要为女朋友补习历史、地理课程，我根本就没有什么时间去温习数学，后来索性把数学完舍弃了，听天由命。
一九九一年五月，山西省教委在太原市的山西大学师范学院，举办了省第一届中学生地理知识竞赛。由于优胜者高考有加十分的优惠，我们学校就选派了包括我在内的三名尖子学生参加这次竞赛，就住在山大师院附近的一个招待所里。临参赛那天晚上，我到山西财经学院找到我姐姐，跟她一起再次把这所大学看了一个够。后来我们姐弟俩一起散步到了汾河大桥上，姐姐嘱咐我说：不要把自己的志向局限在一个山西财经学院，好男儿志在四方，一定要超过我才算你成功。当天晚上我回到招待所里，既紧张，又兴奋，结果一晚上没有合眼。但是第二天，我在来自省的众多强手面前依旧毫不示弱，一举夺得了一等奖。这是太谷二中有史以来，第一次在省规模的竞赛中捧回优胜奖杯。
一九九一年时，山西省高考学生填报志愿的制度很不合理：在高考前填报志愿。没有参加高考，学生心里根本没谱，不知道自己能考什么样的学校。报志愿时老师也不愿意学生的第一志愿填的太高，否则万一够不到重点大学的分数线，连普通大学都难上了。本来，我在高考前有三个志愿：第一志愿是中国人民大学国际政治系；第二志愿是中国政法大学，学法律；第三志愿是北京师范大学历史系。三个志愿都是名牌大学，现在想起来，如果当时报了中国人民大学国际政治系，以我本人的兴趣和钻研精神，我肯定可以成为国内最知名的苏联、俄罗斯问题专家之一。
然而，我的女朋友却对这三个大学一个也不敢填，因为她在上一年的高考中已经输怕了，刚刚学了一年的文科，心里完没有把握。为了两人考上同一所大学不分开，我犹豫了几天以后也就依了她，和她一起在填报参考中寻找到一所不怎么出名的财经类院校——Z大学。当时，Z大学的招生简章上弄了几张照片，有一张的风景是几幢仿古式的房屋，高高的台阶和云雾；另一张则是茂密的竹林和幽静的林中小路。我看了以后觉得这个学校校园还挺美的，有山有林，校园肯定很大，于是也就违心地同意了，选的是国际金融专业。几个月以后，等我到Z大学报到时才发现，那个仿古建筑只有一幢，人家弄的是重复暴光的手法，让我看成了几幢，而且这幢楼根本不在校园内，而是在学校对门的蛇山上，是学校的涉外招待所；至于那茂密的竹林，只有一个篮球场那么大。所以后来我一进Z大学的门就后悔不迭，大呼上当。
随着高考的临近，我的女友对自己越来越没了信心，情绪经常剧烈地波动，哭哭闹闹的。虽然我自己也面临高考，但此时也不得不抽出时间去宽慰她。在对她说出甜言蜜语的同时，我自己也在为浪费宝贵的时间而心急如焚。在一九九一年高考前一天，我和女朋友来到太谷城外乌马河边的树林里散心，在一棵白杨树上深深地刻下了“真心相爱，永不背叛”八个字作为我们的誓言。如今，花开花落已经十三年过去了，不知道这些字还在不在。
一九九一年的高考我考得十分轻松。虽说我的数学一向很差，但是其他功课我都不在话下，特别是因为地理竞赛而获得的加分，使我比其他同学更有一种心理优势。考场上我都是面带微笑做题目的，其中地理、历史两门课，我都提前一个小时交卷。在我微笑着，满怀信心地交卷时，监考老师神情惊诧地盯着我，仿佛在看一个外星来的异形：他们实在不敢相信，竟然会有这样的疯子，敢在高考的考场上提前一个小时交卷。
《一个普通中国人的家族史》 第八章 躁动关头（1988～1991） 十四、外公病危
一九九一年七月九日下午，我考完最后一门兴冲冲地回到家里，却发现我的母亲不见了。父亲告诉我说，高考前几天接到我舅舅发来的电报，说外公生病了要母亲回去伺候。母亲因为怕影响我高考，一直都没说，直到把我送进最后一门的考场以后，才动身回河南老家。
我的外公在外婆去世之后，又在我们家住了四年，一直和我睡在同一张床上，外公这个人很少表露情感，但却非常喜欢我这个外孙，也很喜欢我们家。