“大力丐”道：“大有来头，天地会总护法‘东海大豪’江浪，巡监‘天南一剑’童光武，另一个是神出鬼没的灰袍老者。”
武同春登时血脉贲张，脱口道：“灰袍老者便是天地会副会主牟英山。”
“鬼叫化”栗声道：“这么说，是天地会的阴谋……”
武同春咬牙道：“早该想到，对方对在下是志在必得，所以才施展这借刀杀人之计。”
“鬼叫化”激动地道：“策谋是天地会，直接下手杀害邱长老的该是谁？”
武同春道：“不出他们三人之一。”
“鬼叫化”沉思了片刻，悠悠地道：“这事还得要深入查证，目前不能遽下断语，对方之来，也许是跟踪‘冷面客’老弟，说不定与邱长老之被害无关。”
武同春心中一动，他意识到“鬼叫化”的话含有深意，邱长老临死前留血字，指自己是凶手。
在真凶未追出之前，自己仍脱不了嫌疑，心念一转，道：“邱长老留在衣襟上的血字，安知不是凶手所为？”
“鬼叫化”冷冷地道：“是邱长老亲自指书。”
武同春不解地道：“指书也能看出笔迹？”
“大力丐”接话道：“不是笔迹问题，一个垂死的人，就是用笔也无法从容书写，是暗符，那暗符除了掌门和各长老之外，没人认得，各长老皆有其独特的符志，旁人是冒充不来的。”
武同春顿口无言，事实可以想见，下手者定是化装成自己的形象。
“鬼叫化”又道：“此地不能久留，以防功亏一篑，现在江湖上将再没有‘冷面客’其人，如果再出现，便是冒充者，也就是凶手。”
“大力丐”道：“会么？”
“鬼叫化”瞪眼道：“小子，多用用头脑“冷面客’与‘黄衣修罗’秘密决斗，两败俱亡，在对方心目中，没有别人知道，第一剑手这名头大可利用！”
“大力丐”想了想，道：“如果真有‘冷面客’出现，本帮该采什么行动？”
“鬼叫化”吹口气，道：“你小子就是不用心去想，讨债，那还用说。”
“大力丐”脱口又道：“如果不出现呢？”
“鬼叫化”不耐烦地道：“你怎么问个没完？”
“大力丐”道：“难道这不该问？”
“鬼叫化”白了“大力丐”一眼，转向武同春道：“老弟，离开此地之后，我们分头追凶，你可千万不能露出破绽，以你的内功修为而言，改变声音当不难。
点点头，武同春道：“这点在下省得！”
“鬼叫化”又道：“还有，遇事谋而后动，不要操之过急！”
“是的！”
“目前，我们暂时认定这桩血案是天地会的杰作，可以朝这方向去查探，如果今晚的棋子不落空，对方一定有所行动的。”
“在下该用个什么称呼才切合身份？”
“你是说配合面具与装束？”
“是的！”
“这倒可随便，你戴的面具是老要饭的刚刚出道，还没加入丐帮之时，得自一个江湖怪人，一共有五副之多，并非剥自什么有名头的人物，你看着办好了。”
“大力丐”接口道：“师父，看他这副德性，弟子想起一个人……”
“鬼叫化”嗯了一声道：“你想起谁来了？”
“大力丐”道：“记得五年前，弟子伴随师父北上主持支舵立坛大典，在半路上碰见一个路倒，是弟子掩埋的，叫什么……真要命……”
武同春忍不住道：“真要命，是外号么？”
“大力丐”道：“两样都是！”
“什么两样都是？”
“也是名，也是号，不过，我……说不下来。”
“鬼叫化”偏头望望武同春，道：“你小子不提起，我倒忘了，是有六七分相像，不过绝不可冒这名号，否则麻烦大了，犯不着去替死人顶缸。”
武同春好奇地道：“为什么？”
“鬼叫化”道：“真要命是甄耀明的谐音，所以亦名亦号，为人忽正忽邪，是个令人头痛的人物，不常现身露面。
“所以知道他的人不多，但凡是跟他打过交道的，不是恩便是怨，生前结的仇家不少，尽是知名人物。”
“老要饭师徒碰到他时，他已经离死不远，是被仇杀重伤致死。”话锋一顿，又道：“此地不可久留，我们走吧，如果被人发现，这妙计便不灵了。”
三人下了通天岩，分道向山外奔去。
傍午时分，一个潦倒不堪的老秀才，来到了青莲居大酒楼的门前，望着那排场和进出人等的气派，有些胆怯，欲前又止。
青莲居比起大城镇码头的酒馆，根本算不了什么，但在新野，已经是数一