第三百九十六章 轰炸塞班岛
10月15日，一轮红日从波光粼粼的洋面上升起，万里无云，是一个进攻的好天气。
马克？米契尔海军中将站在列克星敦号航空母舰、列克星敦号四艘重型航母和另外六艘护航航母，而战斗舰更是多如牛毛。
首先攻击的目标是在马里亚纳群岛外围的塞班岛，塞班岛长约19公里，宽约9公里。这个岛屿日军经营已久，美军没有找到机会对该岛进行侦查。但是美军太平洋舰队司令部的参谋们经过测算，预期岛上可能有3个日军机场，飞机数量在100架以内，士兵数量可能在3万人左右，后来被证明这些数字都保守了。
因为第一波轰炸可能会遭受日军陆基战斗机的强烈抵抗，为此为了在第一波攻击中就彻底解决掉岛上的空中力量，米契尔中将派出了大量的战斗机进行护航。这样第一波攻击机群共计有100架左右的攻击机，以及另外100架左右的战斗机，这样的力量足以对日军飞机形成数量上的优势。而第一波攻击飞机出发后，几艘航母做好了放飞第二波攻击机群的准备，舰队上空的直掩机暂时由护航航母上起飞的f6f来担任。
第一波攻击群大约在距离塞班岛300海里的地方起飞，放出攻击机群后，航空母舰还在高速向着塞班岛行驶而去。联合远征军的船队则在一些战斗舰的保护下位于落后一些的位置。列克星敦号航空母舰的指挥官将远程无线电的信号转接到舰桥上的扬声器中，这样一来，正在等候起飞的飞行员、正在甲板上忙碌的地勤人员都可以清晰地听见前方交战的声音，这是舰上的惯例，也是米契尔中将所倡导的，他认为这样可以让航空母舰上的所有人都参与到战斗中来，让他们明白自己的工作是非常有价值的。
8点10分，第一波攻击机群被日军部署在塞班岛上的雷达发现，不一会美军空中指挥官就发出警报，发现来袭的敌机。由于美军飞机采用了贴近海面飞行的方法，等到日军雷达发现的时候美军飞机已经距离塞班岛非常近了，然后美军战斗机拉高抢占高度。这样一来，日军战斗机只能对美军战斗机进行仰攻。
很快远程无线电就透过扬声器将前线的战况实时带到了航空母舰上，机枪的开火声，机内通信的大呼小叫，投掷炸弹的呼啸声充斥了甲板上的水兵们的耳朵。美军第一波攻击机群战斗得非常吃力，因为他们低估了日军的防御。美军空中指挥官预计至少有100架左右的日军战斗机被部署在塞班岛上，这还不算被藏在机库中并未起飞的日军轰炸机。美军空中指挥官蒙特中校惊讶地发现，除了日本陆军的一式隼战斗机外，他们还遭遇到了一种与f6f性能不相上下的新式战斗机，后来蒙特中校得知原来这是日军的最新型号四式疾风式战斗机。
原本日军陆军的一式隼战斗机与日本海军零式战斗机性能相当，属于轻装甲灵活的战斗机，对于美国海军早期使用的f2a、f4f战斗机等拥有灵活性的性能优势。但是在对付f6f地域猫舰载战斗机的时候已经显得有所吃力，无论是在火力、速度还是在装甲方面都较f6f差，飞f6f的美军飞行员已经不用再像驾驶f4f那样依靠团队来取胜，即使进行一对一的缠斗，f6f完不落下方。但是对付四式疾风就不一样了，这种战斗机已经迈入了盟军所划分的先进战斗机的行列，在机动性方面延续了一贯日系战斗机的优点，对付其他们来，f6f战斗机飞行员下显得非常吃力。
驾驶地狱俯冲者式轰炸机的蒙特中校亲自看见一架f6f左摇右摆都不能甩掉后面跟着的四式疾风，被其拉近了距离，然后一阵枪炮的射击下，那架f6f很快就中弹坠入大海。还好的是，有两个中队的歼五熊猫式战斗机为他们的四个攻击机中队护航。这些战斗机并没有参与与日方战斗机的对抗，而是严守空中防线，掩护着低空飞行的美军攻击机。
这种来自与中国的战斗机无论是在灵活性还是坚固性方面都较日军四式疾风式战斗机为优，只不过由于数量的不足无法完阻挡日军疯狂的袭击。眼看着美军攻击机已经抵达了塞班岛海岸线，而日军机场上还有一些战斗机正在起飞，战略物资更是堆得到处都是，要是被炸中，恐怕损失非常之大，所以日军开始了拼命，撞击战术也频繁出现在了上空。
天空中已经响起了“呯呯”爆炸声，日军的高射炮开始了对空射击。这一次的高射炮射击威力就显得很大了，因为这一批炮弹安装了新式的近炸引信，虽然引信和弹头的配合还是显得不那么乐观，但是比起以前的额定高度引信效率就显得高上了很多。
尽管天空中美军飞机和日军飞机纠缠在一起，这个时候高射炮的射击很容易误伤，但是日本人显然对此的在意程度远远低于美军。于是大量的高射炮弹被抛射到空中，对蒙特中校的投弹造成了严重的影响。
航空母舰上的扬声器不断地传来前方飞行员的呼叫声，让所有人都高度紧张。休息室中的飞行员紧紧地握住飞行头盔，很希望立即被命令起飞，去增援前方正在浴血奋战