发展得相当隐秘，也相当顺利，内卫之一小半，都被她收拢于蛇灵之中，但是这离她的小目标尚有一段距离，更不足以成大事，因此她仍然韬光养晦，卧薪尝胆，意图再等一两年，等蛇灵羽翼完丰满时，再举旗起事。
可是，碰到张麟，让肖清芳倒了血霉，蛇灵遭遇到前所未有的打击和重创。
假冒禁卫范登的陈十，是六大蛇首之一的动灵，被张麟运用潜水法识破假面具，于透露秘密之际被同样隐藏于禁卫之中的惠中果断灭口。
而惠中在杀动灵陈十灭口后，亦被张麟揪出擒住，关于内卫地牢，后来被肖清芳放走，派去兰苑刺杀张麟，却被闪电击毙，死得极其冤枉。惠中即蛇灵第一高手，闪灵虺文忠是也。
先于闪灵虺文忠去兰苑刺杀张麟的蒙面杀手，是蛇灵六大蛇首之魔灵，却被张麟的宫女小梅出手重伤。
在兰苑门口刺杀张麟未遂而吞毒自杀的秦胆，则是一堂堂主，武功高强，重要性不次于蛇首。
在与张麟打交道的过程中，蛇灵高层，折损二蛇首一堂主重伤一蛇首，实力锐减，一下子倒退到解放前。
到了这种地步，肖清芳还有什么搞头？只能从内卫仓惶撤离，躲进陀罗谷中尚未完工的洞府，要是不提前逃走，她恐怕连一点活路都没有，所有蛇灵成员都会被张麟一网打尽，那就前功尽弃，所有的努力都付之东流了！
“噗～”想到这一切，肖清芳心痛无比，如同心头遭到一记重锤，脸色苍白，张口吐出一口鲜血。