药，待缓过气来，想必也就好了。……”贾敏对此不置可否，但也不想多说。
怕众人觉得枯坐无聊，贾敏将预先预备的几个女先儿叫了进来。大约巳时三刻起,宾客们陆续到了。男客直接到前院由贾家男丁和清玉霁玉招待，女客们则往内院来了,贾敏起身跟贾母她们告罪失陪，让凤姐帮着支应，自己则去前头迎客。一时之间，花厅内笑语盈门，喧嚣繁富，众女眷济济一堂。
来客中既有勋贵，又有清流。贾敏团团招呼了一阵，瞧见和她相交莫逆的新任大理寺卿刘大人之妻柳氏坐在一边，忙过去说话。刘大人和林海是同年，又是至交，原任大理寺左少卿，后因顶头上司王大人乞骸骨而升任大理寺卿，柳夫人为人干脆爽利，自贾敏回京之后，过门拜访，两下里结识，分外投契，又有林海和刘大人的交情在，两人相处得极好。
柳氏扫了屋舍一眼，对贾敏道：“你手倒快，这宅子我家老爷从拜访上司，被王大人带过来时的第一次就相中了，想着买下来，只是王大人那个时候根本不卖，所以我家老爷退而求其次，买下了旁边的宅院。去年年底得知王大人要卖此宅院的时候，可把我家老爷欢喜坏了，等我家老爷上门问的时候，竟然已经被你家买下了，害得我家老爷空欢喜一场，到现在还跌足长叹，后悔慢了一步。”
贾敏笑笑，道：“你们家五进的大宅子还另带个园子，不像我们家，宅院狭小，又没园子，还买它做什么？”柳氏笑道：“你倒惯会睁眼说瞎话。你家宅院狭小？两个小四进的宅院拆了重建，怎么也建出一所七进的宅院来，再加上这个园子，你说说，我们两家到底谁家宅院狭小？我家五进的宅院，除了我们一家，还有老爷子和老太太，在外任的二弟一家将来回来也住在这里。你们家连同在扬州的那位，满府的主子才几个，住这么大的宅院。你说说，到底谁家屋舍拥挤？”
贾敏双手一摊，道：“这我也没法子。”跟着轻叹一口气，笑道：“宅子我家既然已经买到手了，是不可能卖给你的了。那么我赔你一个好邻居，好不好？”柳氏听了，笑啐道：“呸，你倒大言不惭，……”锦乡侯诰命走过来道：“原来你躲在这里，倒是让我一顿好找。”贾敏见锦乡侯诰命过来，忙将柳氏和她彼此介绍。
锦乡侯诰命矜持的向柳氏点了点头，转头对贾敏说道：“你可别在这里耽搁了，都这个时辰了，是不是该开席了？”贾敏笑着谢过锦乡侯的提醒，看向花厅门口，见门口侍立腰束红色锦绦带的丫头作了手势，贾敏点点头，又等了有一刻钟才招呼众仆妇引着众女眷出了花厅，往摆了饭的偏厅走去。明兰在宾客后头压阵，身旁的柳氏凑在她耳边低声问道：“你和花厅门口的丫头打什么哑谜？我看见你们府里的丫头都穿着一色的青色裙袄，只腰间束的锦绦带是不同颜色的，这又是什么说头？”
贾敏低声回道：“丫头的等级按照锦绦带的颜色来分。刚才和我做手势的那个，锦绦带的颜色是红色的，是一等里头的，除了负责花厅这边事物，还帮我留意偏厅那边的饭是否摆好。若是摆好了，就告诉我一声。那个手势就是还差一刻钟就摆好了饭了意思。”
此时偏厅已经摆好了饭桌，屋内摆设看上去简单朴实，家俱并没有像时下描金绘彩，但是用得都是好木头。古朴雅致，安详舒适中不露声色的透出富贵。林府的厨子都是贾敏精挑细选的，擅煮各地菜肴，拟定的菜单自然将这优势彻底展现。这次是林家在京中第一次亮相，所以每位厨娘都是力以赴，使出十八般武艺，拿出看家本领。不管你是爱吃甜的，还是辣的，或者是咸的……桌上都有你喜欢的口味，所以众人吃得分外满意。
大家吃菜说笑的时候，京城三大戏班之一同喜班已经在厅前的八角亭上临时搭建的戏台上开弦起鼓，唱了起来。厅亭之间隔有一脉浅池碧水,并没有上冻，其间用两尺余宽的青石板铺了条五六步长的短桥，隔水听音，音色极好。锦乡侯诰命赞道：“这安排的极好。林夫人想得巧。”
贾敏笑道：“实在是谬赞了，这点子可不是我想的，我不过是依样画葫芦罢了。自进门到吃酒听戏，不管是丫鬟小厮，还是茶点菜色，里里外外都是我的几个女儿预备的她们安排的。