丝低低咕了一声。
爱德蒙：“……”
这到底是鹰还是鸡，居然会咕咕叫。
想到那只像狗一样的小白马，他忍不住抿了嘴，压住要翘起的趋势。
游隼就在这时候再次腾空而起，在草场上空盘旋了一阵，很快就飞远了。
这里离彭伯里不愿，今天坐马车知道了路线，之后就可以自己骑马常常过来了，察觉到这位新客人是有事登门，克莉丝没在侯爵府上多呆，和师母约定了明天再来见她，就先行离开了。
临走前，她冲威尔莫勋爵微笑道：“希望有机会能在伦敦和您再见。”
爱德蒙保持着“威尔莫勋爵”的冷漠态度点头，目送着那个瘦削的影子登上马车。
“克里斯已经走远了，您就别恋恋不舍看着啦。”
勋爵被这句打趣惊得差点跳起，勉力保持冷静，发现侯爵夫人这句话完是英式调侃，随口一说，才放下心来。
“很抱歉，先生。我的丈夫是位声名在外的绅士，对于您的男仆伸出的援手，本该由他亲自向您表达感激，只是他正在国外处理一些事务，所以只能由我向您道谢了。”
“您愿意来府上，将事情放到明面上来谈，我也非常高兴，那么，有什么我可以回报您的吗。”
面前是克里斯班纳特的师母，爱德蒙不自觉沉下心，恭谨道：“我来这里，并不是想要为了自己索要什么好处。”
爱德蒙本打算搭上这条线，借此觐见英国国王，现在得知克莉丝会常常来此，继续这个计划，不可避免会连这个身份也和她加深牵扯，只好改变了主意。
他已经意识到，一旦与他唯一的朋友接触，那么一切都会变得不受控制，倒不如在根源上不要与这个人见面。
至少他能收到两人份珍贵的书信，在英国的这大半年，伦敦他也已经布置周，未来可以随时掌握消息。
既然没办法不去关注，那也只好放任自由的那一半灵魂去追随这个人，感受一点来自人间的温度。
但是在复仇上，他必须果决一点。
这些念头不过一瞬，爱德蒙已经开口，请侯爵夫人允许管家带那位救了她的男仆过来，只道：“我想请您帮助这位恰好也帮助过您的人。”
侯爵夫人又向英国男仆点头致谢，对方连忙躬身相请。
因为丈夫身份特殊，侯爵夫人对如何应付讨好接近已经说得上熟稔。
当天的情况，管家已经查清了，的确是个意外，并不是有意设计接近自己的，这时候看这个表现，似乎也不是要谋取金钱利益了。
她感兴趣道：“我虽然擅长猜谜，却不擅长这种对话，我的丈夫已经足够我应付一辈子啦。所以还是请您直说吧。”
爱德蒙：“这位先生名叫弗雷德里克·黑尔。”
显然没想到雇主会将自己的真实名字说出来，也猜不出其中目的，黑尔先生脸色一变，下意识就想逃跑，却接收到了威尔莫勋爵带了警告的一瞥，出于这段时间的敬畏，没有动弹。
“如果您派人去查，很快就会发现这个名字曾经出现在通缉名单上，因为救了您的人恰好是一名逃犯。”
侯爵夫人并没有像那些贵妇一样惊叫出声，或者叫嚷着要嗅盐，反而笑起来，“您敢大胆说到我的面前，看来这位先生有冤屈啦？”
在突尼斯的半年，爱德蒙强迫自己去看那些阿拉伯人对待奴隶血腥残酷的画面，借此训练自己能对任何场景都习以为常，甚至露出微笑。
说起“逃犯”和“冤屈”，他已经可以保持面无表情，“倒也说不上什么冤屈，因为他曾经在海军服役，和整艘船的水手一起‘兵变’，流放了他们的船长。这是无可辩驳的事实。”
“只是那位船长专横残暴，将水手当做畜生一样支使的事情，您最好听一下。”说到这里时，曾经差点成为船长的人才露出轻蔑鄙夷的笑容，示意黑尔先生亲自解释。
本想隐藏身份来英国，借机看一眼妹妹如今生活得怎么样，黑尔先生实在不明白自己是怎么在雇主那里暴露的，过于震惊下，这时候也只好如实把至今都无法忘记的那一天说了，这件事情在心里藏了太久，以至于在侯爵夫人温和带着鼓励的目光下，他说得都有些哽咽了。
提出这个事情，不仅是因为临时改变了主意，爱德蒙也有意在测试自己。
同样当过水手，被国家抛弃，隐藏姓名过活，他以为自己听到这番真相会很感同身受。
结果没有。
连侯爵夫人都面露恻隐，自己从头到尾像是一个旁观者，漠视一切，似乎眼前的是一头被大象踩死的蚂蚁，无法让他对同类产生半点怜悯同情心。
爱德蒙扪心自问，牢狱生活后，他确实是有很多地方不一样了。
可是就在他以为自己终于成功变得和命运