汉口机场在8月22日被中国基地袭击后，不但第二联合航空战队部署在汉口的第12航空战队空勤、地勤人员被一锅端，所属的战斗机、轰炸机、油料和弹药被缴获，连第二联合航空战队的司令官大西泷治郎也被俘虏了。联合空袭部队损失惨重，只剩下部署在武昌等其他机场的第一联合航空战队以及第二联合航空战队的13航空战队残部。
为了保持对国民政府的空袭压力，继续掌握空中优势。日本海军总司令山本五十六将另外一名航空兵专家，现任第1航空战队司令官小泽治三郎少将调任为第二联合航空战队司令官，并兼任联合空袭部队的司令。临出发前，山本五十六专门召见了小泽治三郎。
“小泽君，海军前面的败绩你也看见了，希望你到了支那大陆后能重整海军航空队。但是你要切记，帝国的资源来自不易，希望你能更多保存海军的飞机。”山本五十六语重心长地说，因为在他的心中，更大的天地在南进。法国投降了日本已经开始准备进入印度支那地区，在中国的战线处于相持就好，如果能持续给国民政府施加压力，促其投降更是一项大功。
“嗨依。”小泽治三郎郑重地向总司令鞠了一躬，带着天皇御赐给他的指挥刀说到。虽然小泽治三郎有长期的舰队指挥经验，属于海军中的鱼雷战专家。但是从1939年1月，小泽担任第一航空战队司令，负责指挥航空母舰后，他对航空兵器产生了极大兴趣，善于钻研并目光长远的他很快掌握了这种武器的指挥艺术，成为海军中为数不多的航空兵专家。
8月26日，小泽治三郎搭乘补充第二联合航空战队的轰炸机转场到了汉口，这次补充第二联合航空战队的部是最新式的九六式陆上攻击机22型（G3M2C），这种轰炸机不仅修改了机背后方的机枪塔，而且机体两侧还追加了机枪射击舱。使得它的自卫火力总共包括背部1门20quot;99－1quot;机炮，侧舷窗和背部可收回炮塔各1挺7.7quot;92quot;式机枪，另外还有可以从座舱发射的4挺7.7quot;92quot;式机枪。可谓浑身是刺，不足的是易燃的缺点依旧存在，但不可否认这是一款世界上都领先的轰炸机。而补充的战斗机依然是九六式舰载战斗机，新型的零式战斗机虽然生产出来，但是前期训练的飞行员被中国空军一锅端掉，还得重新训练，没有那么快的时间。
当小泽治三郎从轰炸机上走下来的时候，一眼就看到那个还在重修的食堂，它是机场上最大的一栋建筑。食堂几乎被完炸毁了，从破碎的门窗可以看出当初战况的激烈，机场跑道两旁几个防空掩体已经恢复了功能，但是仍能看出当初被破坏的痕迹。“唉，什么时候帝国海军已经被人找上门来欺负了！”小泽治三郎感叹到。
到汉口这几天，小泽治三郎一直忙于奔走于各个机场之间，摸清第一和第二联合航空战队的家底，并敦促新补充的飞机和飞行员加强训练。第三天一大早，双眼通红的小泽治三郎来拜见他的上司井上成美中将。
“小泽君辛苦了。在这个时间来到支那委屈你了。”虽然小泽治三郎目前只是少将，但是消息灵通的井上成美已经打听到海军司令部已经考虑将其晋升为中将，负责指挥一只舰队，所以井上成美是以平级的态度来对待他的。
“中将阁下，您言重了。为帝国奉献是我辈投身海军的原因。”小泽治三郎并不因为自己的名气而骄傲，而是恪守了上下的礼仪。“我这几天了之前的所有战报，并到各个机场实际考察了各航空战队的情况，特来向您报告。”
“我分析了之前的战报，从6月后，帝国的空袭就陆续遭到了支那空军的阻击。从被截击的频率和准确性来看，支那空军很可能已经有其他的远程预警手段，而不是依靠地面防空哨的警戒方式。我猜想，这种手段很可能是雷达。大日本帝国的盟友——德国在不列颠空战中也遭遇了同样的问题，事实证明，雷达确实能有效预警。通过雷达、地面观测站、地面指挥所所构建的防空体系能最大程度地发挥效用。特别是在夜间，雷达的指挥作用更加突出，我猜想这也是海军轰炸机在6月17日夜袭时遭到支那空军围攻的原因。而在白天，优势就没有那么明显，我军轰炸机结成紧密的队形能有效对抗支那空军的围攻。”
“但是支那空军又发明了空爆炸弹的战术，这种战术最能对抗大编队慢速的轰炸机。所以在新式战斗机能程护航，并具备驱散投掷空爆炸弹的飞机能力之前，我并不建议采取原来大编队轰炸机的方式。”小泽治三郎彻夜研究了前期的战果，作为旁观者的他很快找到了关键的要素，其实雷达也不是什么秘密，海军已经开始研究将他安装在大型的军舰上实现远程预警，只是没有想到支那空军已经使用上了他。
“但是小泽君，我相信你已经注意到海军航空队中那低迷的士气了。轰炸机飞行员在起飞前都要向好友道别，好像是执行死亡任务一样。这非常不利于大日本帝国在支那大陆的战事，要知道，陆军那些家伙只知道掩护地面部队的攻击，而不