中庭内布置的是金碧相辉，锦绮相错，华灯宝烛，烟雾氤氲，笙乐互起，歌舞不绝。而这般奢靡的歌舞一直弥漫至月上柳梢，众人亦由最初的欢欣渐渐变得疲惫而倦怠，即便是坐在首位的皇上也已是听得呵欠连连，一脸倦容难掩。
此时底下舞乐又起，两位舞姬云髻高耸，额上贴着翠色花钿，着红裳、锦袖、黄蓝两色十六幅白裙，露出一痕雪脯，双手拈披纱，随着鼓乐点点跃动起舞，舞姿缥缈，看着极是炫目。
舞虽美，却毫无神韵可言，也了无新意。有些意兴阑珊，皇上眼瞧着是益发的困顿，昔日里冷锐的眸子已是黯淡。
紧挨着坐于身侧的梅妃见状，只以金丝蚕纱团扇掩了面，轻轻的一笑道：“皇上若是乏了，不妨去臣妾那稍作歇息。饮上一杯臣妾带来的梅花清酒，提提神如何？”
曹嫔听罢，神情有些不悦，如丝媚眼中有一丝尖刻的冷意，丢下手中银筷道：“今日是皇上寿辰，就该好好的庆祝一番。要怨就怨此等歌舞太过寻常。皇上只怕经常瞧梅妃娘娘您的惊鸿舞，一舞倾城，宛若天人，再瞧这些旁的，自认是索然无味了。只是梅妃娘娘所有，不过是取自于皇上，今日如为皇上一尽心意，如何？”
梅妃闻言，似笑非笑地望着曹嫔，明眸如水，红唇轻启道：“皇上前二日让臣妾舞过，再舞只怕是真真要腻歪了。倒是听闻顺妃昔日于南漠国使臣面前，一曲画舞，别出新致。彼时嫔妾身子不爽，总是晚了一步，没能见着，真真是遗憾的紧呢。”
曹嫔一听，眸中精光一轮，勾唇道：“梅妃娘娘没见着，那还真是可惜的紧。当时顺妃娘娘起舞作画，太子从旁挥笔题词，以滴血染落日，那才真真叫做一绝。配合得是琴瑟和弦呢。难得今日皇上大寿，人都齐了，太子殿下也在。臣妾想着要是能再瞧上一回，便好了。”
中庭开阔，且山间夜寒，凉风带着夜露的潮起缓缓拂来，依附在肌肤上有一种潮湿幽凉的触感。那幽凉缓缓沁入心肺，直教人身子渐渐冷得僵硬。
坐席离她们只有几步距离的烟落，起初只是冷眼旁观，听着听着，不想她们那把火竟是烧至自个儿身上来了，琴瑟合弦这等形容，用在她与风离澈的身上，可见曹嫔的用心之毒。这曹嫔只怕心中仍是记恨着太子那次的断腕之仇，此话摆明了意在皇上面前挑唆。曹嫔挑唆其实于她并无利害，只是若是让她再舞，着实不妥，想到这，她不由得眉头微皱，方要起身说话拒绝。
不想此时琴书已是端身坐着，到底是出身名门的闺秀，俨然一副贵气逼人，凉凉开口，冷哼道：“此一时，彼一时。人谁不知顺妃娘娘万福，能自慎刑司中出来已是不易，而昔日那一双巧手，早已形同废去。此事何人不知？曹嫔语出此言，也不知是何意？岂不是刻意揭人疮疤，居心何在？”语罢，她眸中寒光渐射，如一朵冷毒蔓生的花缓缓向上攀附。
曹嫔被驳斥的哑口无言，双颊气得涨红，隐隐可见一手攥紧了手中玉盏，杏眼眯起，危险之意自瞳中渐渐凝聚成冰。
倒是皇上不再多言，起身摆摆手，示意其余一众继续观赏歌舞，自称乏了，便携了梅妃先行一步离开。
烟落只冷眼瞧着梅妃纤弱多姿缓缓离去的背影，若有所思。近日来又听琴书打听，说是慕容成杰频繁出入皇宫，且每次必到梅妃的玉央宫，许是商量什么要事。会是什么事呢？她自然是无从得知。且有一个更令人诧异的事，有数人称，司天监莫寻曾几次出入玉央宫。这其中，又有什么玄机呢？真的是像外界所说的那般，皇上宠爱梅妃，是以让医术最好的莫寻去照料梅妃？且听闻梅妃素来不多言，今日竟是会与曹嫔争上一句，亦是奇怪。烟落轻轻甩头，不在去想，山回路循环，她总有心明畅通之时。
随着皇上与梅妃一走，一时间，席上只余秋妃与曹嫔冷眼相望，互不做声。良久，还是曹嫔徒然松了申请，莞尔一笑道：“秋妃娘娘说的极是。是嫔妾考虑不周，冒犯了顺妃娘娘，嫔妾在这里向顺妃娘娘陪个不是。”言罢曹嫔盈盈起身，向烟落致歉。她双手交错，一手握住另一手的腕处，而那里显然就是上次被风离澈硬生生折断之处。
烟落摆摆手，示意自己丝毫不介意，一贯刻板的笑容挂在唇边，那笑仿佛永远不及眼底，整个人冷然如一朵开在天际遥远的花。
心中却是暗讶，她心知曹嫔必定的是恨她入骨的，毕竟风离澈是因着她的缘故，才硬生生地折断了曹嫔的手腕，而曹嫔这般心胸狭隘之人又岂能容她？单凭上次兰渠之中推她落水便可觑一般了，想到这，她脑中忽然忆起，曾经有一夜，在醉兰池边，她似乎瞧见曹嫔与一名男子相会，而那名男子像极了风离御。当时她没有细想，眼下看来，风离御这般人，亦算是眼高于顶，曹嫔这般低俗狭隘的女子怎能入得了他的眼，这其间必定是另有原因。心中暗自寻思着，一会儿若是有机会见上风离御一面，自己一定要好好问问详细，如今到了眼下这般地步，他还有什么事好隐瞒她的呢。
烟落随手自小