航空兵们正在努力掌握这种新型战斗机的驾驶技巧，这批编号为“A6M2零战11型”的飞机性能面由于原有海军的九六式舰载战斗机，特别是其盘旋和爬升的性能特别出色，速度也超过了500公里小时。当然最令井上成美感到满意的就是它的续航距离正常可达2220公里，如外挂330立升的副油箱，则可飞行3350公里，足够为汉口起飞轰炸重庆的轰炸机护航了。
“大日本的轰炸机马上就再也不需要独立面对支那人的战斗机了！”井上成美充满豪气的说。虽然他对这款战斗机飞行员座舱和油箱的薄弱的装甲有一些担忧，但他相信战斗机良好的性能以及日军飞行员高超的技术足以保证不被击中。
但是困扰井上成美的有一个事情，就是目前无法对支那空军的实力进行良好的侦查。派出的九七式司令部侦察机多次被支那空军击落，显然支那空军已经有一款速度超过480公里小时的战斗机，根据支那报纸的吹嘘，这款战斗机很可能是从苏联获取的，也许是雅克－1，或米格－3。超高的损失率让每次侦察机出击的时候，飞行员和电报员都要慎重地跟其他人告别，严重影响了士气。井上成美已经下令在新的百式司令部侦察机正式装备海军以前，暂时不再派出侦察机去送死。百式司令部侦察机的最高航速据说能达到600公里小时，这是目前世界上所有的战斗机都无法赶上的，甚至连正在装备的“零式”也不行，井上成美对这点充满了信心。
原本潜伏在重庆的间谍还能发回情报，但是经过6月22日的损失后，井上成美和其他人均认为间谍已经被捕或被策反了，再也不敢相信他所发回的情报。
缺少了情报的支持，井上成美对完成“101号作战”感到非常为难。山口多闻的继任者大西泷治郎少将强烈建议一次出动部的轰炸机掩护侦察机进行侦查。通过分散攻击和遇敌即退的方式降低损失。
“唉，目前来看，要顺利完成‘101号作战’必须得采取这个方法了。”井上成美叹了一口气自言自语到。大日本帝国资源也比较紧缺，这次补充第一和第二联合航空战队的攻击机和飞行员是动用了军部的关系才在一个月的时间内到位的，为此井上成美还被痛骂了一顿。想到现在“零式”战斗机尚不具备出击条件，仍需要这些攻击机配合侦察机收集情报，井上成美感到有一些无可奈何。
“等到8月下旬正式换装完成，一定让支那空军好看！”井上成美狠狠地说，立即让副官找来新上任的联合空袭司令部大西泷治郎。
历史上这个大西泷治郎也是一个“名人”。他也是海军中航空母舰和舰载机战术的鼓动者，曾预见到空军独立时代的到是日军统帅部《关于航空军备的研究》(1937年)的主要执笔者。
1937年卢沟桥事变爆发后，大西亲身体验了空战和轰炸，并竭力主张使用海军航空兵部队对中国主要城市进行大规模的战略轰以摧垮中**民的士气。日军统帅部据此在1940年4月10日，发给各舰队司令官、各镇守府长官、各要港司令官《海军要务令续编(航空战部分)草案》，提出对中国实施“要地攻击”，即攻击中国的军事、政治、经济中以终止其机并破坏中国的重要资源和交通线，以达到其战略目的。根据这个草案的内容，日军统帅部将国民政府所在地重庆定为“要地攻击”的首选目标，并制订了“101作战计划”。对重庆的无差别轰炸使得重庆街头血肉横飞，人民生灵涂这座曾经十分繁荣的西南都市竟成了人间地狱，大西泷治郎为此欠下了中国人民的累累血债。
同时大西也是山本五十六的心腹，亲手制订了突袭珍珠港计划，虽然他本人不赞成。1941年12月，太平洋战争爆发，大西率领他的第11航空队转战菲律宾，打垮了麦克阿瑟的航空队，战果辉煌。在二战后期，也是在他的计划下，日本进行了“神风”攻击。
日本投降后，大西留书一封“对参加神风特攻队的英灵生前的善战，个人深深感谢。你们相信必胜的信念而以身殉国，但是我们共同的信念却没有达成。我必须以一死以谢部属的英灵。其次我要向一般的青年陈述。请你们不要把我的死看成是轻率的利敌行为，希望你们能够按奉终战大诏的旨意，忍其所难忍耐其所难耐。隐忍并不会让你们失去身为日本人的矜持。你们都是国家的栋梁。即便在平时也必须坚持特攻精神，为日本民族的福祉与世界和平尽于至善。”。为了表达其歉意，大西没有招请协助自杀的“介错”(即减少痛苦协助斩首之人)，因此在切腹后15小时痛苦死亡。
其实，单就为人来说，大西泷治郎似乎更像一位“学者”。他时不时地吟诗挥毫，在二战时的日本军界名气很大。他的《神风特攻队员咏》的“遗书至今仍在靖国神社供奉着，成为其罪恶历史的见证。狂热的军国主义情结和武士道精神，使大西泷治郎从“学者”变为战争