1941年1月14日，远东地区的战场上发生了一场兄弟之间的冲突，而原本作为主战一方的日本人成了看客。
叶挺和项英的新四军在茂林地区与顾祝同与上官云相率第三战区第32集团军已经对峙了10多天，虽然经过何俊才的提醒，新四军没有陷入军部被突然袭击的厄运，但是现在的危机仍然没有过去。要是不能迅速解决这场危机，日本人很可能趁机浑水摸鱼。
从1940年开始，由于日军的攻势稍缓，战局也逐渐稳定下来。原本合作的国共双方开始恢复了原先互相猜疑互相攻击的状态。1940年底的黄桥事件更是将冲突推到了国共两党第二次合作后的最**。在那次冲突中新四军突袭了韩德勤部，消灭了1.4万**精锐部队，让军委会和第三战区震怒不已。（在这次冲突后3个月，黄桥被日本人所占领。）
在这次冲突后，军委会在何俊才的建议下成立了战略协调委员会来调查此次冲突，这个协调委员会还包括了民族党派人士和**成员。这个协调委员会经过简短的调查，很快向冲突双方发出了一纸命令——“皓电”。此命令虽然仍然偏向国民党方，但是由于其他民主人士的加入以及**的协调，比历史上公正了许多。
在“皓电”的最后，军事委员会命令“凡在长江以南之新四军，部限本年十二月三十一日前开到长江以北地区，明年一月三十日以前开到黄河以北地区作战。现在黄河以南之第十八集团军所有部队，限本年十二月三十一日止，开到黄河以北地区。共同作战，克尽职守，毋得再误。”
为了避免进一步的冲突影响抗日大局，**方面回电接受此命令。在12月底，何俊才在重庆和周先生秘密会见的时候，也曾经向周先生提起**内部的不一致意见。毕竟第三战区在那次冲突中损失了1万多名精锐，一个中将军长和一个中将旅长，即使有军委会的命令，但是各地方军阀抗命的情况也是时有发生的。在这种情况下，**中央多次发电催促**东南局书记项英以及新四军军长叶挺尽快撤出冲突区域。
但是令人担忧的情况还是发生了。项英以“处于第三战区包围之中，对**可能的突然袭击缺乏准备”为由，并不按**中央与中华民**事委员会指示的路线北渡移防前进。此举让本来就处于紧张关系的国共两方军队更是剑拔弩张。一方面第三战区的军队并不相信新四军改变向北迁移的路线是真的为了要撤到长江以北的地区去，黄桥事件的教训可摆在那里的。另一方面，新四军也不相信第三战区的军队会让他们平安离开，所以在行军中按照战斗队形展开，分三路行动，不断抢占沿途的高地和桥梁。
就这样你来一下，我来一下，逐渐将双方的摩擦推到了**。不耐烦的第三战区军事长官顾祝同命令发起面的反击，于是第三战区之第32集团军8万多人将新四军的3万人围困在了茂林地区。与历史上不一样的是，新四军收紧了力量，而且军委会的战略协调委员会还待在第三战区，所以第32集团军没有敢贸然进攻。双方对峙了已经有十多天。
现在情况已经相当危急，两方的军队均已经忍耐到了极限，大规模的战斗一触即发。而日本人也得到了这个情报，已经整装待发，他们的目标不仅是双方撤出的地盘，而且还准备在两方斗得你死我活的时候来捡渔翁之利。
刚成立的军委会战略协调委员会不停地在双方翰旋，不过成效不大。接到**中央的指示后周先生也在重庆向军委会提出了严正交涉，不过第三战区似乎也不太买军委会的帐。在这种背景下，周先生又秘密地跟何俊才碰了一次面，看看空军能不能想想办法。
所以在今天，何俊才陪伴着周先生乘坐他专用的飞机感到安徽上空侦查双方的态势，第四飞行团派出了4架雅克1程护航。
周先生从飞机的舷窗中向外望去，远远地可以看见一个大大的包围圈，在一些战略要地已经燃起了狼烟，显然小规模的冲突已经开始。
“鹏飞，形势危机啊。我党的一只手要是被斩掉，对整体的抗日形式会相当不利。”周先生焦急地说到。
“周先生，说到底还是双方的不信任啊。”何俊才摇了摇头说，想不到自己早就提醒了的事情还是发生了。
“是的，从1927年开始，国共双方已经争斗了十多年。那时候我们称他们为白匪，他们称我们为**。双方达到了水火不相容的地步，很多人的战友都是被对方消灭的。这些隔阂一时半或也解决不了的。”周先生说到。
“这我能理解，正是这样日本人才有机可趁，否则如果国统一，我四万万人何怕那些东洋人。”何俊才点了点头。“如果我能成功劝退第32集团军，您能保证新四军部队按照‘皓电’中所言撤退到长江以北，继而黄河以北的地区吗？”
“我以个人人格保证！”周先生坚定的说。
“行！”何俊才点了点头，“那不才就试着协调一下。其实华中地区是日本人的核心控制区域，这里活动