没听说有哪儿的耕牛死了。
“李二毛，这你就不知道了吧？我这可不是耕牛的肉，而是北边他们养在草原上的牛的肉！这只是刚长成的小公牛，这肉味道绝对好，你要不要来点？要是你不想要这牛肉，我这里还有一只北边送来的羊，剁两斤炖汤补个身子也是极好的。”
“北边的牛羊肉？老陈你哪儿来的？北边跟这里这么远……”名叫李二毛的中年人惊奇地问道，以前镇上的有钱人花钱买了颗北边来的白玉一样，吃起来甜丝丝的菜，那可是花了快一两银子的！一棵菜都那么贵了，牛羊又是什么价钱？
“不怕告诉你，这是我用猪换的，就是当初来我们这儿收粮食送去北方的那个商人运来的，他运来了不少牛羊，要换猪或者鸡鸭，镇上王大户家，就用养了打算过年宰的鸡鸭和猪都换了牛羊，打算换换胃口，我琢磨着我那里还有几头猪，就也赶去换了一只牛一只羊。”
“原来是这么回事！这牛羊肉你都怎么卖？”
“我们都是老交情了，我也不坑你，我差不多是用了三倍分量的猪换来了这牛，所以牛肉的价钱也是猪肉的三倍，这牛肉可稀罕着，你舀回去给孩子尝尝鲜绝对没错，若是羊肉，那就是猪肉两倍的价钱了。”
“这话是不错，给我五斤牛肉吧，我舀回去炖着吃，对了老陈，你杀了牛，是不是有牛下水？把牛肚卖给我吧，听说卤了味道非常好。”李二毛也起了心思，杀耕牛是死罪，他长这么大，也就吃过一回老死的牛的肉……
“好咧！”老陈笑起来，飞快地剁了肉，又从旁边的水桶里拎出了牛肚装起来。
李二毛将买到的牛肉牛肚都放在挑着的箩筐里，就又在市场里看起来。越是临近过年，鸡鸭这些家禽就越贵，还不如这时候早早买了回去，虽然要在家里养上几天，但买好了母鸡，这几天也能吃到几个鸡蛋不是？
到了十二月，镇上就会有不少人用箩筐装了自家的鸡来卖了。因为去年棉花粮食就卖了个好价钱的缘故，今年有闲钱买几只鸡鸭养的农人也就多了，李二毛很快就挑中了一只老母鸡，花钱买了下来，同时好奇地问道：“我这一路过来，怎么没见到有人卖鸭子？难道大家今年都不养鸭？”
“怎么可能不养鸭？养鸭子比养鸡费得粮食可少多了，只要家里有两个小子能管得住鸭子，谁家不养上两只？白日里放它们出去寻食，晚上把螺蛳什么的敲碎了，或者挖点蚯蚓喂着就能长大了……”
“那怎么没见到有人卖鸭子，我本想买个鸭子让婆娘带着回娘家去，谁曾想竟然没看到。”
“最近恐怕没处买鸭子了，也不知道是怎么回事，这些日子老有人来乡下买鸭子，我们村里头的老蔡头养了一群鸭，最后就被人买了去，出的还是最好的价钱！现在我都后悔当初买了鸡养着没买鸭子了……你要送去丈母娘家的话，鸡也不差，我看你不如就买只鸡回去，你看看这只，现在还天天下蛋呢！”
“我丈母娘就爱吃鸭子……”
“李二毛你想买鸭子？”旁边路过的一人瞧见这里的情况，好奇地问道。
“是啊，郑老，你在衙门里不是有门路吗？你知道最近是怎么回事不？怎么连鸭子都没处买了？”
“李二毛，这你就不知道了吧？我跟你说，明年浊河那儿要发生蝗灾！”
“怎么可能？明年的事情，现在怎么会知道？而且这蝗灾跟鸭子也没关系啊！”
“那是神仙托梦给皇后娘年说的，说明年有蝗灾，神仙还说，买鸭子能镇住邪气，灭了蝗灾！”那郑老神秘地表示。
“鸭子还能镇住邪气？”
“鸭子当然能，你没看到吗？有些鸭子还能帮人看门呢！而且这蝗虫是怎么来的？蝗虫就是鱼虾的卵变得，古籍里就有‘蝗鱼互化’、‘蝗虫飞入海，化为鱼虾’的说法，因此多鱼兆丰年……这鸭子，不就吃鱼虾吗？我看，娘娘定是有法术，让这鸭子把蝗虫吃干净了！”郑老得意地说了起来，听到的一两句话再加上“一点”自己的想法，说的不亦乐乎。
李二毛等人也听得津津有味，皇后娘娘还能还能知道明年要发生的事情，这事儿真神！
江南的鸭子被人买了许多，有些地方的鸭子甚至被人买光了，江南的猪也被人用牛羊换了不少，而这些，都被送去了施州。
接到消息以后，杜海就开始让人赶工在原先遭了水灾的地方建起了棚子了，这些鸭子以后会去吃蝗虫，但是这个冬天，却要在这里度过。
在十二月中旬，天气最冷的时候，却有很多船来到了这里，船上大多都是鸭子，还有一些却是猪和鸡。
骆寻瑶一开始打算把夏州的牛羊送到这里来，给这里修筑水利的百姓过年吃，不过秦继祖却拒绝了，反而表示，还不如让船在一路南下的时候把牛羊卖了再买猪比较好。
要知道，牛羊的价格比猪贵多了，可事实上，牛羊肉的味道却不见得比猪肉好多